Inledning till Mormons ord
Varför studera den här boken?
Genom att studera Mormons ord kan eleverna få större tro på att ”Herren vet allt” (Mormons ord 1:7) och att han leder sina tjänare att genomföra hans avsikter. Som historisk redogörelse utgör boken en länk mellan Nephis mindre plåtar (1 Nephi–Omni) och Mormons sammandrag av Nephis större plåtar (Mosiah–4 Nephi). Den kan hjälpa eleverna att få en klarare uppfattning om vilka uppteckningar Mormon förkortade när han sammanställde Mormons bok. Den ger eleverna en första förtrogenhet med kung Benjamins tro och insats.
Vem skrev den här boken?
Mormon skrev den här boken. Han var en profet och upptecknare, han sammanställde och gjorde ett sammandrag av Mormons bok. Han var en rättfärdig far och militärbefälhavare bland nephiterna. Profeten Moroni var hans son.
För vem skrevs den här boken och varför?
Mormon riktade sig till framtida läsare. Det var hans förhoppning att hans och Moronis skrifter skulle ”bli till nytta för dem” (Mormons ord 1:2). Han skrev framför allt för att det skulle bli till nytta för lamaniterna. Han sade beträffande dem: ”Min bön till Gud gäller mina bröder, att de än en gång skall komma till kunskap om Gud, ja, om Kristi återlösning, så att de än en gång må bli ett behagligt folk” (Mormons ord 1:8).
När och var skrevs den?
Mormon skrev den här boken omkring 385 e.Kr. efter att ha ”bevittnat nästan hela [sitt] folks, nephiternas, undergång” (Mormons ord 1:1). Mormon nämnde inte var han befann sig när han skrev boken.
Vad kännetecknar den här boken?
Den här korta boken avbryter böckernas kronologiska ordning i början av Mormons bok. Mormon skrev den mer än 500 år efter att Amaleki hade avslutat Omnis bok. I boken förklarar Mormon kortfattat sin sammanställning och sitt sammandrag av nephiternas uppteckningar. För att förstå hans förklaring är det till stor hjälp att komma ihåg att Herren i en ”särskild” och ”vis” avsikt befallde Nephi att göra två slags plåtar (se 1 Nephi 9:3, 5). De större plåtarna innehöll nephiternas världsliga historia, de mindre plåtarna en uppteckning av nephiternas predikningar, uppenbarelser och profetior (se 1 Nephi 9:2–4; Jakob 1:3–4).
Mormon upptäckte Nephis mindre plåtar efter att han redan hade gjort ett sammandrag av en del av de större plåtarna (se Mormons ord 1:3). Ledd av Herrens ande tog Mormon med de mindre plåtarna i sitt sammandrag av de större plåtarna. Han gjorde detta ”i en vis avsikt”, enligt Herrens vilja (se Mormons ord 1:4–7).
Många år senare skulle anledningen till den här ingivelsen bli uppenbar. När Joseph Smith satte igång med översättningen av Mormons bok började han med Mormons sammandrag av Nephis större plåtar – den världsliga historien. Martin Harris som var profetens skrivare under den här delen av arbetet blev av med 116 handskrivna sidor av översättningen. Herren uppenbarade för Joseph Smith att ogudaktiga människor hade fått tag i de här sidorna och ändrat orden (se L&F 10:8–10). Om Joseph hade översatt samma text på nytt skulle de ha hävdat att han inte var en profet eftersom han inte kunde översätta boken likadant en andra gång (se L&F 10:11–19). Herren sade åt Joseph att inte översätta den delen på nytt utan att översätta Nephis mindre plåtar som Mormon tagit med i sitt sammandrag av de större plåtarna (se L&F 10:30–45). Mormons ord visar oss hur Herren beredde en utväg att omintetgöra de ogudaktigas plan och att ta med skrifter som inte bara omspände samma tidsperiod utan också ”kasta[de] större ljus över [Herrens] evangelium” (L&F 10:45). Äldste Jeffrey R. Holland i de tolv apostlarnas kvorum sade: ”Självfallet skulle det vara spännande om någon en dag skulle hitta de 116 sidorna av översättningen av Mormons bok som gått förlorade. Men oavsett vad de där sidorna innehåller kan det inte vara viktigare eller mer grundläggande när det gäller syftet med Mormons bok än det som lärs … och står skrivet på de mindre plåtarna” (Christ and the New Covenant: The Messianic Message of the Book of Mormon [1997], s. 35–36).
Förutom att redogöra för sin sammanställning av nephiternas heliga uppteckningar ger Mormon också en kortfattad beskrivning av kung Benjamins verksamhet (se Mormons ord 1:10–18). Den här beskrivningen förbinder Nephis mindre plåtar med Mormons sammandrag av de större plåtarna. Kung Benjamin omnämns i slutet av Omnis bok, som är den sista boken på de mindre plåtarna (se Omni 1:23–25). Den första boken i det vi fått av Mormons sammandrag av de större plåtarna är Mosiahs bok, som inleds med en beskrivning av slutet av kung Benjamins regering och verksamhet (se Mosiah 1:1, 9).
Översikt
Mormons ord 1:1–9 Mormon upptäcker Nephis mindre plåtar och lägger dem till sitt sammandrag av de större plåtarna.
Mormons ord 1:10–18 Mormon sammanfattar kung Benjamins regering.