Johdanto – Johanneksen ilmestys
Miksi tätä kirjaa tulee tutkia?
Koska tämä kirja on ”Jeesuksen Kristuksen ilmestys” (Ilm. 1:1), se tunnetaan toisinaan nimellä Apokalypsi eli Ilmestyskirja, joka kreikaksi tarkoittaa ilmoitusta, jonkin kätkettynä olleen paljastamista tai julkituomista (ks. Bible Dictionary, ”Revelation of John”). Tämä kirja tuo julki Herran Jeesuksen Kristuksen ja on ilmoitus Hänen valtuudestaan, voimastaan ja tärkeästä roolistaan Isän pelastussuunnitelmassa. Tämä kirja tuo esiin myös paljon tärkeää tietoa tapahtumista, jotka johtavat Vapahtajan toiseen tulemiseen ja tuhatvuotiseen valtakuntaan.
Johanneksen ilmestyksen tutkiminen voi auttaa oppilaita saamaan syvällisemmän ymmärryksen ylösnousseesta ja kirkastetusta Jumalan Pojasta ja Hänen toiminnastaan Jumalan lasten kanssa kautta maailman historian aikakausien, etenkin viimeisinä aikoina. Tämä kirja tuo toivon sanoman vanhurskaille ja voi kannustaa oppilaita pysymään uskollisina todistukselleen Vapahtajasta vainon ja koettelemusten keskellä.
Kuka kirjoitti tämän kirjan?
Tämän kirjan kirjoittaja on apostoli Johannes, Jeesuksen Kristuksen rakas opetuslapsi. Mormonin kirja vahvistaa, että Johannes asetettiin ennalta kirjoittamaan Ilmestyskirjaan kirjoitetut asiat (ks. 1. Nefi 14:18–27; Et. 4:16).
Milloin ja missä se kirjoitettiin?
Johanneksen ilmestys kirjoitettiin aikana, jolloin kristityt kohtasivat vääriä opetuksia, välinpitämättömyyttä ja ankaraa vainoa (ks. Ilm. 1:9; 2:4, 10, 14–15; 3:16; 6:9). Tätä vainoa he kokivat todennäköisimmin roomalaisten viranomaisten käsissä ensimmäisen vuosisadan kahtena viimeisenä vuosikymmenenä. Johannes kirjoitti Patmossaarella Egeanmerellä, noin 100 kilometriä lounaaseen Efesoksesta (ks. Ilm. 1:9).
Keille se kirjoitettiin ja miksi?
Johannes kirjoitti toivon ja kannustuksen sanoman oman aikansa pyhille (ks. Ilm. 1:4, 11) sekä myöhempinä aikoina eläville. Johanneksen ilmestyksen kolme ensimmäistä lukua oli nimenomaan kohdennettu kirkon seitsemälle seurakunnalle Vähässä-Aasiassa (ks. Ilm. 1:4, 11; 2–3). Ankaran vainon vuoksi pyhät kaipasivat kipeästi Johanneksen ilmestyksessä olevaa rohkaisevaa sanomaa. Lisäksi profeetta Nefi todisti, että ”Jumala on asettanut Jumalan Karitsan apostolin” Johanneksen kirjoittamaan maailmanlopusta (1. Nefi 14:25) ja että hänen sanansa tulisivat sekä pakanoille että Israelin jäännökselle myöhempinä aikoina (ks. 1. Nefi 13:20–24, 38; 14:19–27).
Mitä erityispiirteitä tässä kirjassa on?
Profeetta Joseph Smith on opettanut, että Johanneksen ilmestys on ”yksi selkeimmistä kirjoista, mitä Jumala on milloinkaan antanut kirjoittaa” (julkaisussa History of the Church, osa 5, s. 342). Vaikka tämä kirja on täynnä kuvakieltä ja vertauskuvallisuutta, jota nykyajan lukijoiden ei ole aina helppo ymmärtää, sen teemat ovat yksinkertaisia ja innoittavia.
Johannes kuvasi kirkon tilaa omana aikanaan (ks. Ilm. 2–3) ja kirjoitti menneistä ja tulevista tapahtumista (ks. Ilm. 4–22). Johanneksen ilmestys sisältää yhden niistä harvoista kohdista pyhissä kirjoituksissa, joissa kuvaillaan kuolevaisuutta edeltävää sotaa taivaassa (ks. Ilm. 12:7–11), ja esittää innoitetun katsauksen maailman historiaan keskittyen etenkin myöhempiin aikoihin ja tuhatvuotiseen valtakuntaan. Sen pääteemoja ovat Jeesuksen Kristuksen rooli Jumalan suunnitelman toteuttamisessa, Jumalan käden vaikutus maailman historiaan, Jeesuksen Kristuksen toinen tuleminen ja pahuuden tuho sekä lupaus, että maasta tulee viimein selestinen. Kirjassa selitetään myös, että ”hyvä voittaa lopullisesti pahan – – [ja] Jumalan valtakunta voittaa ihmisten ja Saatanan valtakunnat” (Bible Dictionary, ”Revelation of John”).
Pääkohdat
Johanneksen ilmestys 1–3 Johannes näkee näyn Jeesuksesta Kristuksesta. Hän kirjoittaa yksilöityjä sanomia seitsemälle seurakunnalle Aasiassa. Näissä sanomissa on kiitosta, kehotuksia ja lupauksia uskollisille pyhille kussakin seurakunnassa.
Johanneksen ilmestys 4–11 Johannes näkee näyn Jumalasta valtaistuimella selestisessä valtakunnassa, Jumalan Karitsasta ja kirjakääröstä, jossa on seitsemän sinettiä. Johannes näkee näkyjä, jotka liittyvät kunkin seitsemän sinetin avaamiseen. Ne, joilla on Jumalan sinetti otsassaan, saavat Jumalan varjelusta viimeisinä aikoina. Johannes näkee sotia, vitsauksia ja monia muita myöhempien aikojen tapahtumia, jotka edeltävät Herran toista tulemista.
Johanneksen ilmestys 12–16 Johannes näkee näyssä kuolevaisuutta edeltävän sodan taivaassa ja sen jatkumisen maan päällä. Hän opettaa, että pahan voimat pyrkivät tuhoamaan Jumalan valtakunnan maan päällä. Viimeisinä päivinä evankeliumi palautetaan täyteydessään maan päälle enkelien palvelutyön avulla. Harmageddonin taisteluun valmistaudutaan.
Johanneksen ilmestys 17–22 Hengellinen Babylon leviää kaikkialle maailmaan. Kun vanhurskaat pyhät on koottu, niin Babylon kukistuu ja sen kannattajat murehtivat. Vanhurskaat kutsutaan Jumalan Karitsan hääaterialle. Saatana kahlehditaan, tuhatvuotinen valtakunta alkaa, ja Kristus hallitsee maan päällä henkilökohtaisesti. Kuolleet tuomitaan. Maapallo saa selestisen kirkkautensa.