Церковные призвания
В преимущественно протестантской среде ранних Святых последних дней люди, посещающие какую-либо церковь, часто выражали свою религиозную преданность с помощью «святого призвания». Ожидалось, что из этого призвания будет проистекать служение. Термин «посвящение» часто относился к формальной передаче полномочий тому, кто принял призвание от Бога. В период с 1829 по 1831 годы Джозеф Смит получил несколько откровений, в которых использовался схожий язык, когда члены Церкви назначались на церковные должности. Хотя термин «призвание» продолжал передавать то же святое значение, Святые последних дней стали все больше использовать его для обозначения конкретных ролей в быстро разрастающихся церковных организациях.
Начиная с собрания в 1830 году, на котором была организована Церковь, чины священства были призваниями в Церкви, и каждый из них ассоциировался с конкретными обязанностями. По мере роста Церкви дополнительные обязанности стали выходить за рамки этой структуры священства и зачастую сначала были поручениями внутри обязанностей, присущих конкретному чину священства. Носители чинов священства собирались в советы и кворумы для выполнения общих обязанностей на благо их местных подразделений и Церкви в целом.
В это время руководители предлагали назначения и поручения на общем собрании, а участники открыто голосовали за или против предложения, иногда вызывая обсуждение альтернатив. Именно в таком контексте некоторые руководители были «избраны» в свой чин или в свое призвание. Например, Джозеф Смит объяснил основателям Общества милосердия, как откровение привело к Эмме Смит (Учение и Заветы 25), названной «избранн[ой] госпож[ой], которую [Господь] призвал» и посвятил в то время председательствовать над Обществом милосердия. После того как члены Общества милосердия, проголосовав, поддержали Эмму, как своего президента, Джон Тейлор «возложил свои руки на голову миссис Смит и благословил ее… стоять и председательствовать и возвеличивать свое Призвание учить» женщин Церкви. До конца XIX века другие руководители Церкви обычно принимали свои обязанности по такому же образцу: будучи призванными Господом через откровение и вдохновение, будучи представленными другим для поддержки голосованием, будучи «избранными» или поддержанными общим согласием и будучи «посвященными» возложением рук для получения благословений при исполнении обязанностей своей должности.
На протяжении XIX века Церковь удовлетворяла множество местных потребностей и давала как гражданские, так и религиозные поручения членам приходов и кольев. Во вспомогательных организациях, таких как Первоначальное общество, Воскресная школа и Ассоциации взаимного совершенствования поручения перестали зависеть от чина во священстве и обычно давались добровольцам. На миссиях миссионеров часто посвящали в чин семидесятого или старейшины, а затем призывали несколько раз по разным миссионерским поручениям. Когда в 1890-е годы первые сестры-миссионерки были призваны служить на миссии полного дня, они получили благословения в официальном рукоположении. К началу XX века «призвания» все больше ассоциировались с ролями и обязанностями в церковных организациях, вне зависимости от того, происходили они от чина в священстве или нет.
Примерно в то же время, по мере продолжения роста Церкви, ее руководители трудились над оптимизацией работы и устранением путаницы в приходах, кольях и организациях. Комитет по координации, стремящийся достичь ясности и единообразия по всей Церкви, пересмотрел литературу, опубликованную Церковью или ее вспомогательными организациями. В этом контексте термин «призвание» относился к любой обязанности или поручению, передаваемым на время. Стали чаще различать термины «посвящение» и «рукоположение». Посвящение ассоциировалось исключительно с передачей власти священства посредством возложения рук и получения чина в священстве, в то время как рукоположение означало, что человек официально принимает на себя ответственность и имеет особые благословения, связанные с этой ролью, произносимые носителем священства. Точно так же, как руководители и советы передавали людям призвания, они передавали людям и «освобождения» от призваний. Ввиду более частой ротации призваний среди рядовых членов Церкви, а также вследствие того, что они больше не были связаны с конкретным чином, освобождения стали более регулярными, а пожизненные призвания – менее распространенными.
На протяжении XX и вплоть до XXI века призвания служили основным каналом для волонтерского служения и мобилизации деятельности подразделений. К началу 2000-х годов призвание считалось фундаментально важным для любого члена Церкви. Президент Гордон Б. Хинкли учил, что каждый член Церкви нуждается в друге, в ответственности и в питании словом Божьим. Поэтому добровольное служение координируется почти по всем миссиям и подразделениям посредством призваний.
Смежные темы: Изменения в организации священства, Общее согласие, Департамент координации, Приходы и колья