Den 21 januari 1836, träffade profeten Joseph Smith sina rådgivare i första presidentskapet, biskopsråden från Kirtland och Missouri, sin far och en sekreterare, på övervåningen i det nästan färdigställda templet i Kirtland. Dessa män hade samlats för att utföra förrättningar under förberedelsen för tempelinvigningen. Vid det här tillfället såg profeten en syn om det celestiala riket och hörde Herren förkunna hur han kommer att döma dem som dör utan kunskap om evangeliet. Warren Parrish, som då var Joseph Smiths sekreterare, skrev ner synen i profetens dagbok. En del av synen togs sedan med i Läran och förbunden som kapitel 137.
Be eleverna begrunda följande frågor: (Föreslå gärna att de skriver ner sina svar i sina anteckningsböcker eller studiedagböcker.)
Vilka är några av de viktigaste människorna i ditt liv? Varför är de särskilt viktiga för dig?
När eleverna haft tid att begrunda detta, be några av dem att berätta för klassen vad de svarat.
Varför skulle det vara viktigt för er att veta att de som ni älskar ska få möjlighet att leva i det celestiala riket?
Förklara att Läran och förbunden 137 innehåller Joseph Smiths beskrivning av en syn då han såg det celestiala riket. I denna beskrivning nämner han några av de personer som han såg där. Be eleverna läsa kapitelöverskriften till Läran och förbunden 137 för att ta reda på den historiska bakgrunden till den här uppenbarelsen.
Be en elev läsa Läran och förbunden 137:1–4. Be klassen följa med i texten och söka efter ord och uttryck som beskriver det celestiala riket. Be eleverna berätta vad de hittat.
Be en annan elev läsa Läran och förbunden 137:5–6. Be klassen följa med i texten och ta reda på vem Joseph Smith såg i det celestiala riket.
Vem såg Joseph Smith i det celestiala riket? (Vår himmelske Fader, Jesus Kristus, Adam, Abraham, Josephs mor och far och hans bror Alvin. Det kan vara bra att påpeka att Joseph Smiths far och mor fortfarande levde vid det här tillfället, faktum är att Josephs far var i rummet när han fick synen. Detta antyder att synen inte visade vem som redan var i det celestiala riket, utan dem som så småningom skulle komma dit.)
Varför förundrades Joseph Smith, enligt vers 6, när han såg att hans bror Alvin skulle vara i det celestiala riket?
För att hjälpa eleverna att bättre förstå varför den här upplevelsen var särskilt betydelsefull för Joseph Smith, be en elev läsa följande uttalade:
Joseph Smith älskade och såg upp till sin äldsta bror Alvin. Alvin älskade också Joseph och stöttade honom i hans förberedelser för att ta emot guldplåtarna från ängeln Moroni. I november 1823, när Alvin var 25 år och Joseph var 17, blev Alvin plötsligt allvarligt sjuk. När hans tillstånd förvärrades och det blev tydligt att han snart skulle dö, rådde han Joseph: ”Jag vill att du ska vara en bra pojke och göra allt du kan för att få uppteckningen. Var trofast i att ta emot undervisning och lyd varje befallning du får” (citat från Kyrkans presidenters lärdomar: Joseph Smith [2007], s. 399; se även Kyrkans historia i tidernas fullbordan, 2. uppl. [Kyrkans utbildningsverksamhet, elevens studievägledning, 2002], s. 41–42).
Alvins död orsakade familjen Smith stor smärta. En presbyteriansk präst i Palmyra i New York förrättade Alvins begravning. Eftersom Alvin inte hade varit medlem i prästens församling påstod prästen i sin predikan att Alvin inte kunde bli frälst. William Smith, Joseph Smiths yngre bror mindes: ’[Prästen] … antydde mycket starkt att [Alvin] hade gått till helvetet, för Alvin var inte medlem i kyrkan, men han var en bra pojke och min far tyckte inte om det’” (citat från Kyrkans presidenters lärdomar: Joseph Smith, s. 399).
Bild
Alvin Smiths gravsten
Gravsten som markerar Alvin Smith, Joseph Smiths äldre brors grav.
Be eleverna tänka på hur de tror att Joseph Smith kände sig när han såg Alvin i det celestiala riket.
Herren uppenbarar hur han kommer att döma människor som dör utan kunskap om evangeliet
Skriv följande fråga på tavlan: Varför skulle Alvin kunna komma in i det celestiala riket även om han inte hade blivit döpt i det här livet?
Be en elev läsa Läran och förbunden 137:7–8. Be klassen att följa med i texten och hitta en sanning som besvarar frågan på tavlan.
Vilken sanning, som besvarar frågan på tavlan, uppenbarade Herren till Joseph Smith? (Eleverna bör få fram följande sanning: Alla människor som dött utan kunskap om evangeliet, men som skulle ha tagit emot det, kommer att ärva det celestiala riket.)
Hur kan denna sanning trösta dem vars nära och kära har dött utan kunskap om evangeliet?
Påpeka att Herren uppenbarade sanningen i Läran och förbunden 137:7–8 innan han hade uppenbarat principen om dop för de döda. Eleverna kommer att studera uppenbarelser om dop för de döda i kommande lektioner.
Be en elev läsa Läran och förbunden 137:9 och be klassen ta reda på vad Herren sagt om hur han ska döma alla människor.
Hur ska Herren döma oss, enligt vers 9? (Eleverna kanske svarar med andra ord, men deras svar bör återspegla följande princip: Herren ska döma oss efter våra gärningar och våra hjärtans önskemål. Skriv den här principen på tavlan.)
Varför tror ni att både våra gärningar och våra önskningar har betydelse?
Läs upp följande exempel. Be eleverna besvara den här frågan efter varje exempel:
Hur visar det här exemplet varför både våra önskningar och gärningar har betydelse?
En medlem i kyrkan har en rättfärdig önskan att gifta sig i templet. Efter ett livslångt troget tjänande i kyrkan, dör den här medlemmen utan att ha möjlighet att beseglas till en make/maka i templet.
En ung man håller tappert sina dopsförbund och utför sina plikter inom aronska prästadömet. Han har en stark önskan att verka som heltidsmissionär, men kan inte göra det på grund av ett fysiskt funktionshinder.
En ung kvinna håller fast vid en oförrätt från en annan ung kvinna. Hon är trevlig utåt men hoppas i hemlighet att dåliga saker ska drabba den andra unga kvinnan.
En ung man tänker lustfyllda tankar, och han söker inte Herrens hjälp för att förändra sina olämpliga tankar och känslor.
Som en del av den här diskussionen skulle du kunna läsa följande uttalade från äldste Dallin H. Oaks i de tolv apostlarnas kvorum:
Bild
Äldste Dallin H. Oaks
”Kan vi vara säkra på att vi är skuldfria enligt Guds lag enbart genom att vi avhåller oss från onda handlingar? Hur går det om vi håller kvar onda tankar och önskningar?
Kommer hätska tankar att passera obemärkta på domens dag? Avund? Begärelse? …
Vårt svar på sådana frågor belyser vad vi kan kalla ’det sorgliga budskapet’: att vi kan synda utan yttre handlingar, enbart genom våra känslor och vårt hjärtas önskningar.
Det finns också ett glatt budskap. Enligt Guds lag kan vi belönas för rättfärdighet även då vi inte kan utföra de handlingar som vanligtvis förbinds med sådana välsignelser.
När någon verkligen ville göra något för [min svärfar] men förhindrades av omständigheterna, brukade han säga: ’Tack så mycket. Jag räknar den goda viljan som en handling.’ Om en människa avstår från en viss handling på grund av att hon är oförmögen att utföra den, men skulle utföra den om hon på något sätt kunde, känner vår himmelske Fader till det och kommer att belöna människan i enlighet med detta” (”Vårt hjärtas önskningar”, Nordstjärnan, jun. 1987, s. 23).
Hur påverkar det er att ni vet att ni kommer att dömas för både era gärningar och era hjärtans önskningar?
Be en elev att läsa Läran och förbunden 137:10 och be klassen söka efter en annan sanning som Herren lärde oss om vem som kommer att ärva det celestiala riket.
Vem blir frälst i det celestiala riket, enligt vers 10? (Eleverna bör uttrycka följande lärosats: Alla barn som dör innan de når ansvarighetsåldern kommer att frälsas i det celestiala riket.)
Berätta för eleverna att när Joseph Smith fick den här uppenbarelsen, hade han och hans fru Emma förlorat fyra av sina barn, inklusive ett adoptivbarn. Senare dog ytterligare två barn som spädbarn.
Bild
barnet Alvin Smiths gravsten
Gravsten som markerar Alvin Smiths, Joseph och Emmas Smiths nyfödda barns grav.
Be eleverna tänka på hur sanningen som uppenbaras i vers 10 kan trösta familjer som sörjer ett barns död. Du skulle kunna ge dem tid att begrunda upplevelser som de eller deras släktingar har haft när de ha tröstats av den här sanningen.
Vad har ni lärt er i Läran och förbunden 137 om Herrens ansträngningar att ge alla människor möjlighet att leva i det celestiala riket?
Vittna om de sanningar som ni har diskuterat idag. Ge gärna eleverna möjlighet att också bära sina vittnesbörd.
Äldste Dallin H. Oaks i de tolv apostlarnas kvorum varnade för två sätt som man kan missförstå Läran och förbunden 137:9:
Bild
Äldste Dallin H. Oaks
”För det första måste vi komma ihåg att önskan endast ersätter handlingen när denna är helt omöjlig att utföra. Om vi inte gör allt vi kan för att utföra de handlingar vi fått befallning om, kan vi kanske bedra oss själva, men inte den rättfärdige domaren.
Om vår önskan skall kunna ersätta handlingen, får denna önskan inte vara ytlig, impulsiv eller tillfällig. Den måste vara djup och äkta. För att verkligen ge välsignelser måste vårt hjärtas önskningar vara så äkta att de kan kallas gudaktiga.
För det andra får vi inte tro att vårt hjärtas önskningar kan ersätta någon av evangeliets förrättningar. Tänk på Herrens ord då han påbjuder två av evangeliets förrättningar: ’Amen, amen säger jag dig: Den som inte blir född av vatten och Ande kan inte komma in i Guds rike’ (Joh. 3:5). Och nutida uppenbarelse säger angående de tre graderna i den celestiala härligheten: ’för att uppnå den högsta måste en människa ingå i denna prästadömets orden [det vill säga det nya och eviga äktenskapsförbundet]’ (L&F 131:2). Inga undantag nämns i dessa befallningar eller bemyndigas någon annanstans i skrifterna.
Herren har emellertid i sin barmhärtighet bemyndigat oss att utföra dessa förrättningar genom ställföreträdare för dem som inte fick dem utförda i detta liv. En person i andevärlden som så önskar, tillräknas således denna förrättning precis som om han eller hon hade utfört den personligen. På så sätt belönas också avlidna andar för sitt hjärtas önskningar genom ställföreträdares kärleksfulla arbete för dem” (”Vårt hjärtas önskningar”, Nordstjärnan, juni 1987, s. 24).
Äldste Shayne M. Bowen i de sjuttio berättade om en upplevelse som belyser kraften i den sanning som finns i Läran och förbunden 137:10:
Bild
Äldste Shayne M. Bowen
”När min kamrat och jag tjänade som unga missionärer i Chile träffade vi en familj på sju personer i grenen. Modern kom med sina fem barn till kyrkan varje söndag. Vi antog att de varit medlemmar en längre tid. Flera veckor senare fick vi veta att de inte var döpta.
Vi tog omedelbart kontakt med familjen och frågade om vi fick komma hem till dem och undervisa dem. …
Syster Ramirez gick snabbt framåt i vår undervisning. Hon var ivrig att lära sig alla lärdomar som vi förklarade. En kväll när vi diskuterade barndop förklarade vi att små barn är utan skuld och att de inte behöver döpas. Vi bad henne läsa i Moronis bok: …
Men små barn är levande i Kristus ända från världens grundläggning. Om inte skulle Gud vara en partisk Gud och även en föränderlig Gud som har anseende till person. Ty hur många små barn har inte dött utan dopet!’ [Moro. 8:12.]
Efter att ha läst dessa verser började syster Ramirez gråta. Min kamrat och jag stod handfallna. Jag frågade: ’Syster Ramirez, har vi sagt eller gjort något som sårat dig?’
Hon sade: ’Nej då, ni har inte gjort något fel. För sex år sedan födde jag en liten pojke. Han dog innan vi hann få honom döpt. Vår präst sa oss att eftersom han inte blivit döpt skulle han vara förlorad i all evighet. I sex år har jag burit på denna smärta och skuld. Efter att ha läst dessa verser vet jag genom den Helige Andens kraft att det är sant. Jag har känt en stor tyngd tas bort från mig, och dessa tårar är glädjetårar.’ …
Efter sex år av nästan outhärdlig sorg och smärta kunde den sanna läran, uppenbarad av en kärleksfull Fader i himlen genom en levande profet, skänka lugnande frid till denna plågade kvinna. Behöver det nämnas att syster Ramirez och hennes barn över åtta år blev döpta” (”Ty jag lever, och ni kommer att leva”,Liahona, nov. 2012, s. 15–16).