“Adattamenti al lavoro di tempio”, Argomenti di storia della Chiesa (2022)
“Adattamenti al lavoro di tempio”, Argomenti di storia della Chiesa (2022)
Adattamenti al lavoro di tempio
La comprensione delle ordinanze del tempio fu rivelata a Joseph Smith “linea su linea, precetto su precetto”1. Agendo sotto la direzione divina, egli introdusse tutte le ordinanze presenti oggi nei templi: i battesimi per i morti, le cerimonie iniziatorie e di investitura e i suggellamenti nel tempio. Man mano che ottenne ulteriori rivelazioni e maggiore esperienza, Joseph apportò degli adattamenti all’amministrazione di queste ordinanze perché istruissero meglio i Santi.
I profeti successivi hanno continuato a modificare il modo in cui vengono amministrate le ordinanze e le alleanze del tempio. Questi cambiamenti sono stati fatti in risposta alla rivelazione, alle mutevoli necessità dei membri della Chiesa e per questioni pratiche. Sebbene con il tempo siano stati fatti molti adattamenti, la dottrina basilare e le alleanze fondamentali delle ordinanze del tempio sono rimaste costanti. Nel 1959, l’anziano Harold B. Lee del Quorum dei Dodici Apostoli insegnò questo principio ai lavoranti alle ordinanze del Tempio di Salt Lake: “Stiamo usando nuovi metodi”, disse, “ma le verità sono le stesse a prescindere da come vengono presentate. Possiamo aspettarci di avere altri nuovi metodi, ma i principi fondamentali non cambieranno”2.
Altri Argomenti di storia della Chiesa trattano i cambiamenti storici apportati ai battesimi per i morti e ai suggellamenti nel tempio e parlano dell’introduzione e dello sviluppo ispirato dell’investitura durante la vita di Joseph Smith. Prima della sua morte, Joseph istruì Brigham Young di organizzare e sistematizzare l’investitura in modo che potesse essere amministrata all’interno del tempio.3 Di conseguenza, Brigham Young introdusse dei cambiamenti alla fine del 1845 per stabilire “un ordine migliore nel condurre l’investitura” mentre veniva amministrata per la prima volta in un tempio.4
Nei primi templi, l’investitura a volte durava molte ore e conteneva lunghe istruzioni. Col tempo, i dirigenti della Chiesa hanno cercato la guida divina per permettere ai membri di celebrare più investiture per i morti. Di conseguenza, hanno adattato il linguaggio della cerimonia e hanno anche ridotto e standardizzato le istruzioni impartite durante l’ordinanza. Alla fine del XIX e all’inizio del XX secolo, l’investitura del tempio veniva solitamente amministrata a gruppi di membri della Chiesa organizzati da rioni, pali o quorum. Negli anni ’20 del 1900, la Chiesa cessò le benedizioni di guarigione che fino ad allora erano state celebrate nei templi, prestando maggiore attenzione al crescente numero di santi degli ultimi giorni che andavano al tempio per celebrare le ordinanze in favore dei loro antenati. I dirigenti della Chiesa aggiunsero altri posti a sedere nel tempio, ampliarono il numero di sessioni giornaliere di investitura e chiamarono un sovrintendente che organizzasse e supervisionasse i lavoranti del tempio. Inoltre, istituirono regolari sessioni di investitura aperte a singoli santi degli ultimi giorni oltre che ai gruppi che si recavano insieme al tempio.5
I primi decenni del XX secolo videro anche dei cambiamenti nell’abbigliamento e nello stile del vestiario in Europa e negli Stati Uniti. La moda per la donna era cambiata e non prevedeva più maniche lunghe e gonne ampie. Questi cambiamenti nello stile di abbigliamento non dipendevano solo dalla moda; furono anche considerati un modo per consentire maggiore libertà di movimento e per far condurre a uno stile di vita più sano. Sotto la guida del presidente Heber J. Grant, la Prima Presidenza e il Quorum dei Dodici Apostoli si resero conto di questi cambiamenti e vollero aiutare i membri della Chiesa a onorare le loro alleanze del tempio. Nel 1923, introdussero un nuovo modello, avvisando che il garment del tempio poteva essere accorciato fino al ginocchio e al gomito, il colletto tradizionale poteva essere rimosso e i bottoni potevano essere usati al posto dei lacci.6
Agli inizi degli anni ’50, la Prima Presidenza approvò un nuovo progetto di tempio in cui l’investitura si sarebbe svolta in un’unica sala invece di richiedere ai membri di passare attraverso una serie di sale. Questo cambiamento avrebbe permesso di costruire templi più piccoli che richiedevano meno lavoranti del tempio.7 Per facilitare l’amministrazione dell’investitura in questi templi più piccoli, il presidente David O. McKay accettò la proposta di Gordon B. Hinckley di usare un filmato per presentare parti dell’investitura. Le riprese ebbero luogo al quinto piano del Tempio di Salt Lake e il film fu pronto per la dedicazione del Tempio Svizzero nel settembre del 1955.
Cambiamenti occasionali alle procedure e agli indumenti del tempio sono continuati negli ultimi decenni. Nel 1979, per esempio, furono introdotti i garment in due pezzi come alternativa al precedente stile intero.8 Un altro adattamento importante è sopraggiunto nel 2019, quando la Prima Presidenza ha autorizzato le donne a fungere da testimoni dei battesimi del tempio e delle ordinanze di suggellamento.9
Il presidente Woodruff insegnò che Joseph Smith e Brigham Young “non ricevettero tutte le rivelazioni pertinenti al lavoro [di tempio]; neppure il presidente Taylor, né Wilford Woodruff. Non ci sarà mai una fine a questo lavoro finché non sarà perfezionato”10. In ogni caso, i cambiamenti sono stati autorizzati dal presidente della Chiesa, che detiene tutte le chiavi necessarie per le ordinanze del sacerdozio. Nel 2021, il presidente Russell M. Nelson ha insegnato che questi “cambiamenti attuali alle procedure del tempio, e altri che seguiranno, sono una dimostrazione continua del fatto che il Signore guida attivamente la Sua Chiesa”11.
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