Les 85

Alma 23–24

Inleiding

De koning der Lamanieten verkondigde na zijn bekering godsdienstvrijheid onder zijn volk. Deze verkondiging stond Aäron en zijn broeders toe om het evangelie te prediken en kerken in de Lamanitische steden te vestigen. Duizenden Lamanieten bekeerden zich en werden nooit afvallig. Deze bekeerde Lamanieten sloten een verbond om hun oorlogswapens af te leggen en zichzelf van de onbekeerde Lamanieten te onderscheiden door zichzelf de Anti-Nephi-Lehieten te noemen. Toen de onbekeerde Lamanieten hen aanvielen, offerden sommige Anti-Nephi-Lehieten hun leven op om zich aan hun verbond te houden.

Opmerking: In les 83 hebt u de cursisten wellicht aangespoord om anderen door hun getuigenis en rechtschapen voorbeeld te beïnvloeden, zoals een steen die kringen in een vijver maakt. Als u dat gedaan hebt, vraagt u de cursisten naar hun ervaringen.

Aandacht schenken aan eerdere uitnodigingen

Als leerkrachten nogmaals aandacht schenken aan uitnodigingen en opdrachten uit vorige lessen, gaan de cursisten beter begrijpen hoe belangrijk het is om goddelijke beginselen in het dagelijks leven toe te passen.

Onderwijstips

Alma 23

Duizenden Lamanieten bekeren zich tot de Heer

Teken op het bord twee mensen (simpele poppetjes zijn prima). Lees daarna de volgende uitspraak voor van ouderling Richard G. Scott van het Quorum der Twaalf Apostelen. Vraag de klas aandachtig te luisteren naar ouderling Scotts beschrijving van twee verschillende soorten mensen.

Ouderling Richard G. Scott

‘Ieder van ons heeft weleens gemerkt dat sommige mensen consequent het goede doen. Ze lijken gelukkig, ja zelfs enthousiast over het leven. Als er moeilijke keuzen gemaakt moeten worden, lijken ze altijd het goede te doen, zelfs als er verleidelijke alternatieven zijn. Wij weten dat zij ook onderhevig zijn aan verleiding, maar ze lijken er ongevoelig voor. En we hebben ook wel gemerkt dat andere mensen niet zo kloekmoedig zijn in hun beslissingen. In een sterk geestelijk milieu besluiten ze om zich te beteren, hun levenskoers te wijzigen, slechte gewoonten opzij te zetten. Ze zijn uiterst oprecht in hun voornemen om te veranderen, maar toch doen ze al gauw weer datgene waarvan ze besloten hadden om het achter zich te laten.

Wat is het verschil tussen de mensen uit deze twee groepen? Hoe kun je consequent de juiste keuzes maken?’ (‘Volledige bekering maakt gelukkig’, Liahona, juli 2002, p. 26.)

Vraag de cursisten hoe zij de twee poppetjes op het bord aan de hand van ouderling Scotts uitspraak zouden bestempelen. Bestempel het ene poppetje op het bord tot Getrouw en het andere tot Inconsequent. Vraag de cursisten hoe zij ouderling Scotts vragen zouden beantwoorden:

• Wat is het verschil tussen de mensen uit deze twee groepen?

• Hoe kun je consequent de juiste keuzes maken?

Moedig de cursisten bij hun studie van Alma 23–24aan om na te denken over de motivatie van veel leden van de kerk om in hun leven getrouw en vol geloof te blijven.

Vat Alma 23:1–5 samen met de uitleg dat toen de koning der Lamanieten zich had bekeerd, hij een proclamatie onder het volk liet uitgaan waarin stond dat Aäron en zijn broeders het woord van God in het gehele land zonder belemmeringen en bedreigingen mochten prediken. Deze proclamatie maakte het voor de zendelingen mogelijk om de kerk onder de Lamanieten te vestigen. Als gevolg daarvan bekeerden duizenden Lamanieten zich.

Laat een cursist Alma 23:6 voorlezen. Laat de klas in hun eigen Schriften meelezen en letten op twee dingen die de bekering van de Lamanieten tot stand brachten. Vraag de cursisten naar hun bevindingen.

• Waarom was het volgens jullie belangrijk dat Ammon en zijn broeders de Lamanieten ‘volgens de geest van openbaring en van profetie’ onderwezen?

• Wat betekent het volgens jullie dat ‘de macht Gods […] wonderen’ onder de Lamanieten werkte?

• Wanneer heeft de macht van God jullie geholpen om je te bekeren? Wanneer heeft de macht van God iemand anders geholpen om zich te bekeren?

Vraag de cursisten Alma 23:6 nogmaals door te lezen en zinsneden op te zoeken die de Lamanieten beschrijven die in de prediking van Ammon en zijn broeders geloofden. (Zie erop toe dat de cursisten begrijpen dat deze Lamanieten ‘zich tot de Heer bekeerden’, niet tot de kerk of de zendelingen die hen onderwezen. Zie er ook op toe dat de cursisten inzien dat deze mensen ‘nooit afvallig [werden]’. Zet Tot de Heer bekeerd en Werden nooit afvallig op het bord onder het poppetje Getrouw.)

• Waarom is het in moeilijke omstandigheden belangrijk om tot de Heer bekeerd te zijn en niet tot mensen of ideeën?

Laat de cursisten Alma 23:7, 16–18 doorlezen en woorden en zinsneden opzoeken die bewijs leveren van de bekering van de Lamanieten. Vraag de cursisten naar hun bevindingen. U kunt deze woorden en zinsneden op het bord onder het poppetje Getrouw zetten. U kunt de volgende vragen stellen om de cursisten die verzen nader onder de loep te laten nemen:

• Hoe was het verlangen van de mensen om een nieuwe naam te krijgen een bewijs dat zij veranderd waren?

• Hoe kunnen de bekeerlingen in onze tijd ‘zich onderscheiden’ van anderen?

• Volgens Alma 23:18 begonnen de bekeerde Lamanieten een nijver volk te worden. Ook gingen zij vriendelijk met de Nephieten om. Hoe kan iemand die zich probeert te bekeren of zijn of haar leven probeert te veranderen steun vinden bij andere bekeerlingen?

Zet de volgende woorden op het bord: Bekering houdt in …

Laat de cursisten samenvatten wat zij van Alma 23 geleerd hebben door de uitspraak op het bord aan te vullen. De strekking van de antwoorden van de cursisten dient de volgende waarheid te omvatten: Bekering houdt in dat we veranderen en door de macht van God een nieuwe persoon worden. Vul de uitspraak op het bord aan.

Wijs de cursisten op de woorden Getrouw en Inconsequent op het bord. Moedig ze aan om te overwegen welke van deze woorden het best hun mate van bekering aangeeft.

Alma 24

De Anti-Nephi-Lehieten sluiten een verbond om nooit meer de wapens op te nemen

Laat de cursisten zich afvragen of zij weleens besloten hebben om een bepaalde fout of zonde nooit meer te begaan, maar dat ze die fout of zonde later toch weer begingen. Leg uit dat als zij deze ervaring gehad hebben, zij zich moeten blijven verbeteren. Zij zullen in Alma 24 nuttige waarheden leren.

Vat Alma 24:1–5 samen met de uitleg dat de Amalekieten en de Amulonieten, voormalige Nephieten, vele Lamanieten tot toorn tegen hun koning en de andere Anti-Nephi-Lehieten wisten op te hitsen. In hun toorn bereidden deze Lamanieten zich voor om de Anti-Nephi-Lehieten aan te vallen. In deze tijd van onrust stierf de koning van de Anti-Nephi-Lehieten. Het koninkrijk werd aan een van zijn zonen overgedragen. Ammon beraadslaagde zich met de nieuwe koning, Lamoni en anderen om te bepalen hoe zij zich tegen de Lamanieten konden verdedigen.

Laat de cursisten Alma 24:6 doorlezen en zoeken naar wat de Anti-Nephi-Lehieten besloten om niet te doen. Nadat de cursisten over hun bevindingen hebben verteld, vraagt u enkele cursisten om beurtelings een vers uit Alma 24:7–10, 12–14 voor te lezen. Vraag de klas mee te lezen en te luisteren naar alle manieren waarop de koning van de Anti-Nephi-Lehieten erkende dat God hen gezegend had.

• Wat was volgens Alma 24:9 een zonde die de Anti-Nephi-Lehieten eerder hadden bedreven?

• Waarom weigerden zij volgens Alma 24:13 de strijd aan te gaan?

Deel de klas op in twee groepen. Laat de eerste groep Alma 24:11, 15 lezen en zinsneden opzoeken waaruit blijkt wat de Anti-Nephi-Lehieten hadden gedaan om zich te bekeren. Laat de tweede groep Alma 24:16–19 lezen en opzoeken wat de Anti-Nephi-Lehieten hadden gedaan om hun reinheid zeker te stellen. Geef de cursisten voldoende tijd om te lezen en vraag ze vervolgens wat ze gevonden hebben. U kunt de volgende vragen stellen om aanvullende ideeën naar voren te brengen:

• Wat bedoelde de koning toen hij zei: ‘Dit [is] alles wat wij konden doen om ons te bekeren’? (Alma 24:11). (Deze zinsnede beschrijft de grote inspanningen en vastberadenheid van de Anti-Nephi-Lehieten om zich van hun zonden te bekeren.)

• Het woord getuigenis komt in Alma 24:15–16, 18 drie keer voor. Hoe stond het begraven van hun wapens, diep in de grond, als getuigenis? (Het liet anderen en God zien dat zij hun zonden waarlijk hadden verzaakt, of opgegeven.)

Laat een cursist de volgende uitspraak van president Spencer W. Kimball voorlezen:

President Spencer W. Kimball

‘De zonde verzaken is meer dan alleen betere omstandigheden wensen. […] Hij moet zich ervan vergewissen dat hij niet alleen de zonde heeft verzaakt maar dat hij ook de omstandigheden die leidden tot de zonde heeft veranderd. Hij moet de plekken en omstandigheden mijden die met de zonde te maken hebben, want daar zou hij het makkelijkste weer over de schreef gaan. Hij moet de mensen mijden met wie hij de zonde begaan heeft. Hij hoeft geen hekel te hebben aan de betrokkenen, maar moet wel hen en alles wat met de zonde te maken heeft mijden.’ (The Miracle of Forgiveness [1969], pp. 171–172.)

• Wat deden de Anti-Nephi-Lehieten om situaties en mensen te mijden die hen konden verlokken om hun vroegere zonden op te pakken?

U kunt de cursisten laten overwegen of er omstandigheden zijn die zij moeten veranderen om bekering en verzaking van een zonde waar zij mee worstelen te bewerkstelligen.

Zet het volgende op het bord: Als wij … , zal God …

Vraag de cursisten Alma 24:10–18 door te nemen en na te gaan hoe zij de uitspraak op het bord kunnen aanvullen. (U kunt de cursisten in overweging geven om een uitspraak zoals de volgende in hun Schriften te noteren: Als wij alles doen wat in ons vermogen ligt om ons te bekeren, zal God onze schuld wegnemen en ons helpen om rein te blijven.)

Verwijs de cursisten nogmaals naar Alma 24:17.

• Wat zijn enkele voorbeelden van wapens van opstand (zie Alma 23:7) die mensen neer kunnen leggen of begraven wanneer zij zich tot de Heer bekeren? (Maak de cursisten duidelijk dat wapens van opstand zondige houdingen of daden kunnen omvatten die mensen op moeten geven om zich tot de Heer te bekeren.)

Laat een cursist de volgende uitspraak van ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen voorlezen:

Ouderling Jeffrey R. Holland

‘Bekering duurt precies zo lang als jij nodig hebt om ‘Ik ga mij veranderen’ te zeggen — en het te menen. Natuurlijk zijn er problemen te overwinnen en bepaalde zaken te herstellen. Misschien moet je wel de rest van je leven — en dat zou ik maar doen ook — bewijzen dat je bekering permanent is.’ (‘For Times of Trouble’, New Era, oktober1980, pp. 11–12.)

Laat de cursisten uitleggen welke acties een jongeman of jongevrouw moet ondernemen om herhaling van de volgende zonden te vermijden: overtreding van het woord van wijsheid, kijken naar pornografie en onvriendelijk tegen een broer of zus doen.

Laat de cursisten zich voorstellen hoe de Anti-Nephi-Lehieten zich gevoeld moeten hebben toen ze erachter kwamen dat een Lamanitisch leger klaar stond om hen aan te vallen toen ze net hun wapens hadden begraven. Laat de cursisten deze situatie overwegen terwijl ze Alma 24:20–22 doorlezen.

Zet de volgende waarheid op het bord: Als wij onze verbonden naleven, kunnen wij anderen helpen zich te bekeren. Vraag enkele cursisten beurtelings een vers uit Alma 24:23–27 voor te lezen. Laat de klas in hun eigen Schriften meelezen en letten op woorden of zinsneden die het beginsel op het bord verduidelijken.

• Welke invloed heeft dit verslag op jullie verlangen om je verbonden na te leven?

• Wat kunnen wij doen om ons verlangen en vermogen om de verbonden die we met de Heer hebben gesloten te versterken?

Vraag de cursisten naar hun ervaringen met het beginsel op het bord. Geef tot slot uw getuigenis van de beginselen die in deze les aan de orde kwamen.

Toelichting en achtergrondinformatie

Alma 23:17. ‘Zij [noemden zich] Anti-Nephi-Lehieten’

‘De Lamanieten die zich door de vier zonen van Mosiah en hun zendingscollega’s hadden bekeerd, noemden zich “Anti-Nephi-Lehieten”. (Alma 23:17; Alma 24:1–5.) Het “Nephi-Lehi”-gedeelte van die naam verwees waarschijnlijk naar het land Nephi en het land Lehi (of naar het volk dat daar destijds leefde), en niet naar de nakomelingen van Nephi of Lehi.

‘Dr. Hugh Nibley heeft echter “een Semitische en gemeenschappelijke Indo-Europese bron” gevonden “waarin anti zoiets betekent als ‘naar het voorbeeld van’ of ‘een reflectie van’, zoals bij een spiegelbeeld. In uitgebreidere zin betekent het ofwel ‘iemand die tegenover iets staat’ of ‘iemand die imiteert’.” (Aangehaald in Eldin Ricks, Book of Mormon Study Guide, p. 63.) Aldus kan de term “Anti-Nephi-Lehieten” verwijzen naar degenen die de leringen van de nakomelingen van Nephi en Lehi navolgen.’ (Daniel H. Ludlow, A Companion to Your Study of the Book of Mormon [1976], pp. 209–210.)

Aanvullend lesidee

Alma 24:28–30. Van gerechtigheid afvallen leidt tot verharding

Leg uit dat toen Mormon een samenvatting van de platen maakte, hij ons een belangrijke les leerde die aan het einde van Alma 24 te vinden is. Laat de cursisten Alma 24:28–30 doorlezen en dit beginsel opzoeken. Laat ze in hun aantekenschrift of Schriftendagboek een zin opschrijven die dat beginsel in hun eigen woorden uitdrukt. Vraag de cursisten vervolgens wat ze hebben opgeschreven. Zie erop toe dat naast de antwoorden van de cursisten het volgende beginsel duidelijk is: De toestand van iemand die van de waarheid wegvalt nadat hij of zij door de Geest Gods verlicht is geweest, is erger dan wanneer hij of zij de dingen Gods nooit had geweten.