Sommaren 1838 upplevde de heliga betydande ekonomiska svårigheter när de försökte bygga upp kyrkan i norra Missouri. Profeten Joseph Smith sökte vägledning från Herren och den 8 juli 1838 fick han uppenbarelserna som finns nedtecknade i Läran och förbunden 119 och 120. I dessa uppenbarelser undervisade Herren om tiondelagen och bemyndigade vissa ledare i kyrkan att besluta hur tiondemedlen skulle användas.
Be en elev att läsa upp följande redogörelse berättad av president Gordon B. Hinckley:
Bild
President Gordon B. Hinckley
”En kvinna i São Paulo i Brasilien … arbetade under sin studietid för att hjälpa till att försörja sin familj. Jag använder hennes egna ord. Hon säger:
”’Universitetet där jag gick hade en regel som förbjöd elever med skulder att tentera.’ …
Jag minns en gång när jag … hade allvarliga ekonomiska svårigheter. … När jag räknade ut månadens budget insåg jag att det inte skulle finnas nog för att både betala tionde och universitetet. Jag skulle bli tvungen att välja mellan dem. Tentorna, som hölls varannan månad, skulle börja nästa vecka och om jag inte skrev dem kunde jag förlora hela skolåret. Det var oerhört svårt. … Jag hade ett smärtsamt beslut framför mig och jag visste inte vad jag skulle göra’” (”Vi lever i tro”, Liahona, juli 2002, s. 81-82).
Vad skulle du säga till någon med ett liknande dilemma?
Be en elev att läsa resten av redogörelsen:
Bild
President Gordon B. Hinckley
”’Känslan fyllde min själ och var kvar hos mig [i flera dagar]. Det var då som jag mindes att när jag döptes hade jag gått med på att leva efter tiondelagen. Jag hade tagit på mig en förpliktelse, inte mot missionärerna, utan mot min himmelske Fader. I det ögonblicket började våndan släppa och ge rum åt en härlig känsla av lugn och beslutsamhet. …
När jag bad den kvällen bad jag Herren att förlåta mig för min obeslutsamhet. På söndagen … betalade [jag] med glädje mitt tionde och fasteoffer. Det var en speciell dag. Jag kände mig glad och tillfreds med mig själv och med min himmelske Fader’” (”Vi lever i tro”, s. 82).
Be eleverna begrunda hur de skulle reagera i en sådan situation. Be eleverna att under sina skriftstudier idag söka efter principer som kan hjälpa dem när de upplever liknande situationer.
Förklara att med början år 1837 upplevde kyrkan liksom många enskilda medlemmar i kyrkan betydande ekonomiska svårigheter. Dessa ekonomiska problem som var en följd av en nationell ekonomisk depression, pöbelvåld i Missouri och Ohio som drev de heliga från sina hem och oviljan bland några av de heliga att leva helgelselagen. År 1838 samlades fler heliga i Caldwell County i Missouri och kyrkan behövde mer pengar för att åstadkomma det som Herren hade befallt dem att göra, som byggandet av templet i Far West. Biskoparna i Ohio och Missouri hade uppmanat de heliga att föra sitt tionde och sina fasteoffer till förrådshuset.
Be en elev läsa upp kapitelöverskriften till Läran och förbunden 119. Be klassen följa med och se vad Joseph Smith frågade om vid den tiden.
Vad frågade Joseph Smith Herren?
Be en elev läsa upp Läran och förbunden 119:1–4. Be klassen följa med och leta efter Herrens svar till Joseph Smiths begäran.
Vad är tionde, enligt vers 4? (Eleverna bör lyfta fram följande befallning: Herren befaller oss att betala en tiondel av vår inkomst till honom som tionde. Skriv gärna den här befallningen på tavlan.)
För att hjälpa eleverna förstå vad som menas med ordet inkomst i vers 4, ber du en elev läsa upp följande uttalande av Howard W. Hunter:
Bild
President Howard W. Hunter
”Lagen beskrivs enkelt som ’en tiondel av all deras inkomst’. Inkomst innebär vinst, ersättning, avkastning. Det innebär lön vi får som anställd, vinst från affärsverksamhet, inkomst från odling eller tillverkning eller en persons inkomst varifrån den än kommer. Herren har sagt att detta är den gällande lagen ’för evigt’, liksom den gällde tidigare” (i Conference Report, apr. 1964, s. 35).
Vad lär ni er av Herrens befallning till de heliga att betala tionde under en tid då det var svårt för dem att göra det?
På vilka sätt är det en troshandling att betala tionde?
För att hjälpa eleverna förstå hur de ska betala sitt tionde kan du visa talongen för tionde och andra offergåvor. Be eleverna föreställa sig att de precis tjänat lite pengar. Låt en elev föreslå en summa.
Hur mycket tionde måste man betala på den summan pengar?
Skriv tiondesumman på rätt ställe i blanketten och ställ följande fråga:
Om vi delar upp 10 procent av vår inkomst på de olika kategorierna för donationer på blanketten, har vi då betalat ett fullt tionde? (Se till att eleverna förstår att 10 procent av deras inkomst ska stå som tionde. Donationer som de gör till andra fonder ska vara utöver de 10 procenten.)
Dela upp eleverna i par. Be dem förklara för varandra vad de vet om hur tiondemedlen används. Be dem sedan läsa Herrens förklaring i Läran och förbunden 119:2.
Vad används tiondemedel till, enligt vers 2? (Tionde används ”för att bygga [Herrens] hus’ [bygga tempel] och ”för att lägga grunden till Sion och för prästadömet” [finansiera andra delar av Herrens verk, som att bygga och underhålla möteshus, översätta och ge ut skrifterna, samt stödja missions- och släktforskningsarbetet runt om i världen]. Påpeka gärna att kyrkan inte är skuldsatt i dag. Skriv följande sanning på tavlan: Tiondemedel används för att bygga tempel och utföra Herrens verk.)
Be två elever delta i ett rollspel. Ge en elev i uppgift att låtsas vara en trofast medlem i kyrkan medan den andra eleven låtsas vara någon som inte är medlem i kyrkan. Ge den andra eleven en papperslapp med följande fråga på: Jag har hört att ni ger 10% av er inkomst till er kyrka. Varför skulle man vilja göra det?
Be den andra eleven läsa frågan högt och be den första eleven besvara den. Efter rollspelet frågar du klassen hur de skulle ha svarat. Påpeka att det finns många bra svar på frågan.
Be en elev läsa upp Läran och förbunden 119:6–7. Be klassen leta efter vad som åstadkoms genom lydnad mot tiondelagen.
Vad uppnås genom lydnad till tiondelagen, enligt vers 6? (Att Sions land helgas).
För att hjälpa eleverna förstå den här versen, förklarar du att helgad syftar på att bli fria från synd, rena och heliga genom Jesu Kristi försoning. Påminn dessutom eleverna om att Sion är mer än en fysisk plats, Sion är människor som är ”renhjärtade” (L&F 97:21).
Be eleverna sammanfatta följderna av att lyda tiondelagen med egna ord. Även om eleverna kan använda andra ord, bör de urskilja följande princip: Att betala tionde heliggör oss som individer och som kyrka. Skriv principen på tavlan. Du kan föreslå att eleverna skriver in det i marginalen i sina skrifter.
För att hjälpa elever förstå och känna vikten av den här principen, be dem besvara en av följande frågor i sina anteckningsböcker eller studiedagböcker:
Hur har du blivit helgad genom att betala tionde?
På vilka sätt tror du att det kan hjälpa någon att bli helgad genom att betala tionde?
När eleverna har haft tillräckligt med tid ber du några av dem att förklara vad de har skrivit. Du kan också dela med dig av en egen erfarenhet och bära ditt vittnesbörd om tiondelagen.
Herren organiserar ett råd för tiondemedlens användning
Be en elev läsa upp överskriften till Läran och förbunden 120. Be klassen följa med i texten och leta efter syftet med denna uppenbarelse.
Be en elev läsa upp Läran och förbunden 120:1. Be klassen följa med i texten och leta efter dem som Herren utsåg till att vara del i det råd som bestämmer hur tiondemedlen används.
Vem bestämmer hur tiondemedlen används?
Förklara gärna att rådet som Läran och förbunden 120 hänvisar till ansvarar för att övervaka alla utbetalningar och utgifter i hela kyrkan. Detta råd kallas idag för rådet för tiondemedlens användning och består av det första presidentskapet, de tolv apostlarnas kvorum och det presiderande biskopsrådet.
Hur ska medlemmarna i detta råd enligt Läran och förbunden 120:1 besluta hur tiondemedel ska användas? (Genom Frälsarens ”egen röst till dem”. Med andra ord, genom uppenbarelse.)
Be eleverna att med egna ord sammanfatta vad denna uppenbarelse lär oss om vem som styr användandet av tiondemedlen. (Även om eleverna använder andra ord, bör de urskilja följande principer: Herren styr över användandet av tiondemedlen genom sina utvalda tjänare.)
För att hjälpa eleverna förstå hur den här principen fungerar i kyrkan idag, förklara att varje församling eller gren skickar in sitt insamlade tionde till kyrkans huvudkontor. Lokala ledare avgör inte hur dessa heliga medel används. Rådet för tiondemedlens användning fattar de besluten under Herrens ledning.
President Gordon B. Hinckley talade om den djupa respekt som rådet för tiondemedlens användning har för tiondemedel:
Bild
President Gordon B. Hinckley
”På bokhyllan bakom mitt skrivbord har jag en ’änkans skärv’ som jag fick i Jerusalem för många år sedan som en påminnelse, en ständig påminnelse, om att de fonder vi handskas med är heliga. De kommer från änkan, de är hennes offergåva liksom tiondet från den rike mannen, och de ska användas med aktsamhet och urskiljning för Herrens ändamål. Vi handhar dem med omsorg och skyddar dem och försöker på alla sätt vi kan att se till att de används så som vi tror att Herren skulle använda dem för uppbyggandet av hans verk och människornas utveckling” (”Det har ju inte tilldragit sig i någon avkrok”, Nordstjärnan, jan. 1997, s. 51).
Be eleverna dela med sig av ytterligare insikter eller sitt vittnesbörd om tiondelagen.
Äldste Robert D Hales i de tolv apostlarnas kvorum förklarade några av de andliga avsikterna med att betala tionde:
Bild
Äldste Robert D. Hales
”Grunden för ett sparsamt leverne är tiondelagen. Det främsta syftet med den lagen är att hjälpa oss utveckla tro på vår himmelske Fader och hans Son Jesus Kristus. Tiondet hjälper oss att övervinna vårt begär efter sådant som hör till den här världen och att villigt göra uppoffringar för andra. Tiondet är en underbart rättvis lag, för oavsett hur rika eller fattiga vi är så betalar vi allesammans samma årliga tiondel av vår inkomst (se L&F 119:4), och vi kommer allesammans att få stora välsignelser ’strömma ut över [oss] i rikt mått’ (Mal. 3:10)” (se ”Så blir vi sparsamma familjeförsörjare timligt och andligt”,Liahona, maj 2009, s. 9).
Inledningsvis instruerades högrådet i Missouri att delta i rådet för tiondemedlens användning. Senare gavs det uppdraget till de tolv apostlarnas kvorum. Rådet för tiondemedlens användning består därför idag av första presidentskapet, de tolv apostlarnas kvorum och det presiderande biskopsrådet.
Äldste Robert D. Hales berättade om sin erfarenhet som en medlem av rådet för tiondemedlens användning, först som presiderande biskop och senare som medlem av de tolv apostlarnas kvorum.
Bild
Äldste Robert D. Hales
”Enligt Herrens uppenbarelse fastställs tiondets användning av ett råd som består av första presidentskapet, de tolv apostlarnas kvorum och presiderande biskopsrådet. Herren har klargjort att rådets arbete ska ledas ’genom min egen röst till dem’ [L&F 120:1]. Detta råd kallas Rådet för tiondemedlens användning.
”Det är underbart att bevittna hur detta råd ger akt på Herrens röst. Varje medlem är medveten om och deltar i samtliga beslut som rådet fattar. Inget beslut fattas förrän rådet är enhälligt. Samtliga tiondemedel används för att genomföra kyrkans avsikter, däribland välfärdsverksamhet – att ta hand om de fattiga och behövande – tempel, att bygga och underhålla möteshus, utbildning, studiematerial – kort sagt, till Herrens verk. …
Till kyrkans medlemmar, och till andra runt om i världen bär jag mitt vittnesbörd om rådet för tiondemedlens användning. Jag har suttit i detta råd … som kyrkans presiderande biskop och nu som medlem i de tolv apostlarnas kvorum. Tiondemedlen i denna kyrka har undantagslöst använts till att genomföra Herrens avsikter” (”Tionde: Ett prov på tro med eviga välsignelser”, Liahona, nov. 2002, s. 28).