エズラ

『旧約聖書』の中の祭司，学者。一部のユダヤ人をバビロンでの捕囚の境遇からエルサレムへ連れ戻した（エズ7－10章；ネヘ8；12章）。紀元前458年に，エズラはペルシャの王アルタシャスタから，自ら希望するユダヤ人を捕囚の境遇からエルサレムへ連れ帰る許しを得た（エズ7：12－26）。

エズラの時代より以前は，律法と呼ばれる文書化された聖典の朗読は，ほぼ祭司が掌握していたが，エズラの助けによってどのユダヤ人も聖文を手にすることができるようになった。「律法の書」の公開朗読は最終的にはユダヤ国民の生活の中心となった。エズラの最も偉大な教えは，心の準備をして主の律法を調べ，それを行い，人に教えるという彼自身の模範から生じたものであろう（エズ7：10）。