Третья конвенция
В XIX и начале XX века Святые последних дней в большей части мира были организованы под руководством президентов миссий из США, которым было поручено трудиться в их странах1. В период с 1936 по 1946 годы приблизительно треть всех Святых последних дней в Мексике объединились в группу, известную как Третья конвенция, в которой преподавались учения Церкви, но отвергалась власть призванных в Мексику президентов миссий, которые не были этническими мексиканцами. В 1946 году Президент Церкви Джордж Альберт Смит отправился в Мексику, чтобы председательствовать над конференцией по воссоединению и вернуть членов Третьей конвенции в лоно Церкви2.
К этому десятилетнему разделению привели некоторые уникальные факторы. Тогда как в начале XX века члены Церкви по всему миру иногда разочаровывались в американских руководителях миссий, в Мексике наблюдались особые предпосылки, которые создали дополнительную напряженность. В 1889 году и до 1901 года руководители Церкви полностью закрыли Мексиканскую миссию, а в 1912 году и до 1917 года, в период Мексиканской революции, отозвали из страны иностранных миссионеров3. В 1926 году правительство Мексики выслало из страны иностранных священнослужителей в рамках противостояния католической церкви. Общественные обсуждения на тему потребности в местных религиозных руководителях нашли отклик у многих мексиканских Святых последних дней. Учитывая историю расовых предрассудков в отношении коренных народов в США и Мексике, мексиканцы, у которых были туземные предки, находили силу в учениях Книги Мормона о том, что коренные американцы являются избранным народом, и с нетерпением ждали своего обещанного возрождения и возможности исполнять роли руководителей4.
В 1931 году, после внезапной смерти Рэя Л. Пратта, давнего президента миссии, который завоевал уважение членов Церкви в Мексике, председательствовать над Мексиканской миссией был призван Антуан Р. Айвинс. В период революции миссия стала включать испаноговорящих членов Церкви в США, и Айвинс почти целый год был сосредоточен на работе с этими небольшими приходами, не поддерживая связь с членами Церкви в Мексике и не навещая их. В это время местные руководители, включая Исаиаса Хуареса, Бернабе Парру и Абеля Паэса, дважды направляли в Первое Президентство петицию с просьбой призвать в Мексиканскую миссию такого президента, который мог бы открыто действовать в соответствии с законами страны и помогать руководителям Церкви понимать потребности местных прихожан. Собрания, на которых они составляли эти петиции, стали известны как Первая и Вторая конвенции. В 1932 году Айвинс упрекнул участников за обращение к этому процессу направления петиций в церковной среде, но заверил их в том, что в свое время их беспокойства будут урегулированы5.
Некоторые члены Церкви в Мексике надеялись на то, что это время пришло в 1936 году, когда для небольших приходов в США была создана Испано-американская миссия. Они полагали, что благодаря этому работа в Мексиканской миссии будет сосредоточена на Мексике. Когда в роли президента миссии остался Гарольд У. Пратт, который был родом из колоний Святых последних дней в северной Мексике, некоторые руководители составили третью петицию, потребовав призвать президента миссии их «raza y sangre» (расы и крови). Это разделило местных руководителей и членов Церкви и в 1937 году привело к отлучению от Церкви главных поборников этой петиции. Ее сторонники решили собираться отдельно от всей Церкви и выбрали себе в руководители Абеля Паэса.
В течение следующего десятилетия участники Третьей конвенции проводили собрания, строили церкви, издавали газету, призывали миссионеров и иным образом реализовывали связанные с Церковью программы. Паэс противостоял попыткам изменить принципы действия этой группы и исключил из нее Маргарито Батисту, одного из лидеров конвенции, за попытки практиковать многоженство6. В начале 1940-х годов президент миссии Арвелл Л. Пирс считал своей первоочередной задачей необходимость выслушать участников Третьей конвенции и постепенно перевести разговор о руководителях из числа коренных жителей с требованиями призвать президента миссии из числа мексиканцев на организацию в будущем кольев в Мексике. Паэса убедили аргументы Пирса. Первое Президентство аннулировало дисциплинарные меры в отношении лидеров Третьей конвенции. 20 мая 1946 года Президент Джордж Альберт Смит прибыл в Мехико, чтобы навестить членов Церкви и посетить конференцию по воссоединению.
Президент Джордж Альберт Смит выступает на конференции по воссоединению в доме собраний небольшого прихода Эрмита, Мехико, май 1946 года.
Участники Третьей конвенции приветствовали Президента Смита исполнением гимна «За Пророка хвала Тебе, Боже». На конференции Смит говорил о необходимости быть едиными и пребывать в гармонии. Паэс также выступил, поделившись радостью от возвращения в Церковь и от понимания того, что может быть достигнуто в будущем. В заключение конференции Президент Смит пригласил членов Церкви собрать их детей, чтобы он мог дать им благословение7.
После конференции Пирс призвал местных членов Церкви, включая лидеров Третьей конвенции, в недавно созданный совет руководителей миссии. Набравшись опыта, руководители и члены Церкви в миссии обрели понимание того, как вместе продвигаться вперед.
Смежные темы: Mexico [Мексика], Колонии в Мексике, George Albert Smith [Джордж Альберт Смит], Ускорение миссионерской работы