Geschichte der Kirche
Gesalbtes Kollegium


„Gesalbtes Kollegium (‚Heilige Ordnung‘)“, Themen im Zusammenhang mit der Geschichte der Kirche

„Gesalbtes Kollegium“

Gesalbtes Kollegium („Heilige Ordnung“)

Am 4. Mai 1842 vollzog Joseph Smith in einem Raum im Obergeschoss seines Ladens in Nauvoo an einer Gruppe von neun engen Weggefährten zum ersten Mal das Endowment. In den darauffolgenden zwei Jahren vollzog er diese heilige Handlung an über 50 weiteren Männern und Frauen. Diese Gruppe empfing als Teil des Endowments eine zeremonielle Waschung und Salbung und wurde später das „Gesalbte Kollegium“, „das Kollegium“, der „Rat“ oder auch die „Heilige Ordnung“ genannt.1

Bild
Außenansicht des zweistöckigen roten Backsteingebäudes

Nachgebauter Laden in Nauvoo, wo Joseph Smith an Mitgliedern des Gesalbten Kollegiums erstmals das Endowment vollzog.

1841 erfuhr Joseph Smith in einer Offenbarung, dass die Mitglieder der Kirche im fertiggestellten Nauvoo-Tempel das Endowment empfangen sollten.2 Orson Hyde zufolge erklärte Joseph Smith jedoch: „Ich weiß nicht, warum, aber der Herr bittet mich, mich zu sputen und euch das Endowment schon vor der Fertigstellung des Tempels zu geben.“3 Er wählte Männer und Frauen aus, bei denen er darauf vertraute, dass sie die heiligen Handlungen des Tempels ehrfürchtig und vertraulich behandeln würden. Heber C. Kimball, eines der ursprünglichen Mitglieder des Gesalbten Kollegiums, erklärte, dass Joseph „eine kleine Gruppe zusammengestellt hat“, der „er sein Herz ausschütten und bei der er sich sicher fühlen kann“4.

Auch wenn Joseph anfangs nur ein paar wenige einlud, das Endowment zu empfangen, hatte er doch eindeutig die Absicht, die Tempelzeremonien allen würdigen Mitgliedern der Kirche zugänglich zu machen. Willard Richards beschrieb die Einführung des Endowments 1845 in der offiziellen Geschichte der Kirche und erklärte: „Es wurde [uns] nichts kundgetan, was nicht allen Heiligen der Letzten Tage kundgetan werden wird, sobald sie bereit sind, es zu empfangen, und ein geeigneter Ort bereitet ist, es ihnen mitzuteilen.“5 Joseph Smith drängte zur Fertigstellung des Nauvoo-Tempels, damit auch die restlichen Heiligen einen Ort hätten, wo sie ihr Endowment empfangen konnten. George Q. Cannon, der noch im Jugendalter war, als er 1843 nach Nauvoo zog, erinnerte sich später: „Als [Joseph] vor der Fertigstellung des Tempels an ein paar wenigen das Endowment vollzogen hatte, war das ganze Volk von dem Wunsch beseelt, den Tempel fertigzustellen, damit es diese großen Segnungen empfangen konnte.“6

Mitglieder des Gesalbten Kollegiums versammelten sich zwischen Mai 1842 und September 1843 zunächst nur gelegentlich und bis Dezember 1845 dann regelmäßiger. Meist kamen sie im Raum im Obergeschoss von Joseph Smiths Laden oder im Haus eines Mitglieds zusammen. Bei ihren Versammlungen führten sie neue Kollegiumsmitglieder in die Tempelzeremonien ein, siegelten Ehen für die Ewigkeit, berieten sich mit Joseph Smith und erhielten Anweisungen von ihm und beteten gemeinsam als Gruppe. Daher wurden diese Zusammenkünfte oft als „Gebetsversammlungen“ oder „Ratssitzungen“ bezeichnet. Die Männer und Frauen des Kollegiums sammelten Erfahrung darin, wie man das Endowment an anderen vollzog.

Nach Joseph Smiths Märtyrertod spielte die Zugehörigkeit zum Gesalbten Kollegium eine wichtige Rolle bei der Debatte darüber, wer die Nachfolge des Propheten antreten solle. Ein überzeugendes Argument, das das Kollegium der Zwölf Apostel in den Wochen nach Josephs Tod für sich vorbrachte, war, dass es im Gegensatz zu Sidney Rigdon, der ebenfalls die Führung der Kirche für sich beanspruchte, alle heiligen Handlungen des Tempels empfangen hatte und von Joseph Smith bevollmächtigt worden war, sie an anderen zu vollziehen.7

Zwischen August 1844 und Dezember 1845 führte Brigham Young als Präsident des Kollegiums der Zwölf Apostel das Gesalbte Kollegium und lud weitere Männer und Frauen ein, sich dem Kollegium anzuschließen. Ende 1845 bereiteten Mitglieder des Kollegiums das Dachgeschoss des Nauvoo-Tempels vor, um dort das Endowment vollziehen zu können, und ab Mitte Dezember luden Brigham Young und andere große Gruppen von Heiligen ein, ihr Endowment zu empfangen.

Die Männer und Frauen, die dem Gesalbten Kollegium angehörten, waren die ersten Tempelarbeiter. Sie vollzogen die heiligen Handlungen, die sie von Joseph Smith, Brigham Young und den übrigen Mitgliedern des Kollegiums empfangen hatten, an über 5.000 Heiligen. Außerdem kamen sie im Tempel mit Heiligen zusammen, die gerade erst das Endowment empfangen hatten, und gaben Lehren zum Tempel weiter, die sie von Joseph Smith empfangen hatten. Sie führten ihre Arbeit im Tempel bis Februar 1846 fort. Dann waren die ersten Gruppen von Heiligen gezwungen, Nauvoo zu verlassen und in den Westen zu ziehen. Eine beträchtliche Anzahl an Mitgliedern hatte nun das Endowment empfangen, und das Gesalbte Kollegium löste sich im Grunde genommen auf.

Verwandte Themen: Ausrüstung mit Macht (Endowment), Endowment, Nauvoo-Tempel