Leçon 78

Alma 13

Introduction

Quand Alma commence à instruire le peuple rebelle d’Ammonihah, les gens l’affrontent en lui demandant « Qui es-tu ? » et en mettant en doute son autorité (voir Alma 9:1-6). Ils sont dans un état d’apostasie, ayant adopté l’ordre de Néhor (les intrigues de prêtres) dans le but d’obtenir des richesses personnelles (voir Alma 1:2-15 ; 15:15 ; 16:11). Contrairement aux enseignements de Néhor, Alma leur parle de « la haute prêtrise du saint ordre de Dieu » qui a pour but d’aider les autres à se repentir et à entrer dans le repos du Seigneur (voir Alma 13:6). Il cite l’exemple de Melchisédek qui a prêché la foi et le repentir et qui a aidé son peuple à vivre en paix. Alma parle aussi de l’existence prémortelle et de la préordination. Il termine son sermon en invitant le peuple à prêter attention à ses paroles afin de pouvoir se préparer à entrer dans le repos du Seigneur.

Instruire les élèves et non enseigner une documentation

Votre plus grande priorité est d’aider les élèves à comprendre les vérités de l’Évangile et à mettre ces vérités en pratique dans leur vie. Évitez la tentation de donner la leçon très rapidement afin de pouvoir arriver à la fin de la documentation. Souvenez-vous que ce sont les élèves que vous instruisez et pas une documentation que vous devez enseigner.

Idées pédagogiques

Alma 13:1-12

Alma instruit le peuple d’Ammonihah concernant l’appel de grand prêtre

Expliquez qu’Alma 13 contient les enseignements d’Alma au sujet d’un groupe de personnes qui représentent un grand bienfait pour l’Église. En fait, tous les membres de l’Église ont été bénis grâce au service de ces personnes.

Dites aux élèves qu’ils connaissent des gens qui font partie de ce groupe. Demandez ensuite aux élèves de lire en silence Alma 13:1 pour savoir qui sont ces gens. Après leur avoir laissé le temps de lire ce verset, proposez-leur de lire aussi Alma 13:10, 14 et Doctrine et Alliances 107:1-3. Vous pourriez leur proposer d’écrire ces références dans la marge, en regard d’Alma 13:1.

Faites remarquer qu’Alma parle des prêtres selon l’ordre du Fils de Dieu, qui est la Prêtrise de Melchisédek. En d’autres termes, il parle des hommes qui détiennent l’office de grand prêtre de la Prêtrise de Melchisédek. Demandez à un élève de lire la citation suivante de Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres :

« Ces Néphites, qui étaient fidèles et loyaux dans le respect de la loi de Moïse, détenaient la Prêtrise de Melchisédek, ce qui signifie qu’ils avaient aussi la plénitude de l’Évangile… Quelques-uns des meilleurs renseignements sur la Prêtrise de Melchisédek se trouvent dans Alma 13 » (The Promised Messiah, 1978, p. 421).

• Dans votre vie, quelles bénédictions avez-vous reçues par l’intermédiaire de la Prêtrise de Melchisédek ? (Les élèves peuvent citer le don du Saint-Esprit, la bénédiction patriarcale, d’autres bénédictions de la prêtrise, les directives des Autorités générales, celles des dirigeants locaux comme les évêques et les présidents de branche, et les bénédictions qu’ils reçoivent grâce aux alliances que leurs parents ont faites au temple. Ils peuvent aussi citer le baptême et la Sainte-Cène, qui sont accomplis par l’autorité de la Prêtrise d’Aaron, mais sous la direction des dirigeants de la Prêtrise de Melchisédek.)

Affichez au tableau les questions suivantes ou notez-les sur une feuille à distribuer. Laissez aux élèves suffisamment de temps pour lire Alma 13:2-10 et pour trouver la réponse aux questions.

Quand des détenteurs de la Prêtrise de Melchisédek ont-ils été appelés et préparés pour la première fois ? (Voir Alma 13:3-5.)

Quel est le devoir de tous les détenteurs de la Prêtrise de Melchisédek ? (Voir Alma 13:6.)

Quelles expressions dans Alma 13:7 décrivent la Prêtrise de Melchisédek ?

Quelles sont les conditions à remplir pour être ordonné à la Prêtrise de Melchisédek ? (Voir Alma 13:10.)

Une fois que les élèves ont eu le temps de trouver les réponses aux questions, demandez-leur de dire ce qu’ils ont trouvé. (Vous pourriez écrire leurs réponses au tableau.)

Pour aider les élèves à approfondir ce qu’ils ont lu et à en parler, vous pourriez poser les questions suivantes :

• De quelles façons le service des détenteurs de la prêtrise nous aide-t-il à savoir comment nous tourner vers Jésus-Christ pour avoir la rédemption ? (Voir Alma 13:2, 8, 16. Par leur exemple et leurs enseignements, ainsi que par les ordonnances qu’ils accomplissent, ils nous orientent vers le Sauveur.)

• Que veut dire Alma quand il déclare que les grands prêtres ont été « appelés et préparés dès la fondation du monde » ? (Alma 13:3). (Il veut dire que certains hommes ont été préordonnés pour recevoir certains offices de la prêtrise.)

Pour aider les élèves à comprendre la préordination et comment elle s’applique à leur vie, vous pourriez demandez à un élève de lire les citations suivantes.

Joseph Smith, le prophète, a enseigné : « Quiconque est appelé à exercer un ministère auprès des habitants du monde a été ordonné à ce but même, dans le grand conseil des cieux avant que le monde fût. Je suppose que j’ai été ordonné à cet office même dans ce grand conseil » (Enseignements des présidents de l’Église, Joseph Smith, 2007, p. 549).

Spencer W. Kimball a dit : « Dans le monde où nous étions avant notre venue ici, les femmes fidèles ont reçu certaines affectations tandis que les hommes fidèles ont été préordonnés à certaines tâches de la prêtrise. Le fait que, maintenant, nous ne nous souvenions pas des détails ne change rien à la réalité sublime de ce que nous avons jadis accepté » (voirEnseignements des présidents de l’Église, Spencer W. Kimball, 2006, p. 239).

• D’après Alma 13:3, que devons-nous faire pour accomplir la mission à laquelle nous avons été préordonnés ?

• Quand un homme est ordonné à un office de la prêtrise, que devrait signifier cette ordination pour lui ? (Voir Alma 13:8. Remarquez que les jeunes filles aussi bien que les jeunes gens peuvent répondre à cette question ; les jeunes gens pourront tirer profit des réponses des jeunes filles.)

Demandez aux élèves de lire en silence Alma 13:11-12, en cherchant comment les détenteurs de la Prêtrise de Melchisédek dont Alma parle ont été transformés par l’expiation de Jésus-Christ.

• Que signifie avoir ses « vêtements blanchis par le sang de l’agneau » ?

• Pourquoi les détenteurs de la Prêtrise de Melchisédek doivent-ils être transformés par l’expiation de Jésus-Christ ? Comment pouvons-nous suivre leur exemple ?

Rappelez aux élèves qu’Alma enseigne ces vérités au peuple d’Ammonihah. Beaucoup parmi ce peuple « étaient de la confession de Néhor » (Alma 14:18 ;15:15), ce qui signifie qu’ils avaient accepté les enseignements de Néhor. Néhor avait établi un faux ordre qu’Alma qualifie d’« intrigues de prêtres » (voir Alma 1:12-15).

• En quoi les détenteurs fidèles de la Prêtrise de Melchisédek sont-ils différents des personnes qui suivent les enseignements de Néhor ? (Vous pourriez demander aux élèves de revoir Alma 1:2-6 en cherchant les différences entre les intrigues de prêtres de Néhor et la Prêtrise de Melchisédek.)

• Le peuple d’Ammonihah avait déjà eu des enseignements sur la Prêtrise de Melchisédek et avait reçu des bénédictions par son intermédiaire (voir Alma 9:21 ; 13:1). Pourquoi était-il important de rappeler au peuple d’Ammonihah ce qu’il avait appris auparavant sur la Prêtrise de Melchisédek ?

• Qu’avez-vous appris sur la prêtrise à ce stade de la leçon ? (Les élèves peuvent citer un certain nombre de vérités, mais leurs réponses doivent exprimer le fait que les ordonnances de la prêtrise et le service des détenteurs de la prêtrise nous aident à savoir comment nous tourner vers Jésus-Christ pour avoir la rédemption.)

Vous pourriez proposer aux élèves de noter ce principe et les autres principes qu’ils ont trouvés dans leur cahier ou leur journal d’étude. S’il reste du temps, demandez-leur d’écrire comment ces principes peuvent influencer leur façon de voir le pouvoir et les bénédictions de la prêtrise.

Alma 13:13-20

Alma parle de Melchisédek, grand prêtre souverain, qui a établi la paix parmi son peuple.

Écrivez au tableau les mots et les expressions suivantes : grand prêtre, roi, ayant exercé une grande foi, prêcha le repentir, fit régner la paix, prince de la paix, régna sous son père. Faites une pause après chaque mot ou expression pour laisser les élèves deviner qui Alma décrit par ces mots et ces expressions, sans regarder dans leurs Écritures. (Il décrit Melchisédek.) Si les élèves n’ont pas trouvé la bonne réponse quand vous avez écrit tous les mots et toutes les expressions au tableau, demandez-leur de lire Alma 13:14.

Si certains élèves ont pensé qu’Alma parle de Jésus-Christ, demandez-leur pourquoi la description d’un grand prêtre juste pourrait les faire penser au Sauveur. Aidez-les à comprendre que les détenteurs de la prêtrise de Melchisédek sont « selon l’ordre du Fils unique du Père » (Alma 13:9 ; voir également D&A 107:2-4). Faites remarquer que les détenteurs de la prêtrise de Melchisédek doivent s’efforcer de suivre l’exemple de Jésus-Christ dans leur service et leurs enseignements. Rappelez aussi aux élèves que les ordonnances accomplies par l’autorité de la prêtrise de Melchisédek nous aident à nous rapprocher du Sauveur.

Demandez à un élève de lire Alma 13:14-19. Incitez les élèves à réfléchir aux bienfaits que le fait d’entendre parler de Melchisédek aurait pu représenter pour le peuple méchant d’Ammonihah.

• Dans Alma 13:17, quels mots décrivent le peuple de Melchisédek ? En quoi ces gens ressemblaient-il au peuple d’Ammonihah ? (Voir Alma 8:9 ; 9:8.)

• Qu’a fait Melchisédek en tant que dirigeant de ce peuple ? Comment a-t-il influencé le peuple ? En quoi cette influence est-elle différente de celle des personnes d’Ammonihah qui suivaient les enseignements de Néhor ? (Voir Alma 8:17 ; 10:27, 32.)

Demandez aux élèves de résumer Alma 13:16-18 en exprimant les vérités que ces versets enseignent sur les responsabilités des dirigeants de la prêtrise. Lorsqu’ils lisent leurs résumés, assurez-vous qu’ils disent que les dirigeants de la prêtrise nous aident à nous tourner vers Jésus-Christ, à nous repentir et à vivre en paix. (Vous pourriez inciter les élèves à noter ce résumé dans leurs Écritures à côté d’Alma 13:16-18.) Faites remarquer que les autres dirigeants de l’Église, comme les dirigeantes de la Société de Secours ou des Jeunes Filles, participent de façon importante à cet effort. En servant avec les dirigeants de la prêtrise, elles aident les personnes et les familles à aller au Christ.

• Quelles bénédictions avez-vous reçues grâce au service des dirigeants de l’Église ?

Alma 13:21-31

Alma demande au peuple d’écouter la voix du Seigneur et d’entrer dans son repos.

Demandez aux élèves de chercher une idée qui est répétée dans Alma 13:12, 13, 16, 29. Ils doivent trouver le mot repos et l’expression « repos du Seigneur ». Vous pourriez les inciter à souligner ce mot ou cette expression dans chaque verset. Pour aider les élèves à comprendre ce que signifie entrer dans le repos du Seigneur, dans cette vie et après la mort, lisez les citations suivantes :

« Les prophètes d’autrefois parlaient ‘d’entrer dans le repos de Dieu’ [voir Alma 12:34 ; D&A 84:23-24] ; qu’est-ce que cela veut dire ? À mon avis, cela signifie entrer dans la connaissance et l’amour de Dieu, ayant foi en son dessein et en son plan au point de savoir que nous sommes sur le bon chemin et de ne pas rechercher autre chose » (Joseph F. Smith, Enseignements des présidents de l’Église, Joseph F. Smith, 1999, p. 56).

« Les véritables saints entrent dans le repos du Seigneur dans cette vie et, en respectant la vérité, ils continuent dans cet état béni jusqu’à ce qu’ils se reposent avec le Seigneur dans les cieux… Le repos du Seigneur, dans l’éternité, consiste à hériter la vie éternelle, à recevoir la plénitude de la gloire du Seigneur » (Bruce R. McConkie, Mormon Doctrine, 2e édition, 1966, p. 633).

Expliquez qu’Alma incite le peuple d’Ammonihah à se repentir et à se préparer pour la venue du Christ (voir Alma 13:21-26). Puis il donne les principes à suivre pour entrer dans le repos du Seigneur.

Demandez aux élèves de lire en silence Alma 13:27.

• Dans Alma 13:27, quels mots montrent ce qu’Alma éprouve pour le peuple et pour son message ?

Demandez à quelques élèves de lire à tour de rôle Alma 13:27-29. Demandez aux élèves de chercher les principes qu’Alma espère que le peuple va suivre. Demandez ensuite aux élèves de citer les principes qu’ils ont trouvés. Par exemple, ils pourraient dire que lorsque nous répondons humblement à l’invitation de nous repentir, l’Esprit nous conduit dans le repos du Seigneur.

Demandez aux élèves de se fixer, par écrit, des buts sur la façon dont ils suivront le conseil d’Alma 13:27-29. Témoignez que nous pouvons entrer dans le repos du Seigneur dans cette vie et dans la suivante en suivant les principes qu’Alma enseigne.

Commentaire et contexte

Alma 13:1. « Je voudrais ramener votre esprit »

Les élèves pourraient se demander pourquoi Alma dit « je voudrais ramener votre esprit », puis parle d’événements qui se sont déjà produits (voir Alma 13:1). Il est utile de se rappeler qu’Alma 13 est la suite du discours qui se trouve aussi dans Alma 11 et 12. La fin d’Alma 12 contient les paroles d’Alma concernant la chute d’Adam et Ève (voir Alma 12:22-23, 30-32). Au début d’Alma 13, Alma continue son récit en demandant aux gens de « ramener [leur] esprit » à une période après la Chute où le Seigneur a ordonné des prêtres pour enseigner ses commandements.

Alma 13:3. Le libre arbitre dans le monde prémortel

Parlant des détenteurs de la prêtrise et de leur ordination prémortelle, Alma enseigne qu’« ils étaient laissés libres, dès le départ, de choisir le bien ou le mal » (Alma 13:3). Joseph Fielding Smith développe cette vérité :

« Dans le monde [prémortel] des esprits, Dieu a donné à ses enfants leur libre arbitre, grâce auquel les esprits ont eu la possibilité, comme les hommes ici-bas, de choisir le bien et de rejeter le mal ou de faire le mal et de souffrir des conséquences de leurs péchés. À cause de cela, même là-bas, certains ont été plus fidèles que d’autres dans l’obéissance aux commandements du Seigneur […]

« Les esprits des hommes avaient leur libre arbitre […] Les esprits des hommes n’étaient pas tous égaux. Les esprits des hommes n’étaient pas tous égaux. Ils ont peut-être commencé sur un pied d’égalité et nous savons qu’ils étaient tous innocents au commencement ; mais le droit du libre arbitre qui leur a été donné a permis à certains d’agir mieux que d’autres. Ainsi, à travers les éons de l’existence immortelle, ils sont devenus plus intelligents, plus fidèles, car ils étaient libres d’agir par eux-mêmes, de penser par eux-mêmes, de recevoir ou de se rebeller contre la vérité » (voir Doctrines du salut, comp. Bruce R. McConkie, 3 volumes, (1954–56), vol. 1, p. 58-59.)

Alma 13:3-5. Vie prémortelle et préordination

Boyd K.Packer, du Collège des douze apôtres, enseigne :

« Le rétablissement ne nous a pas communiqué de vérité plus profonde que la connaissance de notre existence prémortelle. Aucune autre église ne connaît ni n’enseigne cette vérité. La doctrine n’est donnée que dans ses grandes lignes, mais des faits marquants sont suffisamment répétés dans les révélations pour nous assurer de certaines vérités fondamentales […]

Voici les quelques éléments essentiels que nous connaissons sur notre situation dans la vie prémortelle : ‘L’homme était aussi au commencement avec Dieu.’(D&A 93:29.) Nous vivions en présence de Dieu, notre Père éternel ; nous sommes ses enfants. Les intelligences, ou les esprits, furent organisées en corps d’esprit avant que le monde fût. (Voir Abraham 3:22.) Chacun de nous reçut le libre arbitre. L’autorité fut conférée et les dirigeants furent choisis.Alma 13:1-4.(Our Father’s Plan, 1984, p. 14-15).

Ancrés dans la foi donne l’explication suivante sur la préordination :

« Dans le monde prémortel des esprits, Dieu a désigné certains esprits pour qu’ils remplissent des missions déterminées dans la condition mortelle. C’est ce qu’on appelle la préordination.

« La préordination ne garantit pas que les personnes recevront certains appels ou certaines responsabilités. Ces possibilités se présentent dans cette vie en conséquence d’un juste exercice du libre arbitre, tout comme la préordination était le résultat d’une vie juste dans l’existence prémortelle […]

« La doctrine de la préordination s’applique à tous les membres de l’Église, pas seulement au Sauveur et à ses prophètes. Avant la création de la terre, des femmes fidèles ont reçu certaines responsabilités et des hommes fidèles ont été préordonnés à certains devoirs de la prêtrise. Vous ne vous souvenez pas de ce moment, mais vous avez certainement accepté d’accomplir des tâches importantes au service de votre Père. Si vous vous en montrez digne, des occasions vous seront données d’accomplir les tâches que vous avez reçues alors » (voir Ancrés dans la foi, manuel de référence sur l’Évangile, 2004, p. 131-132).

Neal A. Maxwell, du Collège des douze apôtres, enseigne :

« La doctrine de l’existence prémortelle n’est pas de tout repos. Il y a, pour chacun de nous, des choix à faire, un labeur incessant et difficile à accomplir, de l’ironie et de l’adversité à subir, du temps à bien employer, des talents et des dons à bien utiliser. Ce n’est pas parce que nous avons été choisis ‘là-bas et à ce moment-là’ que nous pouvons être indifférents ‘ici-bas et maintenant’. Que ce soit la préordination pour les hommes ou la ‘prédésignation’ pour les femmes, ceux qui sont appelés et préparés doivent aussi se montrer ‘élus et fidèles’. (Voir Apocalypse 17:14 ; D&A 121:34-36.) » (« L’existence prémortelle, réalité glorieuse », L’Étoile, CXXXVI numéro 2, p. 13).