O Senhor chamou Jonas para pregar ao povo de Nínive, mas Jonas fugiu e foi engolido por um grande peixe. Depois que Deus o libertou, Jonas viajou para Nínive e profetizou que o Senhor destruiria a cidade devido a sua iniquidade. O povo de Nínive se arrependeu, e Deus poupou a cidade. O Senhor ensinou Jonas a respeito de Seu amor pelo povo de Nínive.
Jonas foge do chamado do Senhor para pregar em Nínive
Peça aos alunos que pensem em uma ou mais pessoas que eles estejam tendo dificuldade para amar ou perdoar.
Peça aos alunos que, enquanto estudam o livro de Jonas, procurem princípios que os ajudem a amar e perdoar as pessoas.
Peça a um aluno que leia Jonas 1:1–2 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique qual o chamado que o Senhor fez a Jonas.
O que o Senhor queria que Jonas fizesse?
Você pode pedir aos alunos que localizem o Mapa da Bíblia nº 5, “O Império Assírio”. Explique aos alunos que Jonas era de um lugar chamado Gate-Hefer, localizado em Zebulom, um território de Israel perto de Samaria (ver Jonas 1:1; II Reis 14:25). Nínive era a principal cidade dos assírios, que eram inimigos dos israelitas. Os reis e soldados assírios eram famosos por sua brutalidade, que incluía a tortura e o cruel assassinato dos povos que conquistavam.
Se vocês tivessem sido Jonas, que pensamentos ou sentimentos poderiam ter tido sobre pregar em Nínive?
Peça a um aluno que leia Jonas 1:3 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que Jonas fez em resposta ao chamado do Senhor.
O que Jonas fez?
Explique aos alunos que Jope é uma cidade costeira de Israel e que Társis pode ter-se localizado na atual Espanha.
Com base na reação de Jonas, como vocês acham que ele se sentiu a respeito de seu chamado para ir à Nínive?
Peça a um aluno que leia Jonas 1:4 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que o Senhor fez quando Jonas estava fugindo para Társis. Peça aos alunos que relatem o que encontraram.
Resuma Jonas 1:5–9 e explique que os homens do barco temeram perecer na tempestade. Acreditavam que Jonas fosse responsável por ela e perguntaram-lhe por que aquele mal tinha caído sobre eles.
Peça a um aluno que leia Jonas 1:10–12 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique a causa da tempestade e as instruções de Jonas aos homens do barco.
Qual foi a causa da tempestade?
O que Jonas instruiu os homens do barco a fazerem?
Resuma Jonas 1:13–16 e explique que os homens relutantemente jogaram Jonas para fora do barco. Assim que o fizeram, a tempestade cessou.
O que podemos aprender com essa história sobre tentar evitar as responsabilidades que o Senhor nos deu? (Ajude os alunos a identificar um princípio semelhante a este: O Senhor vai exigir que prestemos conta das responsabilidades que Ele nos deu, mesmo que as tentemos evitar.)
Quais são algumas responsabilidades que o Senhor dá às pessoas de hoje das quais elas tentam escapar? (Você pode fazer no quadro uma lista das respostas dos alunos.)
Quais são algumas consequências de as pessoas tentarem fugir dessas responsabilidades?
Peça aos alunos que leiam Jonas 1:17 em silêncio e identifiquem o que aconteceu depois que Jonas foi lançado ao mar. Peça aos alunos que relatem o que encontraram.
Explique aos alunos que Jonas 2 contém a oração proferida por Jonas enquanto estava nas entranhas do peixe.
Divida os alunos em duplas e peça-lhes que leiam Jonas 2:1–9. Peça aos alunos que procurem identificar frases da oração de Jonas que indicam sua disposição de arrepender-se.
Que frases indicam a disposição de Jonas em se arrepender?
Você pode explicar que a frase “tornarei a ver o teu santo templo”, no versículo 4, indica que Jonas não fugiria mais do Senhor. A frase “o que votei pagarei”, no versículo 9, indica que Jonas prometeu honrar seus compromissos com o Senhor.
Como essas frases indicam a disposição de Jonas em se arrepender?
Peça a um aluno que leia Jonas 2:10 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique o que o Senhor fez depois que Jonas expressou sua disposição em arrepender-se.
Como o Senhor mostrou misericórdia a Jonas?
Qual princípio podemos aprender nesse capítulo? (Os alunos podem usar palavras diferentes, mas devem identificar um princípio semelhante a este: Se clamarmos ao Senhor e nos arrependermos quando pecarmos, podemos receber Sua misericórdia.)
Peça a um aluno que leia em voz alta a seguinte declaração do Presidente James E. Faust, da Primeira Presidência:
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Presidente James E. Faust
“Muitos de nós tropeçamos, recaímos em erros passados, mas creio firmemente no evangelho da segunda chance. Mas o evangelho da segunda chance significa que, tendo sido fracos, (…) tornamo-nos fortes depois disso” (“Assumir e Defender”, A Liahona, novembro de 1982, p. 23).
Preste testemunho da disposição do Senhor em dar-nos misericordiosamente uma segunda chance quando nos arrependemos de nossos pecados e nos comprometemos a obedecer a Ele.
Peça a um aluno que leia Jonas 3:1–4 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique como o Senhor deu a Jonas uma segunda chance. Peça aos alunos que relatem o que encontraram.
Como o Senhor deu a Jonas uma segunda chance?
Como Jonas reagiu dessa vez?
Peça a um aluno que leia Jonas 3:5, 10 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique como o povo de Nínive reagiu à pregação de Jonas.
O que fez o povo de Nínive?
Saliente que a Tradução de Joseph Smith de Jonas 3:9–10 esclarece que o povo de Nínive declarou: “Nós nos arrependeremos, e nos voltaremos a Deus” (Tradução de Joseph Smith, Jonas 3:9); e que “Deus afastou o mal que tinha dito que traria sobre eles” (Tradução de Joseph Smith, Jonas 3:10).
Jonas aprende sobre o amor de Deus pelo povo de Nínive
Escreva a seguinte frase incompleta no quadro: Depois que o povo de Nínive se arrependeu, senti porque .
Peça aos alunos que imaginem serem Jonas escrevendo no diário depois de sua missão bem-sucedida em Nínive. Peça-lhes que completem a frase com base nos sentimentos que eles acham que Jonas deve ter tido.
Pergunte aos alunos quantos deles completaram a frase com uma resposta positiva. Depois pergunte se algum aluno escreveu uma resposta negativa. Convide alguns alunos a ler suas frases e a explicar por que a completaram dessa forma.
Peça a um aluno que leia Jonas 4:1–3 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique como Jonas se sentiu quando o Senhor poupou o povo de Nínive.
Que sentimentos teve Jonas?
Que bênção Jonas queria negar ao povo de Nínive após ter recebido essa mesma bênção?
Você pode sugerir que os alunos marquem os atributos do Senhor citados no versículo 2. Saliente que, embora Jonas tivesse sido abençoado por esses atributos quando o Senhor misericordiosamente lhe deu uma segunda chance, Jonas se ressentiu desses atributos quando o Senhor deu ao povo de Nínive uma segunda chance. (Explique aos alunos que a palavra arrependes pode significar “abrandas a tua ira”. Explique aos alunos que Jonas sabia que Deus poderia revogar a destruição anunciada para Nínive, mas aparentemente ele presumia que Deus revogaria o castigo mesmo que o povo não se arrependesse.)
Explique aos alunos que os versículos restantes de Jonas 4 relatam que o Senhor ensinou a Jonas a respeito do amor e do perdão. Para ajudar os alunos a estudar esses versículos, copie a seguinte tabela no quadro ou entregue-a aos alunos numa folha. Você pode completar a tabela com a classe ou pedir aos alunos que a completem sozinhos ou com um colega. Peça aos alunos que leiam cada passagem de escritura e depois façam um desenho simples do que a passagem descreve no quadrinho abaixo da referência das escrituras. À medida que os alunos completarem a tabela, você pode explicar que a palavra cabana no versículo 5 refere-se a um abrigo e que a palavra aboboreira mencionada nos versículos 6–7, 9 refere-se a uma grande planta que dava sombra.
Depois de dar-lhes tempo suficiente, convide um ou dois alunos para resumir o que aprenderam. Depois, pergunte à classe:
Como Jonas se sentiu em relação à aboboreira? Que sentimentos ele teve depois que a aboboreira secou?
Peça a um aluno que leia Jonas 4:10–11 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e identifique como o Senhor usou o que aconteceu com Jonas e a aboboreira para ensinar a ele a respeito dos sentimentos do Senhor pelo povo de Nínive.
Como o Senhor usou o que aconteceu com Jonas e a aboboreira para ensinar a Jonas sobre Seus sentimentos em relação ao povo de Nínive? (O Senhor ajudou Jonas a entender que, embora Jonas amasse a aboboreira e ficasse triste por ela ter secado, o Senhor amava muitíssimo mais o povo de Nínive e não queria que perecessem. O Senhor estava repreendendo a falta de caridade de Jonas pelo povo de Nínive.)
De acordo com esses versículos, o que devemos fazer para nos tornar semelhantes ao Senhor? (Os alunos podem identificar um princípio como este: Para tornar-nos semelhantes ao Senhor, precisamos aprender a amar e a perdoar os outros como Ele o faz.)
Para ajudar os alunos a entender como esse princípio se relaciona a eles, peça-lhes que se lembrem da pessoa ou das pessoas em quem eles pensaram no início da aula e que estão tendo dificuldade em amar ou perdoar. Leia a seguinte declaração do Presidente Dieter F. Uchtdorf, da Primeira Presidência:
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Presidente Dieter F. Uchtdorf
“No que se relaciona a ódio, maledicência, desprezo, infâmia, rancor ou o desejo de magoar, apliquem o seguinte:
Parem já!
É muito simples. Simplesmente temos de parar de julgar os outros e devemos substituir os pensamentos e sentimentos dessa natureza por um coração cheio de amor a Deus e a Seus filhos. (…)
Por dependermos todos da misericórdia de Deus, como podemos negar aos outros, em qualquer medida, a graça de que desesperadamente também necessitamos? (…)
O puro amor de Cristo pode remover as escamas de ressentimento e a ira de nossos olhos, permitindo-nos ver os outros da maneira que o Pai Celestial vê a nós: como mortais imperfeitos e falhos que têm potencial e valor muito além do que conseguirmos imaginar. Pelo fato de Deus nos amar tanto, nós também devemos amar e perdoar uns aos outros” (“Os Misericordiosos Obterão Misericórdia”, A Liahona, maio de 2012, pp. 75–76).
Quando foi que vocês tentaram amar e perdoar como o Senhor? Que bênçãos receberam por isso?
Preste testemunho dos princípios verdadeiros abordados hoje. Peça aos alunos que procurem tornar-se mais semelhantes ao Senhor decidindo amar e perdoar os outros, especialmente as pessoas que talvez sejam difíceis de amar e perdoar.
“Lançar sortes era um antigo costume para se chegar a uma decisão imparcial. Não se conhece a espécie e o formato dos objetos usados nos tempos bíblicos, nem exatamente como eram lançados. Alguns estudiosos da Bíblia sugerem o uso de seixos ou varas diferenciados por cores ou símbolos. Os pagãos lançavam sortes porque, segundo acreditavam, os deuses dirigiriam os acontecimentos. No caso de Jonas, o Senhor parece haver determinado o resultado” (O Velho Testamento, Manual do Aluno: I Reis a Malaquias, manual do Sistema Educacional da Igreja, 1984, p. 98).
“Jesus ensinou que Jonas ter sido engolido por um peixe foi um símbolo de sua morte e ressurreição (Mateus 12:39–40; 16:4; Lucas 11:29–30)” (Guia para Estudo das Escrituras, “Jonas”; scriptures.lds.org).