「艾默琳·威爾斯」，教會歷史主題
「艾默琳·威爾斯」
艾默琳·威爾斯
艾默琳·伍華德於1828年在麻薩諸塞州彼得森出生，她自小接受教育時就表現優異，並有寫作的天分。她大約14歲的時候，她的母親和兩個妹妹加入了耶穌基督後期聖徒教會，艾默琳很難抉擇是否要跟著加入教會。社區對教會的激烈反對使她畏縮，福音復興的信息卻吸引了她。她選擇了受洗，1842年3月，在冰凍的溪裡完成洗禮。1艾默琳在自己的學業和教書工作告一段落後，與雅各·哈里斯結婚，並和哈里斯一家人搬到納府。1844年5月，她在納府從汽船上岸時，約瑟·斯密正在那裡迎接新來的人。她後來寫道：「我曾見過神的先知，這讓我的靈魂充滿喜樂。」2
艾默琳·威爾斯的肖像。
接下來的幾個月，艾默琳的承諾和力量受到嚴峻考驗：約瑟·斯密被謀殺，哈里斯一家人不再相信教會，艾默琳的第一個孩子出生不久便夭折，而她的丈夫雅各則離開納府去找工作，從此再也沒有回來。艾默琳從納府的聖徒得到支持的力量，特別是紐奧和伊利莎白·惠尼家庭。她在1845年被印證為紐奧的多重婚姻妻子，然後與惠尼夫婦橫越平原。然而，紐奧於1850年過世；他也是艾默琳兩個大女兒的父親。艾默琳主動要求嫁給但以理·威爾斯（他後來成為百翰·楊的總會會長團諮理），當他的第三位多重婚姻妻子，此舉展現了她獨立自主的精神，3他們共育有三個女兒。她在日記中記錄了自己在多重婚姻的生活中，丈夫將大量時間投注在公眾事務和教會責任，她遇到的各種挑戰。
1873年，艾默琳照顧家庭多年後，將一篇文章投稿到新創刊的婦女典範（Woman’s Exponent），展開個人的新聞職涯。到了1875年，她成為婦女典範的副編輯，而且很快就擔起了編輯的全部職責。艾默琳在婦女典範四十年來，透過出版許多婦女的社論、報告、詩歌和傳記，接觸後期聖徒和其他宗教信仰的婦女，推動公民和宗教方面的偉大志業。她也出版了個人編纂成冊的詩集，稱為沉思和回憶（Musings and Memories）。
艾默琳透過在婦女典範的工作，結識了慈助會、年輕女性協進會和初級會的領袖。她與這些領袖走訪整個領地，教導和訓練當地的領袖。1876年，百翰·楊召喚她帶領整個教會的穀物儲藏計畫。4她也積極參與了婦女選舉權的全國運動，與蘇珊·安東尼和伊莉莎白·卡迪·史坦頓等領袖建立關係。她代表美國西部的許多婦女組織，與全國婦女議會和國際婦女議會進行合作。5她在從事公共事務期間，認識了六位美國總統。61878年，艾默琳在日記中寫道：「我要竭盡所能協助提升自己同胞的景況，特別是婦女。」7
1880年，慈助會的核心理事會成立後，艾默琳在三個不同的會長團中擔任祕書。1910年，她被召喚為第五任總會慈助會會長，1913年，在威爾斯的領導下，總會慈助會理事會制訂了座右銘：「愛是永不止息。」8艾默琳在1921年即將過世前，都一直擔任會長。
艾默琳·威爾斯晚年的肖像。