1 千九百十八年十月三日,わたしは自分の部屋にいて聖文に①思いをはせ,
2 世の①贖いのために神の御子が払われた大いなる②贖いの犠牲と,
3 ①贖い主のこの世への来臨に当たって御父と御子が示された大きな驚くべき②愛について深く考えていた。
4 この贖い主の①贖罪によって,また福音の諸原則に②従うことによって,人類は救われるのである。
5 このように考えていたところ,わたしは,主が十字架上で亡くなられた後に福音が宣べ伝えられた①ポントやガラテヤ,カパドキヤ,そのほかアジヤの各地に離散している②初期の聖徒たちにあてた,使徒ペテロの文書をまた思い出した。
6 わたしは『聖書』を開いて,ペテロの第一の手紙の第三章と第四章を読んだ。そして,読んでいたときに,次の聖句にかつてないほど深く胸を打たれた。
7 「キリストも,わたしたちを神のみもとに導くため,自らは正しい方であるのに,正しくない者たちのために,一度罪のゆえに苦しまれた。そして,肉においては殺されたが,霊においては生かされたのである。
8 その霊において彼は,①獄にいる霊たちのところへ行って教えを説かれた。
9 この霊たちは,昔ノアの時代に箱舟が造られていた間,神が寛容をもって待っておられたのに従わなかった者である。その箱舟に乗り込み,水によって救われたのは,わずかに八名だけであった。」(ペテロの第一の手紙第三章十八-二十節)
10 「死人にさえ福音が宣べ伝えられたのは,彼らは肉においては人間として裁きを受けるが,霊においては神のように生きるためである。」(ペテロの第一の手紙第四章六節)
11 ①書き記されているこれらのことを深く考えていると,わたしの理解の②目が開かれ,主の御霊がわたしのうえに③とどまった。そして,④死者が小さな者も大いなる者もともに群れを成しているのが見えた。
12 非常に多くの①正しい者の霊が,一つの場所に集まっていた。彼らは死すべき世に住んでいた間,イエスの証に②忠実であった者たちであり,
13 神の御子の大いなる犠牲のひながたとして①犠牲をささげ,また贖い主の名によって②艱難を受けた者たちである。
14 これらの者は皆,①父なる神とその②独り子イエス・キリストの③恵みにより,栄光ある④復活の⑤望みを確固として持って死すべき世を去ったのである。
15 わたしは彼らが①喜びと楽しみに満たされ,解放の日が近づいたので,ともに喜んでいるのを見た。
16 彼らは集まって,神の御子が①霊界に来て死の②縄目からの贖いを宣言されるのを待っていた。
17 彼らの眠れるちりは,①骨が本来の骨と連なり,その上を筋と肉が覆って,その完全な造りに②回復されるのであった。彼らが満ちみちる③喜びを受けるために,④霊と体が決して再び分離することのないように結び合わされるのである。
18 この大群衆が死の鎖からの解放の時を喜び,語り合いながら待っていると,神の御子が現れて,忠実であった囚われ人に①自由を宣言された。
19 また,そこにおいて神の御子は,永遠の①福音と復活の教義,②堕落からの人類の贖い,および③悔い改めを条件とする個人の罪からの贖いについて彼らに④宣べ伝えられた。
20 しかし,①悪人のところへは,御子は行かれなかった。また,神を敬わない者や,肉体にあるときに自らを②汚して悔い改めなかった者の中では,御子の声は発せられず,
21 昔の預言者たちの証と警告を拒んだ不従順な者は,御子の臨在を目にすることも,御子の顔を仰ぎ見ることもなかった。
22 これらの者のいる所では①暗闇が支配していた。しかし,義人の間には②平安があった。
23 そして,聖徒たちは彼らの①贖いを喜び,②ひざまずき,神の御子を贖い主,および死と③地獄の鎖からの解放者として受け入れた。
24 彼らの顔は光を放ち,主の前から発する①輝きが彼らのうえにとどまった。そして,彼らは主の聖なる名を②賛美した。
25 わたしは不思議に思った。というのは,救い主がユダヤ人とイスラエルの家の者たちの間での働きにおよそ三年を費やして,彼らに永遠の福音を教え,彼らを招いて悔い改めさせようとされたが,
26 それでも,救い主が大いなる①力と権能をもってその力ある業と数々の奇跡を行い,真理を宣言されたにもかかわらず,その御声に聞き従い,救い主の前にいることを喜び,その御手から救いを受けた者はほんのわずかであったことを,わたしは知っていたからである。
27 しかし,死者の中での救い主の働きは,十字架上の死と復活の間の①短い時間に限られていた。
28 わたしは,神の御子は昔ノアの時代に神が寛容をもって待っておられたのに従わなかった獄にいる霊たちに宣べ伝えられた,というペテロの言葉を不思議に思った。神の御子は,どのようにしてそのような短い時間内にその霊たちに宣べ伝え,彼らの中で必要な働きを成し遂げることがおできになったのであろうか。
29 不思議に思っていると,わたしの目は開かれ,わたしの理解は①活気づけられた。そして,わたしは,主が悪人や真理を拒んだ不従順な者を教えるために彼らの中へ自ら行かれたのではないことを知った。
30 見よ,主は義人の中から軍勢を組織し,①力と権能をまとった使者たちを任じて,②暗闇の中にいる者たち,すなわち③すべての人の霊のもとへ行って福音の光を伝えるように彼らに命じられた。このようにして,福音が死者に宣べ伝えられたのである。
31 選ばれた使者たちは,主の①恵みの日を告げ知らせ,束縛されている囚われ人,すなわち,自分の罪を悔い改めて福音を受け入れるすべての人に②自由を宣言するために出て行った。
32 このようにして,真理を①知らずに罪のうちに②死んだ者や,預言者たちを拒んで背きのうちに死んだ者に,福音が宣べ伝えられた。
33 これらの者は,神を信じる①信仰,罪の悔い改め,②罪の赦しのための③身代わりのバプテスマ,按手による④聖霊の賜物について教えを受けた。
34 またこのほかに,肉においては人間として①裁きを受けるが,霊においては神のように生きるための資格を得るうえで知っておく必要のある,福音のすべての原則が教えられた。
35 そしてこのように,神の御子の①十字架上での②犠牲によって贖いが行われたことが,死者の間に,すなわち,小さな者にも大いなる者にも,不義な者にも忠実な者にも知らされたのである。
36 このようにして,わたしたちの贖い主は,霊の世界に滞在しておられる間,肉において贖い主のことを証した忠実な①預言者たちの霊を教え,備えるのに,その時間を費やされたということが知らされたのである。
37 それは,この預言者たちの霊が,①背反と戒めに対する背きのゆえに贖い主御自身が行くことのできなかった,すべての死者に贖いの知らせを伝えて,彼らも贖い主の僕たちの働きによって御言葉を聞けるようにするためであった。
38 この義人の大群衆の中に集まった偉大な力ある者たちの中に,日の老いたる者であって,すべての者の先祖である父祖①アダムがおり,
39 また,わたしたちの栄光ある母①エバも,様々な時代に生きてまことの生ける神を礼拝した多くの忠実な娘たちとともにいた。
40 最初の①殉教者②アベルも,またその弟で,父アダムに③生き写しであった,力ある者たちの一人である④セツもいた。
41 洪水について警告を与えた①ノア,偉大な②大祭司③セム,忠実な者の先祖④アブラハム,⑤イサク,⑥ヤコブ,およびイスラエルの偉大な立法者⑦モーセ,
42 それに,①イザヤもそこにいた。このイザヤは,贖い主が油を注がれて,打ち砕かれた心を持つ者を癒し,②囚われ人に自由を宣言し,縛られていた者に③獄が開かれることを宣言される,と預言によって言明した人である。
43 さらに,①枯れた骨のある大いなる谷を示現によって見せられ,それらの骨が死者の②復活の時に肉をまとって再び出て来て生けるものとなるのを見た③エゼキエル,
44 末日に神の①王国が設立されて,それが決して再び滅ぼされることも,ほかの民に渡されることもないのを予見して告げた②ダニエル,
45 ①変貌の山でモーセとともにいた②エライアス,
46 それに,①エリヤが来ることを証した預言者②マラキもそこにいた。モロナイも預言者ジョセフ・スミスに,このエリヤについて語り,彼は主の大いなる恐るべき③日が来る前に訪れると宣言した。
47 預言者エリヤは先祖に与えられた約束を①子孫の心に植えることになっていた。
48 これは,主の来臨の時に全地がのろいをもって打たれて,ことごとく荒廃することのないように,時満ちる①神権時代に,主の②神殿で死者の贖いと親子の③結び固めのために大いなる④業が行われることをあらかじめ示すものである。
49 これらすべての者と,さらに多くの者,すなわち,ニーファイ人の中に住んで神の御子の来臨について証した①預言者たちが,その大群集の中に交じって解放を待っていた。
50 死者は,その①霊が体から長い間離れていることを一つの②束縛と考えたからである。
51 この預言者たちを主は教え,彼らに①力を与えて,彼らが,主が死者の中から復活された後に出て来て,御父の王国に入り,そこで②不死不滅と③永遠の命を冠として受け,
52 主から約束を受けたようにその後も働きを続け,主を愛する者たちのために取っておかれたすべての①祝福にあずかる者となるようにされた。
53 預言者ジョセフ・スミスや,わたしの父ハイラム・スミス,ブリガム・ヤング,ジョン・テーラー,ウィルフォード・ウッドラフ,そのほか選ばれた霊たちも霊界にいた。彼らは,大いなる末日の業の①基を据える務めに携わるために,時満ちる時代に来るように②とどめられていた者である。
54 神殿を建て,そこで①死者の贖いのために儀式を執行することも,その大いなる末日の業に含まれるのである。
55 わたしは,彼らもまた神の教会で治める者となるように初めに①選ばれた,②高潔で偉大な者たちの中にいるのを見た。
56 まことに,彼らは生まれる前に,ほかの多くの者とともに,霊の世界において最初の教えを受け,主の定められた①ときに出て行って人々の霊の救いのために主の②ぶどう園で働く③準備をしたのである。
57 わたしは,この神権時代の忠実な①長老たちが,死すべき世を去っても彼らの働きを続け,死者の霊たちの大いなる世界において②暗闇と罪の束縛の下にいる者たちの間で,悔い改めと神の独り子の犠牲による贖いの福音を宣べ伝えているのを見た。
58 悔い改める死者は,神の宮の①儀式に従うことによって②贖われるであろう。
59 彼らは自分の背きの代価を支払い,①洗われて清くなった後,その②行いに応じて報いを受けるであろう。彼らは救いを受け継ぐ者だからである。
60 このように,死者の贖いの示現がわたしに示された。そして,わたしは証する。わたしたちの主であり救い主であるイエス・キリストの祝福によって,わたしはこの証が①真実であることを知っている。まことにそのとおりである。アーメン。