Introducción a Esdras
¿Por qué debemos estudiar este libro?
El libro de Esdras presenta un relato del regreso de dos grupos de judíos de Babilonia a Jerusalén, donde reconstruyeron el templo y su comunidad. Al estudiar el libro de Esdras aprenderás cómo el Señor habilita a Su pueblo para vencer la oposición y cumplir Su voluntad. También aprenderás acerca de la importancia de no repetir los pecados de generaciones anteriores.
¿Quién escribió este libro?
Aunque el libro de Esdras contiene material escrito en primera persona en forma de memorias (véase Esdras 7–9), no sabemos quién combinó finalmente ese material con el resto de la narración. Muchos eruditos creen que la persona que recopiló el libro de Esdras también compiló o escribió 1 y 2 Crónicas y Nehemías.
¿Cuándo y dónde se escribió?
Se desconoce cuándo y dónde se escribió el libro de Esdras. Las estimaciones en cuanto a la fecha en que se escribió el libro de Esdras generalmente oscilan entre 440 a. de J.C. y 300 a. de J.C. Aunque la mayor parte del libro se escribió en hebreo, algunos fragmentos (Esdras 4:8–6:18; 7:12–26) se escribieron en arameo, el lenguaje del Imperio Persa. La inclusión del arameo indicaría que algunas partes del libro de Esdras se escribieron durante el periodo en que el Imperio Persa dominaba Israel o después del mismo (aproximadamente 530–334 a. de J.C.).
¿Cuáles son algunas de las características distintivas de este libro?
Uno de los acontecimientos más destacados que se describen en el libro de Esdras es la terminación del templo en Jerusalén, el cual había sido destruido por los babilonios muchos años antes. Esdras 1–6 contiene un relato del regreso del primer grupo de judíos a Jerusalén, aproximadamente en el año 537 a. de J.C., y de sus esfuerzos por reconstruir el templo. Esdras 7–10 contiene un relato del regreso de Esdras a Jerusalén, en torno al año 458 a. de J.C., y de sus esfuerzos por ayudar a los judíos que vivían allí a guardar el mandamiento de Jehová de no contraer matrimonio fuera del convenio.
Bosquejo
Esdras 1. En cumplimiento de la profecía, el rey Ciro de Persia permite que los judíos que viven en Babilonia regresen a Jerusalén para reconstruir el templo. El primer grupo de judíos regresa bajo el liderazgo de Sesbasar (quien es probable que también se haya conocido como Zorobabel; véase Guía para el Estudio de las Escrituras, “Zorobabel”).
Esdras 2–4. Se enumera a los exiliados que regresan. Bajo el liderazgo de Zorobabel, el líder judío de la región, y de Jesúa, el sumo sacerdote, los judíos reconstruyen primero el altar del templo. Comienzan a reconstruir el templo, pero se les obliga a dejar de hacerlo por las quejas que los samaritanos dan de ellos al rey de Persia.
Esdras 5–6. Después de muchos años sin trabajar en el templo, Zorobabel, Jesúa y los profetas Hageo y Zacarías se ponen al frente de la tarea de reanudar su reconstrucción. Darío, rey de Persia en esa época, ratifica la comisión del rey Ciro a los judíos de reconstruir el templo. Se finaliza y se dedica el templo.
Esdras 7–10. El rey Artajerjes encarga a Esdras que lleve a otro grupo de judíos a Jerusalén. Éste se entera de que muchos judíos, incluso líderes, han desobedecido a Jehová al contraer matrimonio con personas que no son israelitas y que practican la idolatría. Los culpables confiesan su pecado y se separan de sus esposas extranjeras.