«Общество милосердия», Темы по истории Церкви
«Общество милосердия»
Общество милосердия
Женское Общество милосердия Наву было организовано в марте 1842 года1. Хотя в марте 1845 года проведение мероприятий Общества милосердия было официально приостановлено, поручение помогать бедным и спасать души, которое Джозеф Смит дал женщинам, осталось в силе2. Даже не являясь членами формальной организации, женщины из числа Святых последних дней продолжали собираться вместе, чтобы молиться, петь, свидетельствовать и благословлять друг друга, свои семьи, больных и бедных.
Повторная организация Общества милосердия
В 1854 году под руководством Бригама Янга женщины начали вновь организовываться в местные Общества милосердия3. Женщины поддерживали своих соседей из числа индейцев, служили бедным Святым, ткали ковры для домов собраний и помогали одевать членов ополчения, защищавших Территорию Юта. Было сформировано по крайней мере 24 приходских Общества милосердия, но прибытие в 1857 году федеральных войск фактически положило конец этой работе4.
К 1867 году Бригама стало беспокоить большое количество испытывающих трудности мигрантов в Юте из числа Святых, а также потребность в самоокупаемой экономике. Он призвал Элизу Р. Сноу помогать епископам в повторной организации местных Обществ милосердия. Сноу, будучи секретарем Общества милосердия в Наву, вела протоколы собраний, которые у нее сохранились, и использовала их в качестве устава для новых обществ.
Памятный стяг, изготовленный к 50-летнему юбилею Церкви.
Центральная организация
Количество Обществ милосердия в Юте быстро росло – к 1869 году действовало более 100 групп. Такой рост требовал более эффективного координирования, и в 1877 году в Огдене, Юта, было организовано первое Общество милосердия на уровне кола, президентом которого стала Джейн Снайдер Ричардс. Вскоре Общества милосердия кольев стали появляться по всей Юте, и три года спустя Президент Церкви Джон Тейлор назначил Элизу Р. Сноу президентом над всеми Обществами милосердия. Сноу организовала центральный комитет, впоследствии ставший известным как генеральное правление Общества милосердия. За десять лет количество сестер Общества милосердия в США, Канаде, Англии, Шотландии, Германии, Швейцарии, Норвегии, Швеции, Дании, Австралии, Новой Зеландии и на островах Тихого океана выросло до почти 17 тысяч5.
Женщины за работой с шелком.
Члены Общества милосердия в XIX веке занимались разнообразной деятельностью, включая создание запасов зерна, производство шелка, управление кооперативными магазинами, предоставление медицинской помощи и участие в движении за предоставление женщинам избирательных прав6. Руководители также знали о потребностях молодежи и детей и помогали с организацией Ассоциаций взаимного совершенствования и Первоначальных обществ7. Женщины в Обществах милосердия горячо выступали в защиту свободы вероисповедания перед лицом возрастающего давления со стороны государства, связанного с требованиями прекратить практику многоженства. Первые Генеральные президенты Общества милосердия в Юте служили в качестве матрон храмов.
Противостояние трудностям XX века
В XX веке Общество милосердия приспосабливалось к современному миру, все больше наполнявшемуся научными и градостроительными идеями. Программы Общества милосердия были ориентированы на улучшение жизни общества. В период президентства Бетшебы У. Смит Общество милосердия финансировало проведение занятий по домоводству и сестринскому делу, а также управляло службой занятости для молодых женщин8. Руководители Общества милосердия отдавали запасенное зерно в качестве помощи индейцам в Юте, жертвам голода 1907 года в Китае и тем, кто уцелел при землетрясении в Сан-Франциско в 1909 году9. В 1915 году под руководством Эмелин Б. Уэллс газета Woman’s Exponent была заменена журналом Relief Society Magazine, более современным периодическим изданием, в котором печатались учебный план, отчеты местных подразделений и наставления относительно ведения домашнего хозяйства10. В 1920-х годах Эми Браун Лайман, член генерального правления, возглавила деятельность по внедрению в программы Общества милосердия современных принципов выполнения общественного труда и курировала курсы по подготовке к родам и уходу за ребенком.
В то же время Общество милосердия столкнулось с непростой задачей адаптации к изменяющейся организации Церкви. Под руководством Бетшебы Смит сестры из Общества милосердия собрали средства для женского здания на Храмовой площади, но кабинеты высших руководителей Общества милосердия все же были перенесены в Здание епископа11. Приходские залы Общества милосердия были заменены на комнаты в местных домах собраний12. Давно действующая программа Общества милосердия по созданию запасов зерна прекратила свое существование в 1918 году, когда руководители Церкви продали зерно правительству США для помощи в Первой мировой войне13. Начиная с 1936 года сестры Общества милосердия играли жизненно важную роль в разработке нового Плана по обеспечению безопасности Церкви, который впоследствии стал известен как план обеспечения благосостояния14.
Общество милосердия после Второй мировой войны
В 1950-х годах под руководством Генерального президента Общества милосердия Беллы С. Спаффорд и Президента Церкви Дэвида О. Маккея сестры из Общества милосердия вновь собрали средства на строительство здания на Храмовой площади, которое было посвящено в 1956 году15. Работа Общества милосердия продолжила видоизменяться, когда в рамках координационной программы по всей Церкви многие начинания Общества милосердия перешли под руководство местных и высших руководителей священства. К 1970 году обязанности по сбору средств, изданию журналов и обеспечению благосостояния были переданы церковным комитетам и департаментам. Начиная с 1971 года все женщины из числа Святых последних дней в возрасте 18 лет и старше автоматически стали членами Общества милосердия. Требование делать взносы было отменено16.
В 1970-х годах Генеральный президент Общества милосердия Барбара Б. Смит подчеркивала важную роль дома и семьи и высказывалась на тему предлагаемой поправки о равных правах, которую обсуждали по всей стране. Следующий президент, Барбара Уиндер, выступала за налаживание отношений после десятилетия нарастающих разногласий17. В 1990-е годы Генеральный президент Элейн Л. Джек занималась оценкой потребностей сестер по всему миру и ввела программу повышения грамотности18.
Общество милосердия получило всемирное признание за свою деятельность по активизации женщин в духовном служении, служении в семье и обществе, сфере экономической самостоятельности и осуществлении проектов по гуманитарной помощи и поддержке беженцев. Общество милосердия также продолжает быть важным участником церковных советов: как руководители Обществ милосердия служат в советах приходов или небольших приходов, так и высшие руководители Общества милосердия в 2016 году начали служить в Исполнительном совете по вопросам священства и семьи, Исполнительном совете по миссионерской работе и Исполнительном совете по храмовой и семейно-исторической работе.
Сестры Общества милосердия помогали координировать работу по оказанию помощи после сильного землетрясения в Чили.
Смежные темы: Женское Общество милосердия Наву, Элиза Р. Сноу, Zina D. H. Jacobs Young [Зина Д. Х. Джейкобс Янг], Эмелин Б. Уэллс, Первоначальное общество, Организации молодых женщин.