Десятина

В начальный период создания Церкви руководителям нужно было финансировать такие важные проекты, как публикация Священных Писаний и строительство храма в Киртланде, с помощью пожертвований, предпринимательской деятельности и других мероприятий по привлечению средств. К июлю 1838 года возникли насущные вопросы о том, как наилучшим образом удовлетворять финансовые потребности Церкви, и о том, какую роль в этом должны играть пожертвования^1. 8 июля церковные руководители собрались в Фар-Уэсте и вопросили Господа: «Укажи слугам Твоим, сколько Ты требуешь с имущества народа Твоего в десятину»^2. Джозеф Смит получил два откровения о том, сколько всего потребуется и как следует распоряжаться этими средствами.

До этого времени слово десятина, используемое в Церкви, относилось к любому добровольному пожертвованию, независимо от его размеров. После откровения о посвящении и управлении, данного Джозефу Смиту в 1831 году, Святые в штатах Миссури и Огайо жертвовали излишки имущества, земельные участки, инструменты, мебель и иногда наличные деньги^3. Церковная система распоряжения пожертвованными ресурсами могла выглядеть по-разному. Иногда епископ использовал эти средства для покупки земли или оказания помощи бедным и нуждающимся. В случае таких проектов, как строительство зданий или печать церковной литературы, пожертвованными средствами распоряжались Объединенная компания или высший совет⁴.

В откровении от 8 июля 1838 года Господь ответил на вопрос Святых следующими указаниями: во-первых, Святые должны сделать одноразовое пожертвование всех излишков своего имущества; «и после этого, – говорится в откровении, – те, кто таким образом были обложены десятиной, должны платить ежегодно одну десятую часть от всего своего прибытка»^5. Еще одно откровение, данное в тот день, предписывало церковным руководителям создать совет, которому было бы поручено решать, как использовать эти посвященные средства. В этот совет первоначально входили члены Первого Президентства, епископского совета и высшего совета Фар-Уэста. Сегодня этот совет состоит из Первого Президентства, Кворума Двенадцати и Председательствующего Епископства и называется Советом по распределению десятины. Впервые этот совет собрался 26 июля 1838 года, но гонения в штате Миссури мешали Святым в полной мере выполнять предписания этих откровений в Фар-Уэсте⁶.

В начале 40-х годов XIX века церковные руководители подчеркивали, что уплата десятины помогает строительству храма в Наву, и сделали десятину необходимым условием для доступа в храм. К этому требованию вернулись в 80-х годах XIX века, когда посвящали храмы в Юте. Позднее в XIX веке, когда правительство Соединенных Штатов Америки стало захватывать церковные активы, пытаясь заставить Церковь прекратить практику многоженства, это привело к росту долгов Церкви и к тому, что некоторые члены Церкви стали менее охотно платить десятину, опасаясь, что их пожертвования будут конфискованы⁷. В 1899 году, почти через десять лет после того, как церковные руководители достигли понимания с правительством США, Церковь все еще оставалась погрязшей в долгах. Президент Лорензо Сноу получил Божественное явление во время проповеди в Табернакле в Сент-Джордже, штат Юта, побудившее его сделать акцент на послушании закону десятины. «Ныне пробил час, – заявил он, – для каждого Святого последних дней, который рассчитывает подготовиться к будущему и крепко стоять на надежном основании, выполнить волю Господа и заплатить полностью свою десятину»⁸. Он разъезжал по поселениям всей Юты и увещевал членов Церкви платить честную десятину, обещая как духовные, так и мирские благословения. Старания Президента Сноу привели к усилению преданности, и в течение нескольких лет его преемник, Джозеф Ф. Смит, смог погасить церковные долги⁹.

Со временем практика уплаты Святыми десятины менялась по мере того как менялись и обстоятельства жизни Святых. Сначала руководители Церкви применяли сложную формулу для расчета того, сколько десятины должны заплатить Святые. К 40-м годам XIX века она была упрощена до требования платить одну десятую их прироста или дохода¹⁰. Методы уплаты десятины также менялись со временем. В XIX веке Святые часто вносили пожертвования в натуральной форме, например, животными или продуктами. Начиная с периода Наву многие Святые в Наву жертвовали один день из десяти, чтобы поработать на строительстве храма и в других церковных проектах. В Наву и в Солт-Лейк-Сити были церковные конторы по приему десятины и дворы для хранения пожертвованного имущества, такого как зерно, овощи, товары, тесаный камень, кровельная черепица и домашний скот¹¹. В отдаленных поселениях для хранения общинных ресурсов аналогичным образом использовались местные епископские хранилища¹². При расчете годовой десятины согласно откровению 1838 года члены Церкви иногда исчисляли «прибыток», исходя из таких категорий, как увеличение рыночной цены на землю, ибо многие не получали заработной платы. В XX веке основными средствами уплаты десятины постепенно становились поступления и пожертвования в денежной форме¹³. При всех этих изменениях десятина остается одним из самых заметных способов, которыми Святые последних дней выполняют заповедь посвящать свою жизнь работе Бога. Сегодня десятина идет, среди прочего, на строительство храмов и домов собраний, поддержку семейно-исторических исследований, распространение Евангелия и оказание гуманитарной помощи.

Смежные темы: Посвящение и управление, Объединенная компания («Объединенный орден»), Киртландское страховое общество