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鐵路


「鐵路」,教會歷史主題

「鐵路」

鐵路

後期聖徒首次進入鹽湖谷之後十四年,美國內戰爆發,美國政府官員努力要改善國內剛萌芽的鐵路基礎建設,以利作戰時使用。一條新法律帶動了鐵路建設蓬勃發展,有40多公頃的公有土地提供給多家公司鋪設鐵軌。1

猶他領地的許多後期聖徒擔心,快速擴展的鐵路系統會帶來不友善的外地人或世俗的各種影響,擾亂屯墾區的宗教和經濟生活。但是百翰·楊同時也看到這個新的交通運輸方式,對教會事工會有多大的助益。1868年,多家鐵路公司的主管去見百翰·楊,洽談關於完成一條連接美國東部和太平洋岸的鐵路,也就是一個「橫貫大陸」鐵路網。早在十年前,百翰·楊就提倡要有穿越猶他境內的鐵路,並敦促聖徒們協助鐵路的興建。他與聯合太平洋和中央太平洋兩家鐵路公司簽約,承諾提供總計5,000人,協助鋪設超過560公里長的鐵軌。2

不到一年,1869年5月10日那天,最後一塊枕木放置在猶他北部的普孟托里峰,這條橫貫大陸的鐵路正式完工。聯合太平洋及中央太平洋兩家鐵路公司的總裁,都將排除最後困難的功勞歸給聖徒。這條鐵路很快地就讓教會事工受益,因為時隔一週,後期聖徒工人就動工興建一條通往鹽湖城的鐵路支線。運輸商品進出猶他的情況獲得了改善。另有一條鐵路支線於1871年完工,有利於將小白楊峽谷的石頭載運到鹽湖聖殿的建地。傳教士前往指定的傳道部,或在傳道部疆界內旅行,也更為便利。移民的聖徒不必再以篷車隊或手推車隊的方式前往猶他,陸地行進的時代宣告結束。在1847年靠篷車要花數月時間的路程,現在透過鐵路交通,只需短短幾天。

圖像
群眾和火車

1869年5月10日,聯合太平洋鐵路與中央太平洋鐵路在猶他北部的普孟托里峰會合。

註:

  1. See Richard White, Railroaded: The Transcontinentals and the Making of Modern America (New York: W. W. Norton, 2011), 24.

  2. Leonard J. Arrington, Great Basin Kingdom: An Economic History of the Latter-day Saints, 1830–1900 (Cambridge: Harvard University Press, 1958), 258–65.