Гражданская война в Америке

В день Рождества 1832 года Джозеф Смит получил откровение о надвигающемся конфликте между северной и южной частями Соединенных Штатов Америки, связанном с вопросом рабства. В Южной Каролине начнется война, провозгласил Господь, которая в конечном итоге приведет ко вражде среди «всех народов»¹. В то время возник конфликт относительно отказа Южной Каролины от уплаты недавно принятых федеральных тарифов, и многие американцы стали беспокоиться, что ситуация может привести к гражданской войне. Тогда правительство предотвратило гражданскую войну, но напряженность осталась, и между северной и южной частями Соединенных Штатов Америки стал усиливаться социальный, политический и экономический раскол относительно вопроса рабства.

Во время президентских выборов 1860 года политики и избиратели в дальних южных штатах воспринимали кандидатуру Авраама Линкольна как угрозу институту рабства. Когда Линкольн выиграл выборы, некоторые южные штаты сразу же начали формирование Конфедерации с намерением провозгласить независимость от Союза. После инаугурации Линкольна в 1861 году напряженность переросла в вооруженный конфликт у Форт-Самтера, штат Южная Каролина, между конфедеративным отрядом и солдатами армии США. Линкольн послал войска подавить восстание, и остальные штаты начали занимать либо сторону Конфедерации, либо сторону Соединенных Штатов Америки. Европейские государства с интересом наблюдали за развитием войны и открыли дипломатические каналы как с Севером, так и с Югом. Конфедерация вскоре начала наступательную операцию против Соединенных Штатов Америки, и вдоль линии фронта, разделявшего Север и Юг, стали происходить многочисленные сражения².

Святые последних дней продолжали внимать пророческому призыву собираться в Сионе и созидать его на Американском Западе и поэтому по большей части смогли избежать этого конфликта. В местностях, застигнутых войной, остались некоторые небольшие приходы, из-за чего определенная часть Святых встала на ту или иную сторону конфликта. В 1861 году Бригам Янг послал несколько членов Церкви на миссию, чтобы организовать неподалеку от Сент-Джорджа, Юта, хлопчатобумажное производство. Эта миссия стала важным источником хлопка для Союза после того, как Конфедерация ввела на него эмбарго³. Война продолжалась, и Линкольн призвал Янга сформировать из добровольцев армейские части для защиты от налетов систем почтовой и телеграфной связи на западе. В ответ Бригам поручил Лоту Смиту командовать полком, который занимался патрулированием до окончания войны, благодаря чему Смит был удостоен особой благодарности за свою службу.

Гражданская война, по сути, завершилась капитуляцией генерала Конфедерации Роберта И. Ли в здании суда в Вирджинии в апреле 1865 года. В конечном счете этот конфликт стоил Соединенным Штатам Америки более 700 тысяч жизней – больше, чем в любом другом конфликте в американской истории⁴. Основным итогом войны стала отмена рабства и предоставление свободы афроамериканским рабам⁵.