教會歷史
摩爾門經的證人

「摩爾門經的證人」，教會歷史主題

「摩爾門經的證人」

摩爾門經的證人

摩爾門經的第一版特別記載了兩個見證：一個是由三位證人寫的見證，一個是由八位證人寫的見證。三位證人（奧利佛·考德里，大衛·惠特茂，馬丁·哈里斯）宣告，神的一位天使向他們顯現，給他們看了摩爾門經的頁片，而且他們也聽到主的聲音宣告說，約瑟·斯密的翻譯是「藉著神的恩賜和能力」而完成的。這個經驗發生在1829年6月，老彼得·惠特茂位於紐約州菲也特的家附近。另外的八位證人（斯密家和惠特茂家的成員）1則宣告，約瑟·斯密親自把頁片拿給他們看，讓他們每一個人「掂量」這件古代手工藝品，並檢查其上的鐫文。許多其他人也直接接觸過頁片，或用其他方式親眼看到約瑟·斯密翻譯摩爾門經。2

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天使摩羅乃手拿金頁片，有三人跪在他面前

畫家描繪摩羅乃將頁片顯示給奧利佛·考德里、大衛·惠特茂，以及約瑟·斯密看。

頁片的其他證人

斯密家庭中有幾位成員想起自己為了幫約瑟躲避敵人，而幫他搬移或隱藏頁片。約瑟的妹妹凱瑟琳後來跟丈夫談到，她有一次曾試著把那用布遮蓋的頁片搬到桌子的另一邊，不過實在太重了。約瑟的弟弟威廉則記得，他們全家都看過約瑟扛著裝在布袋裡的頁片，甚至曾隔著布料摸出頁片的形狀。約瑟的妻子愛瑪曾告訴她的兒子，雖然她從未看過頁片，不過她摸過這些頁片的邊緣，也在翻動頁片時感受過翻頁的沙沙聲。露西·麥克·斯密在俄亥俄州的鄰居撒拉·帕克，有一次問露西是否看過這些頁片，據帕克的說法，露西回答說，「那不是她該看的，不過她用手掂量過也摸過這些頁片」。3此外，大衛·惠特茂和約翰·惠特茂在1877年和1888年間的幾個訪問中，曾宣告有一位天使向他們的母親瑪麗·惠特茂顯現，並給她看這些頁片。 4

三位證人的可信度

八位證人的見證強調這些頁片是可觸摸的有形實體，三位證人則另有其他責任，要為他們親眼所見的經歷和譯文本身作證，見證這一切都是藉著神的能力做到的。有關這些頁片的見證，主在1829年的一則啟示中給予這三位證人明確的指示。主命令說：「你們要見證你們曾見到這些東西就像我的僕人小約瑟·斯密那樣見到這些東西；他見到這些東西，是藉著我的能力，」這項啟示更進一步解釋說，「那是由於你們的信心，你們才可以看到這些。」5大衛·惠特茂也同樣見證，他是藉著「神的恩賜和能力」看到這些頁片的。

1838年，一位名叫司提反·班尼不滿教會的成員聲稱，馬丁·哈里斯否認自己曾「用肉眼」看過這些頁片。班尼引述啟示的用語斷言說，藉著神的能力看到的意思，是指這些證人不過是「在異象或想像中」看過這些頁片而已。哈里斯覺得事實遭人扭曲，立刻設法澄清自己之前的陳述。根據班尼的說法，哈里斯之前在琢磨如何將這非凡的經驗訴諸於文字時，說他看這些頁片彷彿像是「霧裡看花」。6

哈里斯那個年代的許多基督徒相信，人不可能透過身體感官親眼看到神，那是很危險的一件事。這個信念源自於聖經故事。例如，在舊約中，未經適當授權而去偷窺約櫃的以色列人都被神毀滅了。神通常不是隱身在幔子後面，就是煙雲後面，以保護那些尚未在靈性上準備好的人的眼睛。7約瑟·斯密早期的一則啟示也證實類似的事，凡「肉眼」看見神的，無一不被滅絕。不過，他們一旦體質改變或「經由神的靈強化」，就能用「靈性的眼睛」親眼目睹祂的榮耀。8

馬丁·哈里斯認為這些證人與天使、古代紀錄的經驗就是與神的一種邂逅，和約瑟·斯密的異象類似。他很清楚經文的嚴厲警告，所以在談到自己當年親眼目睹這些頁片的情形時，經常提到自身能力不足。多年來，他使用不同的詞句來描述他那次非比尋常的境遇。不同的採訪者催促他，要他澄清自己是否確實看過頁片時，他都說自己不僅用「靈性的眼睛」看過——藉以強調那經驗的非凡神聖性質，也透過身體感官看過。9有次他堅持說道：「正如各位站在這裡看到我一樣確實，我也確實看到天使手裡拿著金頁片。」10大衛·惠特茂也做過類似的描述，從屬靈和屬世面向來描述他們這些證人的經驗。他解釋說：「我們看到頁片的時候，當然是處在靈中，因為除非如此，沒有人能看到天使的臉，」接著又補充道，「不過我們也處在肉身中，每一件事對我們來說，就像任何時候一樣自然。」11

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馬丁·哈里斯畫像

馬丁·哈里斯畫像，劉易斯·藍西繪

三位證人對於他們親眼目睹的經歷，不論是在出版的證詞、訪談，還是私人的對話中，全都不斷重申他們的見證。並非所有見證的紀錄都可當作可靠的來源，因為其中有些是對這些證人的見證懷有敵意之人所做的訪談紀錄，有些則是在聽過他們的見證多年或數十年後才記錄下來的。他們陳述的報導在某些細節雖然不太一樣，但是內容大體一致，而且十分符合啟示的指示。12

儘管這三位證人後來因為跟約瑟·斯密有所衝突，各自離開教會（考德里和哈里斯後來有回來），但他們終其一生仍持續申明自己身為證人的見證。13八位證人的每一位也同樣重申自己的見證，說他們檢視過這些頁片，即使他們當中有些人最後還是離棄了教會。儘管已事隔多年，這八個人對於約瑟·斯密和教會的態度也有所改變，但是他們曾作過的許多陳述，仍強而有力地見證他們刊載於摩爾門經中的證詞是可信的。

相關主題： 摩爾門經的翻譯，馬丁·哈里斯向學者請益，天使摩羅乃

註：

  1. “Appendix 4: Testimony of Three Witnesses, Late June 1829,” josephsmithpapers.org; “Appendix 5: Testimony of Eight Witnesses, Late June 1829,” josephsmithpapers.org.See also Joseph Smith, “History, 1838–1856, volume A-1 [23 December 1805–30 August 1834],” 24–26, josephsmithpapers.org.這八位證人是克里遜·惠特茂，雅各·惠特茂，小彼得·惠特茂，約翰·惠特茂，亥倫·裴治，老約瑟·斯密，海侖·斯密，撒母耳·斯密。

  2. 欲知翻譯過程的證人紀錄，見「摩爾門經翻譯」，福音主題文章，topics.lds.org.

  3. Janiece L. Johnson, “‘The Scriptures Is a Fulfilling’: Sally Parker’s Weave,” BYU Studies, vol. 44, no. 2 (2005), 116; spelling modernized.

  4. See Edward Stevenson, “The Thirteenth Witness to the Plates of the Book of Mormon,” Juvenile Instructor, vol. 24(Jan. 1, 1889), 22–23; Andrew Jenson, Historical Record, vol. 7, nos. 8–10 (Oct. 1888), 621.

  5. “Revelation, June 1829–E [DC 17],” in Revelation Book 2, 119–20, josephsmithpapers.org.

  6. Stephen Burnett letter to Lyman Johnson, Apr. 15, 1838, in Letterbook 2, 64, josephsmithpapers.org.

  7. 見撒母耳記上6：19-20；出埃及記19：7-24。

  8. 摩西書1：11；教約67：11。亦見以帖書12：19。

  9. John Gilbert statement in “Mormon Leaders at Their Mecca,” New York Herald, June 25, 1893, 12.See Elizabeth Mott, “The Forbidden Gaze: The Veiling of the Gold Plates and Joseph Smith’s Redefinition of Sacred Space,” Neal A. Maxwell Institute, Summer Seminar on Mormon Culture, Working Papers, 2011.

  10. Ole A. Jensen, quoted in J. M. Sjodahl, “The Credibility of the Witnesses,” Improvement Era, vol. 26, no. 11(Sept. 1923), 975.Ole A. Jensen interviewed Harris in 1875.

  11. “Letter of David Whitmer to Anthony Metcalf, March 1887,” in David Whitmer Interviews: A Restoration Witness, Lyndon W. Cook, ed.(Orem, Utah: Grandin Books, 1991): 246–7.

  12. For David Whitmer’s recorded interviews, see Lyndon W. Cook, ed., David Whitmer Interviews: A Restoration Witness (Orem, Utah: Grandin Book, 1991).For examples of Martin Harris interviews, see “Mormonism—No. II,” Tiffany’s Monthly, vol. 5(Aug. 1859), 163–70; “Martin Harris and the Book of Mormon,” Improvement Era, vol. 26, no. 10(Sept. 1923), 980–81; “A Witness to the Book of Mormon,” Iowa State Register, Aug. 28, 1870; John A. Clark, “Gleanings by the Way: No. VII,” Episcopal Recorder, vol. 18, no. 25(Sept. 12, 1840), 98–99; John H. Gilbert, “Memorandum, made by John H. Gilbert Esq, Sept. 8th, 1892 Palmyra, N.Y.,” Church History Library, Salt Lake City.

  13. 奧利佛·考德里在1838年被開除教籍，大衛·惠特茂在1838年離開教會。考德里在1848年重新接受洗禮；哈里斯在1870年重新接受洗禮。