Introdução ao Livro de Malaquias
Por que estudar esse livro?
Um século depois de os judeus retornarem a sua terra natal, muitos deles se tornaram complacentes e menos devotados ao Senhor. Por intermédio do Profeta Malaquias, o Senhor abordou o declínio do comprometimento dos judeus para com Deus. O Senhor instruiu Seu povo do convênio a voltar-se a Ele trazendo-Lhe seus dízimos e suas ofertas com mais fidelidade, e Ele prometeu abençoar e proteger aqueles que assim fizessem (ver Malaquias 3:7–12). Ao estudar as palavras de Malaquias, os alunos vão poder ganhar um testemunho maior sobre a lei do dízimo e sentir mais desejo de obedecê-la.
Além disso, vão aprender que estão cumprindo a profecia de Malaquias de que o Senhor irá voltar o coração dos filhos a seus pais, ou antepassados (ver Malaquias 4:6), ao participarem do trabalho do templo e da história da família. O estudo dessa profecia pode inspirar os alunos a participar da obra de salvação para seus antepassados falecidos.
Quem escreveu esse livro?
O livro afirma que contém “[a] palavra do Senhor contra Israel, por intermédio de Malaquias” (Malaquias 1:1). Em hebraico, o nome Malaquias significa “meu mensageiro” (Bible Dictionary, na Bíblia SUD em inglês, “Malachi”). Esse nome reflete de maneira apropriada as mensagens importantes que o profeta deixou ao povo de sua época, muitas das quais também se aplicam ao povo do Senhor nos últimos dias.
Sabemos bem pouco sobre a vida de Malaquias, além do que aprendemos com seus escritos. Sua origem e a história de sua vida são desconhecidas, mas ele evidentemente viveu no século quinto a.C. (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Malaquias”) e teria sido contemporâneo de Esdras e Neemias.
Quando e onde foi escrito?
Embora não saibamos quando ou onde as profecias de Malaquias foram registradas, Malaquias transmitiu-as aproximadamente em 430 a.C., mais provavelmente em Jerusalém (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Malaquias”). Se Malaquias registrou suas próprias profecias, talvez o tenha feito por volta dessa época.
Quais são algumas características marcantes desse livro?
O livro de Malaquias é o último livro do Velho Testamento. Além disso, Malaquias é um dos profetas mais citados do Velho Testamento. Ele foi citado por escritores do Novo Testamento, geralmente com referência específica à missão de João Batista (ver Mateus 11:10; Marcos 1:2; Lucas 1:17; 7:27), por Jesus Cristo aos nefitas (ver 3 Néfi 24–25), e por Morôni ao Profeta Joseph Smith (ver D&C 2:1–3; Joseph Smith—História 1:36–39).
A profecia de Malaquias de que Elias, o profeta, “[converteria] o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais” (Malaquias 4:6) pode ser encontrada em todas as quatro obras-padrão (ver 3 Néfi 25:6; D&C 2:2–3; 128:17; Joseph Smith—História 1:39). Quando Elias, o profeta, apareceu ao Profeta Joseph Smith e a Oliver Cowdery no Templo de Kirtland, ele se referiu a essa profecia: “Eis que é chegado plenamente o tempo proferido pela boca de Malaquias—testificando que ele [Elias, o profeta] seria enviado antes que viesse o grande e terrível dia do Senhor” (D&C 110:14). Essa profecia tem grande significado para os santos dos últimos dias porque ensina sobre as doutrinas do poder selador, das famílias eternas e do trabalho que fazemos nos templos pelos mortos (ver D&C 138:46–48).
O livro de Malaquias foi escrito numa forma literária peculiar que apresenta um “diálogo” entre o Senhor e o povo de Israel (ver, por exemplo, Malaquias 1:2–5). Algumas passagens desse diálogo incluem perguntas feitas pelo Senhor ou por várias pessoas, assim como afirmações daqueles que se opõem ao Senhor.
Resumo
Malaquias 1 Por intermédio de Malaquias, o Senhor repreende os judeus por sua desobediência nas práticas e nos sacrifícios feitos no templo. Os líderes judeus estavam oferecendo “pão imundo” (Malaquias 1:7) e sacrifícios inapropriados ao usarem animais doentes, com manchas ou ferimentos.
Malaquias 2 O Senhor castiga os sacerdotes por não manterem seu convênio com o Senhor e por serem um mau exemplo para o povo. Ele usa a quebra do convênio do casamento para ilustrar o não cumprimento de seus convênios com Ele.
Malaquias 3–4 O Senhor enviará um precursor para preparar o caminho diante Dele, e Ele virá de repente ao Seu templo. Ele desafia o povo a viver a lei do dízimo e promete enviar Elias, o profeta, antes do grande e terrível dia do Senhor.