Innledning til Jakobs bok
Hvorfor studere denne boken?
Ved å studere Jakobs bok kan elevene lære viktige lærdommer av en mann som hadde usvikelig tro på Jesus Kristus. Jakob vitnet gjentatte ganger om Frelseren og oppfordret sitt folk og dem som ville lese hans ord, til å omvende seg. Han underviste og viste viktigheten av flittig å utføre kall fra Herren. Han advarte sitt folk mot farene ved stolthet, rikdom og umoral. Jakob siterte og kommenterte også Zenos’ allegori om oliventrærne, som illustrerer Frelserens utrettelige innsats for å tilveiebringe frelse for alle Guds barn, og gir en oversikt over Guds handlemåte med Israels hus. I sitt møte med Sherem, en antikrist, viste Jakob hvordan man kan svare dem som stiller spørsmål ved eller kritiserer vår tro.
Hvem skrev denne boken?
Jakob, den femte sønn av Sariah og Lehi, skrev denne boken. Han ble født i villmarken under familiens reise til det lovede land. I sin ungdom hadde Jakob “mange lidelser og mye sorg på grunn av [sine] brødres råskap” (2 Nephi 2:1). Lehi lovet imidlertid Jakob at Gud ville “hellige [hans] lidelser til [hans] gavn” og at han ville tilbringe sine dager “i [sin] Guds tjeneste” (2 Nephi 2:2-3). I sin ungdom skuet Jakob Frelserens herlighet (se 2 Nephi 2:3-4). Nephi innviet Jakob til å bli en prest og en lærer for nephittene (se 2 Nephi 5:26), og senere overlot han Nephis mindre plater til ham (se Jakobs bok 1:1-4). Som en trofast prestedømsleder og lærer arbeidet Jakob flittig for å overtale sitt folk til å tro på Kristus (se Jakobs bok 1:7). Han mottok åpenbaringer om Frelseren, opplevde englers betjening, hørte Herrens røst (se Jakobs bok 7:5) og så sin Forløser (se 2 Nephi 11:2-3). Jakob var far til Enos, som han overleverte platene til før sin død.
Hvem ble denne boken skrevet for og hvorfor?
Nephi instruerte Jakob om å føre en opptegnelse over hellige læresetninger, åpenbaringer og profetier “for Kristi skyld og for vårt folks skyld” (Jakobs bok 1:4). Jakob adlød denne instruksjonen og bevarte skrifter som han “anså for å være av størst verdi” (Jakobs bok 1:2). Han skrev: “Vi arbeider flittig for å gravere disse ord på plater og håper at våre elskede brødre og våre barn vil motta dem med takknemlige hjerter… For i denne hensikt har vi skrevet dette, så de kan vite at vi kjente til Kristus, og vi hadde et håp om hans herlighet mange hundre år før hans komme” (Jakobs bok 4:3-4). Jakob kommenterte et sentralt tema i sine skrifter da han bemerket: “Hvorfor skulle vi ikke tale om Kristi forsoning og komme til en fullkommen kunnskap om ham…?” (Jakobs bok 4:12).
Når og hvor ble den skrevet?
Jakobs bok begynner ca 544 f.Kr., da Nephi overleverte de mindre plater til Jakob. Den avsluttes nær slutten av Jakobs liv, da han overleverte platene til sin sønn Enos. Jakob skrev denne opptegnelsen mens han bodde i Nephis land.
Hva er noen karakteristiske trekk ved denne boken?
Jakobs bok gir informasjon om nephittenes styresett etter Nephis død. Nephi salvet en mann til å etterfølge ham som konge og hersker over folket, mens Jakob og hans bror Josef fortsatte som nephittenes åndelige ledere. Et annet karakteristisk trekk ved denne boken er Jakobs fordømmelse av uautorisert praktisering av flergifte. Den eneste omtalen av dette emnet i Mormons bok finnes i Jakobs bok 2. Jakobs bok inneholder også det lengste kapitlet i Mormons bok, Jakobs bok 5, som inneholder Zenos’ allegori om oliventrærne. I tillegg dokumenterer Jakobs bok den første forekomsten av en profet i Mormons bok som direkte advarer nephittene mot stolthet – synden som til slutt skulle føre til deres ødeleggelse (se Jakobs bok 2:12-22; Moroni 8:27). Den dokumenterer også det første tilfellet av en antikrist blant nephittene.
Oversikt
Jakobs bok 1 Jakob adlyder Nephis befaling om å føre en hellig opptegnelse. Nephi dør. Jakob og Josef betjener folket og lærer dem Guds ord.
Jakobs bok 2-3 I en tale ved templet advarer Jakob nephittene mot stolthet, kjærlighet til rikdom og umoral.
Jakobs bok 4-6 Jakob vitner om Kristus og siterer Zenos’ allegori om oliventrærne. Han oppfordrer sitt folk til å omvende seg, motta Herrens nåde og forberede seg til dommen.
Jakobs bok 7 Med Herrens hjelp bringer Jakob Sherem, en antikrist, til taushet. Han nevner konfliktene mellom nephittene og lamanittene og overleverer de mindre plater til Enos.