Läran och förbunden 121–123 innehåller delar av en epistel, eller brev, från Joseph Smith till kyrkan, daterad den 20 mars 1839. Joseph Smith dikterade brevet när han och några följeslagare satt fängslade i Libertyfängelset. I brevet tog profeten med några av sina böner där han bad Herren välsigna honom och hans följeslagare och alla heliga som led på grund av fiendernas handlingar. Han skrev även ner svaren han hade fått på de bönerna.
Be eleverna föreställa sig att en vän eller en närstående går igenom en svår prövning. Hon anförtror sig till dig att hon inte förstår varför hon upplever sådana prövningar och hon upplever att det känns som att Gud har övergivit henne.
Vad skulle du säga till din vän? Vad skulle du göra om det var du som gick igenom svårigheterna?
Förklara att Herren gav råd och tröst till Joseph Smith under en extremt svår prövning. Uppmana eleverna att leta efter sätt som Herrens ord av råd och tröst i Läran och förbunden 121–123 kan hjälpa dem genom deras egna prövningar.
Förklara att den 31 oktober 1838 förrådde George Hinkle, som var medlem i kyrkan och överste i Missouris statsmilis, Joseph Smith. Hinkle berättade för Joseph Smith att medlemmar ur Missouris milis, som hade attackerat de heliga i Far West i Missouri, ville träffas för ett samtal för att klara upp meningsskiljaktigheter fredligt. När Joseph och andra ledare i kyrkan anlände till samtalet tog milisen dem med våld som krigsfångar. Under den kommande månaden misshandlades och förolämpades Joseph Smith och hans följeslagare när deras fiender fängslade dem i Independence i Missouri och i Richmond i Missouri. Medan de fortfarande väntade på rättegång, som baserades på falska anklagelser och som genomfördes rättsvidrigt, flyttades Joseph Smith och andra ledare i kyrkan till ett fängelse i Liberty i Missouri den 1 december.
Under de kommande fyra månaderna hölls profeten, hans bror Hyrum, Alexander McRae, Lyman Wight och Caleb Baldwin i den lägre liggande fängelsehålan i Liberty-fängelset under en bistert kall vinter. Sidney Rigdon var också med dem en tid, men en domare bemyndigade hans frigivning sent i januari 1839. Broder Rigdon lämnade inte fängelset förrän tidigt i februari på grund av rädsla för hot från fiender.
För att hjälpa eleverna få en känsla för de svåra omständigheterna profeten och hans vänner genomled medan de var i Libertyfängelset, kan du använda dig av tejp eller annat sätt att markera en ruta på golvet som är 4,3 meter gånger 4,3 meter. Förklara att detta var de ungefärliga måtten på golvet i fängelset. Taket var mellan 1,8 meter och 2 meter högt.
Du kan också föreslå att eleverna tittar på bilden av Libertyfängelset i sina skrifter (se Fotografier över kyrkans historia, foto 12, ”Libertyfängelset”). Be eleverna föreställa sig hur det skulle vara att sitta fängslad i ett så litet utrymme med 4 eller 5 andra under 4 vintermånader. Två små gallerförsedda fönster gav väldigt lite ljus och från andra sidan av fönstret hånade och förolämpade människor fångarna. Fångarna sov på smutsig halm på golvet. Deras primitiva möblemang inkluderade en hink för avföring. Under en tid hade Joseph ingen filt, vilket var det enda skydd fångarna hade mot kylan. Maten var stundtals förgiftad och vid andra tillfällen var den så äcklig att de kunde endast äta den desperata av hunger. De fick sällan ta emot besökare och led djupt av att få höra om de heligas lidande som drevs ut från Missouri mitt i vintern.
Vilka känslor och tankar hade du kunnat få om du hade varit i Josephs ställe?
Förklara att Läran och förbunden 121–123 innehåller delar av ett brev från profeten till de heliga skriven i slutet av hans tid i Libertyfängelset. Brevet innehöll några av Josephs böner och vädjanden till Herren.
Be några elever att turas om att läsa upp Läran och förbunden 121:1–6. Be eleverna leta efter frågor och vädjanden profeten uttryckte till Herren. (För att hjälpa eleverna förstå vers 1 och 4, kan du förklara att en tronhimmel är en byggnad eller annan konstruktion som ger skydd.)
Vilka frågor och vädjanden hittade ni? Vad mer gjorde intryck på er i dessa verser?
Förklara att några av Herrens svar på Joseph Smiths böner finns i Läran och förbunden 121:7–25 och 122:1–9. Be en elev läsa upp Läran och förbunden 121:7–10. Be klassen följa med i texten och vara uppmärksam på principer som kan ha hjälpt Joseph Smith och hans följeslagare under deras tid i Libertyfängelset. Be eleverna skriva ner lärosatser och principer de lär sig från de här verserna i sina anteckningsböcker eller studiedagböcker.
När eleverna har haft tillräckligt med tid på sig ber du delge de lärosatser och principer som de har hittat. Skriv deras svar på tavlan. Följande tre principer kan eleverna tänkas nämna:
När vi kallar på Herren under tider av motgång och prövning kan vi få ta del av hans frid.
Om vi uthärdar motgångar väl under jordelivet, välsignar Gud oss nu och i evigheterna.
I stunder av prövning kan vi finna tröst och stöd i sanna vänner.
Dela upp klassen i par och låt dem samtala om följande frågor: Ställ en fråga i taget och ge tillräckligt med tid för diskussion.
Vad är skillnaden mellan att uthärda en prövning och uthärda en prövning väl?
Vem känner ni som är ett bra exempel på att uthärda en prövning väl?
Uppmana några elever att berätta för hela klassen vad de har samtalat om.
Herren sade att Joseph Smiths motgångar och lidanden ”endast [skulle] vara ett ögonblick” (L&F 121:7). Vad tror ni att det här betyder? Hur kan detta perspektiv hjälpa oss att uthärda våra prövningar väl?
Ge eleverna tillfälle att dela med sig av erfarenheter som de har haft när de har tagit emot Herrens frid under svåra tider.
Skriv följande fråga på tavlan: Vem bör söka vägledning och välsignelser från profeten Joseph Smith?
Be eleverna söka efter svar på frågan när de tyst läser Läran och förbunden 122:1–4. När de har haft tillräckligt med tid ber du eleverna begrunda om verserna 2–3 beskriver dem.
På vilka sätt fortsätter vi att ta emot råd från Joseph Smith? På vilka sätt får vi ta emot kraft och välsignelser tack vare honom?
Vilka löften gav Herren till Joseph Smith?
Be tre elever turas om att läsa högt ur Läran och förbunden 122:5–7. Be klassen följa med i texten och vara uppmärksam på en princip som Herren lärde Joseph Smith om de prövningar han och andra fick genomlida.
Vilka positiva resultat kan komma från motgångar och prövningar enligt vers 7. (Skriv följande princip på tavlan medan eleverna svarar på den här frågan: Motgångar kan ge oss erfarenhet och tjäna oss till godo.)
Be en elev läsa upp följande uttalande från äldste Joseph B. Wirthlin i de tolv apostlarnas kvorum. Be klassen lyssna efter hur motgångar kan tjäna oss till godo.
Bild
Äldste Joseph B. Wirthlin
”Ni kanske känner er ensamma när motgångarna kommer. Ni skakar på huvudet och undrar: ’Varför just jag?’
Men elände och bedrövelser kommer så småningom till oss alla. Någon gång i livet måste alla uppleva sorg. Ingen är undantagen. …
Att lära sig härda ut under besvikelser, lidande och sorg är en del av vår utbildning i livet. Dessa upplevelser, som ofta är svåra att bära just då, är precis det slags upplevelser som utvidgar vår insikt, bygger vår karaktär och ökar vår medkänsla för andra” (”Komma vad som komma skall”,Liahona, nov. 2008, s. 27).
Vad sa äldste Wirthlin att våra motgångar kan göra för oss?
Be eleverna skriva i sina anteckningsböcker eller studiedagböcker om hur en prövning gett dem erfarenhet och har tjänat dem till godo. När eleverna har haft tillräckligt med tid ber du några av dem att dela med sig av vad de har skrivit.
Be en elev komma fram till tavlan och skriva. Be honom eller henne att rita en horisontell linje ungefär en tredjedel från tavlans nedre del. Be sedan eleverna lista utmaningar som människor går igenom. Be skrivaren skriva klassens svar ovanför linjen.
När eleverna har haft tillräckligt med tid att göra en lista, frågar du dem om de någonsin hört någon säga: ”Ingen förstår vad jag går igenom.” Be dem tyst läsa Läran och förbunden 122:8 och ta reda på vad Herren kan ha att säga som svar på denna kommentar. Medan de ger sina svar ber du eleven skriva Jesus Kristus under linjen på tavlan.
Vad tror ni att det betyder att Frälsaren ”har stigit ned djupare än allt detta”? (Innan eleverna svarar kan du be dem läsa 2 Nephi 9:20–21, Alma 7:11 och Läran och förbunden 88:5–6. Eleverna använder kanske andra ord, men de bör lyfta fram följande lärosats: Frälsaren led alla människors smärta och bedrövelser.)
Hur tror ni att denna sanning kan ha hjälpt Joseph Smith och hans följeslagare i Libertyfängelset?
För att hjälpa eleverna förstå den här principen ber du en av eleverna läsa upp följande uttalande av äldste Wirthlin:
Bild
Äldste Joseph B. Wirthlin
”Tack vare att Jesus Kristus led så djupt förstår han vårt lidande. Han förstår vår sorg. Vi upplever svåra saker så att också vi kan ha större medkänsla och förståelse för andra.
Kom ihåg Frälsarens upphöjda ord till profeten Joseph Smith när han led med sina kamrater i Libertyfängelsets kvävande mörker. …
På vilka sätt har dina erfarenheter med ”svåra saker” ökat ditt medlidande och din förståelse för andra?
Be eleverna tyst läsa Läran och förbunden 122:9 och fundera på hur denna vers relaterar till profeten Joseph Smiths liv och verksamhet.
Hur relaterar Läran och förbunden 122:9 till dig? Hur kan den här versen stärka dig i svåra situationer?
Förklara att strax efter att det här brevet hade skrivits öppnade Herren en väg för Joseph och hans följeslagare för att återförenas med de heliga i Illinois. Vittna om att Gud var med sin tjänare Joseph Smith under hela Josephs liv. Hjälp eleverna förstå att om vi förblir trofasta under prövningar kommer Gud även vara med oss. Dela som avslutning med dig av följande vittnesbörd, som Joseph Smith bar i slutet av sitt liv: ”Gud allsmäktig är min sköld och vad kan människan göra om Gud är min vän?” (i History of the Church, 5:259).
”Profeten Joseph Smith och hans följeslagare (Hyrum Smith, Lyman Wight, Caleb Baldwin, Alexander McRae, och en del av tiden, Sidney Rigdon) led mycket under tiden som de satt fängslade och väntade på rättegång grundad på falska anklagelser: ’De överöstes av mycket omänskligt bemötande under tiden som de befann sig där. Otillräcklig och olämplig mat fick de som daglig föda. Inspiration från Herren var det enda som emellanåt räddade dem från att äta förgiftad mat, som inte undkom alla. [Alexander McRae sa: ”Vi kunde inte äta det förrän vi drevs till det av hunger” (B.H. Robert, A Comprehensive History of the Church, 1:521).]
”’Fängelset hade inga sovrum och de tvingades därför till att söka vila och återhämtning på bäddar av halm som lagts på förhårdnade brädor och stengolv. De [tilläts] ytterst lite kontakt med omvärlden, särskilt under den första månaden av sin fångenskap. Och detta under en viktig tid då sista dagars heliga förföljdes som hårdast i Missouri och var i desperat behov av sin ledare, profeten’ [Alvin R. Dyer, The Refiner’s Fire, 2 uppl. [1968], s. 276].
”Ibland tilläts de ta emot besök i fängelset av vänner och tilläts sända och ta emot korrespondens. Mellan den 20 och 25 mars 1839, dikterade profeten Joseph Smith ett långt brev som undertecknades av alla fångar (egentligen var det två brev, men profeten betecknade det andra som en fortsättning på det första). President Joseph Fielding Smith skrev följande om detta brev: ’Detta är ett av de underbaraste brev som någonsin skrivits av en människa. I själva verket var det resultatet av ödmjuk inspiration. Det är en bön och en profetia och ett svar från Herren genom uppenbarelse. Ingen annan än en ädel själ fylld av Kristi kärleks ande kunde ha skrivit ett sådant brev. Med tanke på [deras lidanden] är det inte så underligt att profeten i själsvånda ropade om att få bli befriad. Samtidigt andades hans innerliga bön tolerans och kärlek till medmänniskorna’ (Church History and Modern Revelation del 2 [1953], s. 176).
Kapitlen 121–123 hämtades från detta brev och upptogs i 1876 års upplaga av Läran och förbunden. Den utgåva av Läran och förbunden där dessa tre kapitel togs med upptogs som helig skrift under kyrkans konferens i oktober 1880” (Doctrine and Covenants Student Manual, 2 uppl. [Kyrkans utbildningsverksamhet, studievägledning, 2001], 295–296).
Innan Joseph Smith satt fängslad i Libertyfängelset fängslades han och flera andra ledare i kyrkan, inklusive Parley P. Pratt, på falska grunder i Richmond i Missouri. Medan de satt fängslade i Richmond hörde de fängelsevakterna med ett oanständigt språk beskriva fruktansvärda handlingar som rån, våldtäkt och mord som hade begåtts mot de sista dagars heliga. Parley P. Pratt berättade att efter att ha lyssnat på detta en tid reagerade Joseph.
Bild
Parley P. Pratt
”Plötsligt reste han sig och talade med en tordönsstämma, eller som ett rytande lejon, och yttrade, såvitt jag minns, följande ord:
”’TYSTA, ni avgrundsväsen I Jesu Kristi namn varnar jag er och befaller er att tiga. Jag vägrar leva en minut till och uthärda sådant språk. Hör upp med detta tal, annars skall ni eller jag dö I DETTA ÖGONBLICK!’”
Vakterna ”bad om förlåtelse och var därefter stilla fram till vaktombytet”. Parley erinrade sig senare denna erfarenhet: ”Jag har sett ämbetsmän inom juridiken … i Englands domstolar, jag har bevittnat en kongress i högtidliga sammanträden utfärda lagar till nationer, … Men värdighet och majestät har jag blott sett en gång, i kedjor vid midnatt i en fängelsehåla i en liten by i Missouri” (Autobiography of Parley P. Pratt, red. Parley P. Pratt Jr. [1938], s. 211; se även s. 210).
Syftandes på Läran och förbunden 121–122, undervisade äldste Orson F. Whitney i de tolv apostlarnas kvorum om en anledning till varför vi upplever motgångar.
Bild
Orson F. Whitney
”Det är för vår utveckling, vår rening, vår tillväxt, vår utbildning och framåtskridande som vi kämpar mot sorgens och motgångarnas starka vågor. Vi kommer vara än starkare och bättre när vi har simmat över floden och står på stranden på andra sidan” (”A Lesson from the Book of Job,” Improvement Era, Nov. 1918, s. 6).