Юдеи са: (1) потомци на Юда, един от дванадесетте синове на Яков; (2) хора от древното южно царство на Юда или (3) хора, които спазват религията, начина на живот и традициите на юдаизма, но могат и да не бъдат юдеи по рождение. Често думата юдеи се използва по адрес на всички наследници на Яков, но това е грешка. Употребата ѝ трябва да се ограничи до принадлежащите към царството на Юда или до племето на Юда и свързаните с него общности.