Многоженство после Манифеста
Более половины XIX века некоторые Святые последних дней практиковали многоженство под руководством Президента Церкви. Этот принцип был представлен Джозефу Смиту посредством откровения внутри узкого круга близких соратников и открыто практиковался в период между 1852 и 1890 годами. Президент Церкви Уилфорд Вудрафф почувствовал вдохновение издать Манифест – заявление, в котором провозглашалось его «намерение подчиняться этим законам», запрещающим практику многоженства, и давалось обещание «употреблять своё влияние на членов Церкви… чтобы и они поступали подобным образом». Как и начало практики многоженства в Церкви, конец ее был скорее процессом, чем единичным событием, и процесс этот был полон сложностей и неопределенности.
Манифест прямо указал на намерение Президента Вудраффа покориться законам США, и, как только этот Манифест был поддержан на Генеральной конференции, в целом на территории страны практика заключения новых полигамных браков подошла к концу. Тем не менее, необходимо было еще уладить множество практических вопросов. Манифест умалчивал о том, что делать с существующими полигамными семьями. По личной инициативе в результате Манифеста некоторые пары стали жить раздельно или развелись; другие мужья перестали сожительствовать со всеми женами, кроме одной, однако продолжили оказывать материальную и психологическую поддержку всем иждивенцам. Веря в то, что заветы, заключенные с Богом и супругами, надлежит чтить превыше всего, многие мужья, включая церковных руководителей, продолжали сожительствовать с полигамными женами, от которых у них появлялись дети и в XX веке.
В Мексике и Канаде с санкции некоторых церковных руководителей продолжало заключаться небольшое количество полигамных браков. Как правило, подобные брачные союзы не поощрялись церковными руководителями, и получить на них разрешение было сложно. Обычно один либо оба супруга, вступивших в такой брак, должны были дать согласие оставаться в Канаде или Мексике. В виде исключения в промежуток между 1890 и 1904 годами в США было заключено небольшое количество полигамных браков. Точное количество полигамных браков, заключенных за эти годы в США и за их пределами, неизвестно. В записях о запечатываниях, которые велись в то время, как правило, не указывалось, было запечатывание моногамным или полигамным, что усложняло проведение точных подсчетов.
Вскоре после того как в 1903 году Апостол Рид Смут был избран в сенат США, роль Церкви в таких браках стала предметом яростных публичных дебатов. На апрельской Генеральной конференции 1904 года Президент Церкви Джозеф Ф. Смит выступил с категоричным заявлением, известным как Второй Манифест, объявив, что вступление в новые полигамные браки будет наказываться отлучением от Церкви. Со времен Джозефа Ф. Смита многие Президенты Церкви неоднократно подчеркивали, что ни Церковь, ни ее члены больше не уполномочены заключать полигамные браки, и уделяли особое внимание серьезности своих слов, призывая местных руководителей вызывать непокорных прихожан на советы по статусу членов Церкви.
В книгах Святые приводится несколько важных историй, касающихся завершения практики многоженства среди Святых последних дней, включая историю о «Втором Манифесте». Более подробную информацию можно найти в «Манифест и окончание практики многоженства».
Смежные темы: Многоженство в Юте, Манифест, Антиполигамные законы, Reed Smoot Hearings [Слушания по делу Рида Смута], Джозеф Смит и многоженство, Уилфорд Вудрафф, Джозеф Ф. Смит, Колонии в Мексике