Железная дорога

Через 14 лет после того, как Святые последних дней впервые вошли в Долину Соленого озера, в США разразилась Гражданская война. Чиновники стремились улучшить развивающуюся железнодорожную инфраструктуру страны, чтобы способствовать удовлетворению потребностей армии. Благодаря новому закону строительство железной дороги стало весьма прибыльным предприятием, и с этой целью компаниям было отдано более 40 миллионов гектаров государственной земли¹.

Многие Святые последних дней на Территории Юта опасались, что быстро растущая железнодорожная сеть привлечет на их территорию враждебно настроенных посторонних или мирское влияние, что дестабилизирует религиозную и экономическую жизнь в поселениях. Но Бригам Янг также считал, что этот новый вид транспорта может принести огромную пользу Церкви. В 1868 году с Бригамом Янгом встретились руководители железнодорожных компаний. Обсуждался вопрос завершения строительства железной дороги, которая соединит восточную часть США с тихоокеанским побережьем, став трансконтинентальной сетью. Янг начал продвигать идею прокладки железной дороги через Юту еще 10 лет назад, призывая Святых делать пожертвования на ее строительство. Он подписал контракты с компаниями Union Pacific и Central Pacific, обязавшись предоставить в общей сложности 5000 человек для помощи в строительстве более 560 километров путей².

Менее чем через год, 10 мая 1869 года, в Промонтори-Саммит в северной Юте была уложена последняя шпала, и трансконтинентальная железная дорога была официально завершена. Президенты компаний Union Pacific и Central Pacific выразили благодарность Святым за помощь в преодолении последних преград. Железная дорога сразу же принесла пользу Церкви, когда неделю спустя рабочие из числа Святых последних дней начали строительство новой линии, соединяющей трансконтинентальную железную дорогу с Солт-Лейк-Сити. Возросла эффективность перевозки товаров в Юту и из нее. Дополнительная линия была завершена в 1871 году, благодаря чему стало легче возить камни из каньона Литтл-Коттонвуд к месту строительства храма в Солт-Лейк-Сити. Миссионерам стало проще добираться до своих миссий и обратно. Мигрантам из числа Святых больше не приходилось путешествовать в Юту в составе обозов или отрядов с ручными тележками, что завершило эпоху сухопутных путешествий. Путь, который в 1847 году можно было проделать в повозке за несколько месяцев, сейчас можно было преодолеть всего лишь за несколько дней поездом.