Alma 56–58

Inleiding

Helaman en opperbevelhebber Moroni bestreden de Lamanieten in verschillende delen van het land. Helaman schreef Moroni een brief waarin hij vertelde over de strijd met de Lamanieten en zijn vertrouwen in het geloof van de 2060 jonge soldaten die zich bij zijn leger hadden gevoegd. Helaman beschreef ook wat zijn leger deed om veldslagen te winnen en in moeilijkheden hoop en kracht te ontvangen.

Onderwijstips

Alma 56

De legers van Antipus en Helaman verslaan het sterkste leger van de Lamanieten

Vraag de cursisten of ze ooit een brief of boodschap hebben ontvangen die hen door een bepaalde moeilijkheid heeft geholpen. Leg uit dat Alma 56–58 de inhoud van een brief van Helaman aan opperbevelhebber Moroni bevat tijdens een moeilijke periode van de oorlog. Laat de cursisten Alma 59:1–2 doorlezen om te weten te komen hoe opperbevelhebber Moroni op deze brief reageerde. Moedig de cursisten tijdens het bestuderen van de brief aan om op te zoeken waarom opperbevelhebber Moroni zich ondanks de moeilijke omstandigheden kon verheugen.

Vat Alma 56:2–17 samen met de uitleg dat Helaman een klein leger bestaande uit tweeduizend zonen van de Anti-Nephi-Lehieten, ofwel het volk van Ammon, aanvoerde. Deze soldaten worden vaak de tweeduizend jonge soldaten genoemd. De ouders van deze jongemannen hadden een verbond gesloten om nooit meer de wapens op te nemen. Toen ze door een Lamanitisch leger werden bedreigd, meldden de jongemannen, die dit verbond niet hadden gesloten, zich aan om hun ouders en andere Nephieten te beschermen.

Leg uit dat Helaman de tweeduizend jonge soldaten naar de stad Judea liet optrekken om een Nephitisch leger onder de leiding van Antipus te steunen. De Lamanieten hadden enkele Nephitische steden veroverd en hadden het aantal soldaten in Antipus’ leger aanzienlijk verminderd. Antipus was verheugd toen Helaman en zijn soldaten hem kwamen versterken.

Laat de cursisten Alma 53:17–21 doorlezen en woorden en zinsneden opzoeken die de geestelijke kracht beschrijven waarmee deze jongemannen het leger versterkten. Zet onderwijl het volgende schema op het bord. Laat enkele cursisten naar het bord komen en de woorden en zinsneden die zij hebben gevonden onder het kopje ‘Vóór de strijd’ opschrijven.

Afbeelding

warrior diagram

Wat bedoelde Helaman toen hij de tweeduizend jonge soldaten als ‘mannen van waarheid en ernst’ omschreef? (Leg eventueel uit dat het woord ernst naast serieus van aard ook voor kalmte en zelfbeheersing staat.)
Hoe kunnen de karaktereigenschappen op het bord ons helpen om met geestelijke veldslagen en andere moeilijkheden om te gaan?

Vat kort het begin van de eerste strijd van de jonge soldaten in Alma 56:29–43 samen. Antipus gebruikte Helaman en zijn tweeduizend soldaten als afleiding om het sterkste leger van de Lamanieten uit de stad Antiparah te lokken. Het grootste gedeelte van het Lamanitische leger verliet Antiparah om Helamans leger te achtervolgen, waardoor Antipus’ leger de mogelijkheid kreeg om ze te volgen en van achteren aan te vallen. Toen het leger van Antipus het Lamanitische leger had ingehaald vielen zij volgens plan aan. Toen het Lamanitische leger de achtervolging van Helamans leger staakte, wist Helaman niet of het Lamanitische leger hen in de val probeerde te lokken of dat het leger van Antipus de Lamanieten van achteren had aangevallen. Helaman en zijn jonge soldaten moesten beslissen of zij zouden blijven vluchten of dat ze de Lamanieten zouden aanvallen.

Laat de cursisten Alma 56:44–48 doorlezen. Vraag ze naar woorden en zinsneden te zoeken die aangeven op welke manier deze jongemannen in geloof handelden. Laat enkele cursisten hun bevinden onder het kopje ‘Gedurende de strijd’ op het bord zetten.

Waar twijfelden deze jongemannen niet aan? (Dat God hen zou bevrijden.)
Waarom twijfelden zij er niet aan dat God hen zou bevrijden?
Hoe werden zij gedurende de strijd geholpen door de karaktereigenschappen die zij vóór de strijd hadden ontwikkeld?

Zet de volgende waarheid op het bord: Wanneer wij in geloof handelen, kunnen wij kracht van God ontvangen. Vraag de cursisten tijdens het bestuderen van Alma 56 naar bewijzen van deze waarheid te zoeken.

Vat Alma 56:49–53 samen met de uitleg dat het leger van Helaman het leger van Antipus in een moeilijke situatie aantrof. Antipus en vele andere legerleiders waren omgekomen, en de vermoeide en verwarde Nephieten waren hun nederlaag nabij.

Vraag een cursist Alma 56:54–56 voor te lezen. Vraag de klas in hun eigen Schriften mee te lezen en op te zoeken hoe God Helamans soldaten wegens hun geloof zegende.

Hoe hebben de geestelijke karaktereigenschappen op het bord bijgedragen aan de gebeurtenissen in Alma 56:56?
Wanneer heeft God jou of iemand die je kent in een moeilijke periode met kracht gezegend omdat er in geloof gehandeld werd?

Alma 57

Helaman en zijn jonge soldaten heroveren de stad Cumeni en worden in de strijd beschermd

Leg uit dat Helamans brief aan opperbevelhebber Moroni in Alma 57 verder gaat. Het hoofdstuk begint met een verslag van de Nephieten die twee steden op de Lamanieten heroverden. In die tijd kreeg Helaman zesduizend mannen om zijn leger te versterken, waaronder nog eens zestig zonen van het volk van Ammon. De Lamanieten kregen ook versterking en gingen verder met het versterken van de steden die zij hadden ingenomen.

Wijs erop dat de Nephieten in een veldslag bijna door de Lamanieten overweldigd werden (zie Alma 57:18). Laat de cursisten Alma 57:19–22 doorlezen en opzoeken waarom de Nephieten stand konden houden.

Waarom konden de Nephieten stand houden?
Helaman zei dat zijn soldaten ‘nauwgezet [waren] in het gehoorzamen en uitvoeren van ieder woord van bevel’ (Alma 57:21). Wat betekent dat volgens jullie? Hoe was deze gehoorzaamheid een uiting van hun geloof?

Ter aanvulling op de antwoorden van de cursisten leest u het volgende citaat van ouderling Russell M. Nelson van het Quorum der Twaalf Apostelen voor:

Afbeelding

Ouderling Russell M. Nelson

‘[U zult mensen] ontmoeten die de geboden die ze willen naleven, uitkiezen, en andere die ze willen overtreden, negeren. Dit noem ik de cafetariabenadering van gehoorzaamheid. Deze manier van uitkiezen werkt niet. Ze leidt tot ellende. Om u voor te bereiden om God te ontmoeten, houd u zich aan al zijn geboden. Ze gehoorzamen vergt geloof, en ze onderhouden versterkt dat geloof.’ (‘Zie de toekomst met geloof tegemoet’, Liahona, mei 2011, p. 34.)

Vraag een cursist Alma 57:23–27 voor te lezen. Laat de klas opzoeken hoe en waarom de Heer Helamans jonge soldaten had behouden. Laat ze hun bevindingen met elkaar bespreken aan de hand van de volgende vervolgvragen:

Helaman zei over zijn soldaten: ‘Hun geest is onwrikbaar’. Wat betekent dat volgens jullie? Waarom moet onze geest onwrikbaar blijven wanneer we met moeilijkheden te maken krijgen?
Op welke manier lieten Helamans soldaten zien dat zij ‘hun vertrouwen voortdurend in God [stelden]’?

U moet wellicht uitleggen dat in sommige gevallen de rechtvaardigen lijden of sterven, zoals de jonge soldaten moesten lijden en zoals sommige Nephitische soldaten stierven. God zal echter eren die Hem eren, en de rechtvaardigen die sterven zullen gezegend worden.

Wat voor overeenkomsten zien jullie tussen de strijd van de jonge soldaten tegen hun vijand en onze strijd tegen de tegenstander?

Laat een cursist het volgende citaat van ouderling M. Russel Ballard van het Quorum der Twaalf Apostelen voorlezen:

‘Momenteel zijn wij in een strijd verwikkeld die in veel opzichten gevaarlijker is dan de strijd tussen de Nephieten en de Lamanieten. Onze vijand is geslepen en vindingrijk. Wij strijden tegen Lucifer, de vader van alle leugens, de vijand van alles wat goed, juist en heilig is. […]

‘[…] Wij vechten letterlijk om de ziel van mensen. De vijand is onverzoenlijk en meedogenloos. Hij neemt met beangstigende snelheid mensen voor eeuwig gevangen. En er is geen enkele indicatie dat hij het kalmer aan gaat doen.

‘Hoewel wij bijzonder dankbaar zijn voor de vele leden van de kerk die zoveel goeds doen in de strijd voor waarheid en recht, moet ik u in alle eerlijkheid zeggen dat het toch niet genoeg is. Wij hebben veel meer hulp nodig. […] Wij hebben jullie nodig. Net als de tweeduizend jeugdige soldaten van Helaman […] kunnen jullie de kracht krijgen om zijn koninkrijk op te bouwen en te verdedigen. Jullie moeten heilige verbonden sluiten, net als zij. Jullie moeten in alles gehoorzaam en getrouw zijn, net als zij.’ (‘De beste generatie zendelingen’, Liahona, november 2002, pp. 46–47.)

Zet het volgende op het bord: Als wij op de Heer vertrouwen en Hem nauwgezet gehoorzamen, …

Hoe zouden jullie deze zin aanvullen op basis van wat jullie over Helamans soldaten gelezen hebben? (Vul de uitspraak op het bord aan de hand van de antwoorden van de cursisten aan. U kunt bijvoorbeeld de volgende waarheid op het bord zetten: Als wij op de Heer vertrouwen en Hem nauwgezet gehoorzamen, zal Hij ons in onze strijd steunen.)

Vraag de cursisten terug te denken aan een keer dat zij of iemand die zij kennen nauwgezet gehoorzaam was tijdens een moeilijke situatie op school, thuis of met anderen. Laat een paar cursisten over hun ervaringen vertellen. Vraag hoe de Heer ze in die situatie heeft geholpen.

Geef de cursisten de tijd om in hun aantekenschrift of Schriftendagboek op te schrijven wat zij zullen doen om ‘nauwgezet’ de geboden van God te onderhouden (Alma 57:21) en ‘hun vertrouwen voortdurend in God [te stellen]’ (Alma 57:27).

Alma 58

De Nephitische soldaten vertrouwen erop dat God hen in hun moeilijkheden zal bewaren

Leg uit dat Helaman zijn brief aan Moroni in Alma 58 beëindigde. Helaman vertelde hoe de Nephitische legers met moeilijkheden te maken kregen die hun slechte omstandigheden nog moeilijker maakten. Vraag enkele cursisten beurtelings een vers uit Alma 58:2, 6–9 voor te lezen en laat de klas deze moeilijke omstandigheden benoemen (gebrek aan rantsoenen, gebrek aan versterking, angst dat zij door hun vijanden vernietigd zouden worden).

Laat de cursisten Alma 58:10–12 doorlezen en de antwoorden op de volgende vragen opzoeken. Zet vóór de les de vragen op het bord. Lees de vragen voor voordat de cursisten de Schriftteksten doorlezen, en bespreek ze nadat ze die gelezen hebben. Zo kunnen de cursisten zich concentreren op de reactie van Helamans leger in deze moeilijke situatie.)

Wat deden de Nephieten toen zij met deze moeilijke situatie te maken kregen?

Hoe reageerde de Heer op hun oprechte smeekbeden en gebeden?

Hoe werden Helaman en zijn leger door de verzekering van de Heer gesterkt?

Laat de cursisten een waarheid samenvatten die zij uit Alma 58:10–12 geleerd hebben. (De strekking van de antwoorden van de cursisten dient het volgende beginsel te omvatten: Als we ons in moeilijke tijden tot God wenden, ontvangen wij de goddelijke verzekering die ons geloof kan sterken en ons hoop kan geven.)

Wanneer heeft de Heer jullie in een moeilijke periode met vrede en gemoedsrust gezegend?

Leg uit dat de rest van Alma 58 verslag doet van de succesvolle inspanningen van de Nephitische legers om de steden die in handen van de Lamanieten waren gevallen te heroveren (zie Alma 58:31). Vraag een cursist Alma 58:39–40 voor te lezen.

Op welke manieren lieten Helamans jonge soldaten hun geloof in God zien, ondanks hun ‘vele verwondingen’?
Hoe kunnen wij er bij moeilijkheden baat bij hebben het voorbeeld van de zonen van Helaman te volgen?

Geef tot slot uw getuigenis van de beginselen die in deze les aan de orde kwamen.