教會歷史
教會財務

「教會財務」，教會歷史主題（2022）

「教會財務」，教會歷史主題

教會財務

從福音復興初期起，啟示列出教會的使命所需的一些屬世方法，包括照顧貧困者、出版經文和教會其他教材，以及建造崇拜的屋宇。約瑟·斯密遵循啟示以及當時現有的商業模式，為這些重要的工作籌措經費。後來的教會領袖也遵循同樣的模式，調整教會財務，以滿足教會不斷改變的需求。經過一段時間，教會經歷了財務困境的時期，以及能夠建立儲備金的時期。1

1831年的幾項啟示確立了「獻納律法和管家職務」，指示教會成員要奉獻自己的財產來推動主的事工，並減輕貧窮。這些啟示也確立了主教的職位來接受和分發獻納財產。2約瑟·斯密和其他領袖也遵照啟示，建議他們透過一個稱為合一事務所的主體來管理教會的商業和出版活動。3

圖像
1830年代銀行紙鈔

嘉德蘭安全協會銀行的一張紙鈔，由約瑟·斯密和西德尼·雷格登簽署，並在1836年至1837年間作為貨幣使用。

後期聖徒領袖就像早期美洲的其他教會一樣，也使用財務工具，如期票、匯票、貸款、股票和債券。41836年，教會領袖在俄亥俄嘉德蘭成立嘉德蘭安全協會，這是一個以購買股票為經費的銀行機構。這個機構的目的是要擴大後期聖徒獲得資本的機會，並為教會目標提供資金。不幸的是，1837年美國和英國的財務危機耗盡了銀行存款，打亂了土地銷售，導致包括嘉德蘭安全協會在內的許多銀行倒閉。5

1838年的兩則啟示，在教會為其籌措運作經費的方式上，有了一項改變。這些啟示強調了什一奉獻用來資助教會事工的重要性，並成立一個議會來監督什一奉獻的支出，也就是所謂的什一奉獻處理議會。6

自1841年起，約瑟·斯密代表教會以「財務委託人」或法律上負責教會資產之人的身分來進行業務。7這是當時許多教會和其他機構常見的組織模式。8約瑟·斯密過世後，教會成員支持十二使徒定額組要「支配教會的財務」，直到總會會長團改組為止。9

19世紀其後的期間，財務委託人與教會議會一起採取行動，為教會取得財產和處理其他事務，投資建立後期聖徒社區，並資助聖徒聚集到北美西部。10例如，教會透過永久移民基金提供貸款，協助後期聖徒遷徙到北美西部。111877年，為了確保會計工作謹慎且一致，約翰·泰來會長組織了一個稽核委員會，審閱在財務委託人之下進行的所有交易。12

1880年代，美國政府制定的反一夫多妻法，以教會財務為目標，最後剝奪了教會的資金和財產。市場動盪和不良的投資進一步耗盡了教會剩餘的資源，使總會會長惠福·伍和朗卓·舒負債累累。1890年發布正式宣言後，伍會長與立法者和法院官員合作以恢復教會財產，並將許多教會相關的企業轉為私人企業，他的繼任者繼續進行這個過程。1899年，舒會長呼籲後期聖徒要更加承諾繳付什一奉獻，這及時幫助教會恢復了財務償付能力。13

20世紀初，教會總會會長禧伯·郭和總主教查理·尼布里（之前是一位商人），將先前由委託人單獨管理的教會業務合併為三個主體。1916年成立財團法人總主教，管理「慈善和公開崇拜」的捐獻和開支，包括當地教堂。1923年，郭會長成立了財團法人總會會長，負責監督教會其他所有用於宗教目的的資產。他也成立了錫安證券公司，以管理剩餘的應稅及非教會主體和財產。在這段期間，尼布里主教努力使教會的財務紀錄符合現代的會計標準。隨著教會財務狀況的改善，教會領袖開始供應當地教堂的費用至多達百分之五十，其餘部分則由當地預算支付。郭會長實施的財務政策大致上一直維持到1960年代。14

從1915年到1959年間，總會大會宣布了教會收支的年度報告。這些報告顯示，大部分的款項都用在支會和支聯會建築物、總部辦公大樓、教會學校、傳道部和福利計畫。151959年以後，稽核員在總會大會上只提出年度一般稽核的成果，向大眾保證領袖已遵照財務上負責的程序，誠實地處理教會款項的使用。

在1960年代，教會雄心勃勃地進行建造支會和支聯會建築的國際計畫，因而產生開支赤字，耗盡了教會帳戶的經費。以東·譚納於1963年蒙召喚到總會會長團，之前是商業專業人士，對教會運作實行嚴格的預算控制。他概述了一項鼓勵建立盈餘、保持嚴格預算和從儲備金中支出的財務計劃。在很短的時間內，教會得以符合運作預算並償還債務。16

這種改善後的財務狀況讓教會能更有效地支援其使命的許多層面。舉例來說，自1900年代初期起，當地的支會和支聯會就以合併當地捐獻和什一奉獻基金的方式來運作預算。1990年，什一奉獻處理議會宣布，當地單位所有的運作費用都將由一般什一奉獻基金支付。次年，整合的傳道基金讓全部時間傳道服務的每月支出得以在各傳道部間均等化。17

經過數十年的盈餘支出和審慎的計畫後，後期聖徒忠信的貢獻使得教會建立大量的儲備金，教會領袖將這些儲備金再度投資，為將來的需要而儲蓄，或用於世界各地的人道救援和城市更新計畫。18自2013年開始，教會製作了一份年度報告，詳細說明其人道救援工作的開支。19

2019年，總會會長羅素·納爾遜指示將財團法人總主教及財團法人總會會長合併，更名為財團法人耶穌基督後期聖徒教會。20同一年，總會會長團重申他們承諾要明智地使用神聖的教會基金：「我們認真地負起處理成員繳付的什一奉獻和捐獻的責任。這些基金的絕大部分都立即用於滿足教會日漸成長的需求，包括在世界各地有更多的聚會場所、聖殿、教育、人道救援和傳道事工」。21

相關主題：合一事務所（合一體制），嘉德蘭安全協會，主教，獻納律法和管家職務，什一奉獻，約瑟·斯密的遺產處置，合作運動，合一體制，惠福·伍，朗卓·舒，禧伯·郭

  1. See Matthew C. Godfrey and Michael Hubbard MacKay, eds., Business and Religion: The Intersection of Faith and Finance (Provo, Utah: Religious Studies Center, 2019).

  2. 見主題：獻納律法及管家職務。

  3. 教義和聖約第41篇；第42篇；見主題：合一事務所（合一體制）。See also Max H Parkin, “Joseph Smith and the United Firm: The Growth and Decline of the Church’s First Master Plan of Business and Finance, Ohio and Missouri, 1832–1834,” BYU Studies, vol. 46, no. 3 (2007), 4–66; Nathan B. Oman, “‘Established Agreeable to the Laws of Our Country’: Mormonism, Church Corporations, and the Long Legacy of America’s First Disestablishment,” Journal of Law and Religion, vol. 36, no. 2 (2021), 212–13.

  4. Amanda Porterfield, John Corrigan, and Darren E. Grem, eds., The Business Turn in American Religious History (New York: Oxford University Press, 2017), 4–8; see also Robert E. Wright and David J. Cowen, “An Historiographical Overview of Early U.S. Finance (1784–1836): Institutions, Markets, Players, and Politics” (Washington, DC: National Park Service, 1999), 3–15.

  5. 見主題：嘉德蘭安全協會；Oman, “Agreeable to the Laws,” 213–14。

  6. David W. Smith, “The Development of the Council on the Disposition of the Tithes,” BYU Studies Quarterly, vol. 57, no. 2 (2018), 131–55.見主題：什一奉獻；亦見教義和聖約第120篇。

  7. Joseph Smith, “Appointment as Trustee, Nauvoo, Illinois, 2 February, 1841,” in Record Book of Mortgages, Title Bonds, Leases, Deeds of Trust and Sales of Personal Property, Hancock County, Illinois, vol. 1 (1840), 95, https://www.josephsmithpapers.org/paper-summary/appointment-as-trustee-2february-1841/1.

  8. James Hudnut-Beumler, In Pursuit of the Almighty’s Dollar: A History of Money and American Protestantism (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2007), 10–14; Mark A. Noll, ed., God and Mammon: Protestants, Money, and the Market, 1790–1860 (New York: Oxford University Press, 2001), 8–15, 271–82.

  9. Minutes, Nauvoo, Illinois, stand, Aug. 8, 1844, 7–8, Historian’s Office General Church Minutes, 1839–1877, Church History Library, Salt Lake City.

  10. See Samuel D. Brunson, “‘To Omit Paying Tithing’: Brigham Young and the First Federal Income Tax,” in Godfrey and MacKay, eds., Business and Religion.

  11. 見主題：移民。

  12. John Taylor, Remarks, Oct. 7, 1877, in Journal of Discourses, 26 vols. (London: Latter-day Saints’ Book Depot, 1854–1886), vol. 19, 122.

  13. 見主題：立法反多妻制，合一體制，惠福·伍，朗卓·舒。See also Thomas G. Alexander, “Church Administrative Change in the Progressive Period, 1898–1930,” chapter 13 in David J. Whittaker and Arnold K. Garr, eds., A Firm Foundation: Church Organization and Administration (Provo: Religious Studies Center, 2011), 295–98; Leonard J. Arrington, Great Basin Kingdom: An Economic History of the Latter-day Saints, 1830–1900 (Lincoln: University of Nebraska Press, 1958), 383–86, 400–9.

  14. Alexander, “Church Administrative Change,” 298–99; see also Charles W. Nibley, “The ‘Mormon’ Finance System,” The Improvement Era, vol. 16, no. 9 (July 1913), 941–43; Joseph F. Smith, Anthon H. Lund, and Charles W. Penrose, Letter to Reed Smoot, Sept. 7, 1916, in James R. Clark, ed., Messages of the First Presidency, 6 vols. (Salt Lake City: Deseret Book, 1965–1975), 5:36; “Amendment to the Articles of Incorporation of the ‘Corporation of the Presiding Bishop of the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints,’” June 1, 1917, Church History Library, Salt Lake City.

  15. See Joseph F. Smith, Tithing Report, 4 Apr. 1915, in Conference Report (Apr. 1915), 8–9; “Statistical and Financial Report—1958,” in Conference Report, Apr. 1959, 91–93.

  16. G. Homer Durham, N. Eldon Tanner: His Life and Service (Salt Lake City: Deseret Book, 1982), 208–9; John P. Livingstone, “N. Eldon Tanner and Church Administration,” chapter 21 in Whittaker and Garr, eds., A Firm Foundation, 485–501.

  17. James B. Allen and Glen M. Leonard, The Story of the Latter-day Saints, 2nd ed. (Salt Lake City: Deseret Book, 1992), 657; Samuel D. Brunson, God and the IRS: Accommodating Religious Practice in United States Tax Law (New York: Cambridge University Press, 2018), 147–68.

  18. Tad Walch, “Church Finances: Presiding Bishopric Offers Unique Look Inside Financial Operations of Growing Faith,” Deseret News, Feb. 14, 2020, https://www.deseret.com/faith/2020/2/14/21133740/mormon-church-finances-billions-presiding-bishopric-ensign-peak-tithing-donations-byu-real-estate.

  19. 後期聖徒慈善協會年度報告 https://www.latterdaysaintcharities.org/annual-reports/2021。

  20. Oman, “Agreeable to the Laws,” 227, note 163.

  21. First Presidency, Statement on Church Finances, Dec. 17, 2019, https://newsroom.churchofjesuschrist.org/article/first-presidency-statement-church-finances.