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Leçon 69 : Alma 1-2

Leçon 69

Alma 1-2

Introduction

Peu de temps après qu’Alma devient grand juge, un homme du nom de Néhor se met à prêcher parmi le peuple. Il s’oppose à l’Église et à ses doctrines et convainc de nombreuses personnes de le croire et de lui donner de l’argent. Quand Néhor tue Gédéon, membre fidèle de l’Église, il est amené devant Alma. Jugeant Néhor coupable d’intrigues de prêtres et d’avoir essayé de les imposer par l’épée, Alma condamne Néhor à mort. L’Église prospère, dirigée par des prêtres diligents et humbles, mais les intrigues de prêtres continuent. Amlici, homme rusé de l’ordre de Néhor, obtient le soutien de beaucoup de gens et essaie en vain de devenir roi des Néphites. Ses partisans et lui se révoltent, livrent un combat contre les Néphites et, par la suite, joignent leurs forces à celles de l’armée lamanite. Fortifiés par le Seigneur, les Néphites subissent de grandes pertes mais surmontent les attaques de ces armées.

Idées pédagogiques

Alma 1

Malgré la propagation des intrigues de prêtres et de la persécution, beaucoup restent fermes dans la foi.

Écrivez au tableau le mot populaire.

  • Quels dangers y a-t-il à rechercher la popularité ? Quels dangers y a-t-il à suivre des gens, simplement parce qu’ils sont populaires ?

Expliquez qu’un homme du nom de Néhor est devenu populaire parmi certaines personnes de Zarahemla. Demandez aux élèves de lire en silence Alma 1:2-6 en cherchant ce que Néhor enseignait et comment le peuple a réagi. Une fois que les élèves ont dit ce qu’ils ont trouvé, vous pourriez poser les questions suivantes :

  • Pourquoi l’enseignement de Néhor dans Alma 1:4 est-il dangereux ? (Si les élèves ont du mal à répondre à cette question, faites remarquer que Néhor enseignait que « tous les hommes auraient la vie éternelle » quoi qu’ils fassent. Cet enseignement ne tient pas compte de la nécessité du repentir, des ordonnances et du respect des commandements de Dieu. Voir également Alma 15:15.)

  • Que pourrait-il arriver à une personne qui croit cette doctrine ?

  • Comment le succès de Néhor l’influencerait-elle ? (Voir Alma 1:6.)

Résumez Alma 1:7-15 en expliquant qu’un jour, Néhor s’en allait prêcher à un groupe de partisans, quand il rencontra Gédéon, qui avait aidé à délivrer le peuple de Limhi de la servitude et qui, à ce moment-là, était instructeur dans l’Église. Néhor « se mit à s’opposer âprement à [Gédéon], afin d’égarer le peuple de l’Église ; mais [Gédéon] lui résista, le reprenant au moyen des paroles de Dieu » (Alma 1:7). Néhor, dans un accès de colère, tira son épée et tua Gédéon. Le peuple de l’Église amena Néhor devant Alma, qui était le grand juge, pour qu’il soit jugé pour ses crimes. Alma condamna Néhor à mort et celui-ci « subit une mort ignominieuse » (Alma 1:15). Vous pourriez expliquer que le mot ignominieux signifie abject, honteux ou déshonorant.

Demandez aux élèves de chercher dans les premières lignes d’Alma 1:12 le mot qu’Alma utilise pour décrire ce que Néhor avait introduit parmi ce peuple pour la première fois. Demandez aux élèves de regarder la note 12a. Demandez-leur de prendre la première référence donnée : 2 Néphi 26:29. Demandez-leur de lire en silence ce verset.

  • Dans vos propres termes, que sont les intrigues de prêtres ? Pourquoi cela signifie-t-il que les gens « se posent en lumière pour le monde » ? Pourquoi est-ce dangereux ?

  • En quoi la prédication de Néhor est-elle un exemple d’intrigue de prêtres ?

  • D’après Alma, qu’arriverait-il au peuple si les intrigues de prêtres étaient imposées parmi eux ?

  • À votre avis, pourquoi est-il tentant de prêcher pour recevoir des louanges ?

Demandez à un élève de lire à haute voix Alma 1:16. Demandez aux élèves de trouver comment et pourquoi les intrigues de prêtres ont continué de se propager, même après la mort de Néhor. Une fois que les élèves ont dit ce qu’ils ont trouvé, demandez :

  • D’après Alma 1:16, que recherchent les gens qui se livrent aux intrigues de prêtres ? (Ils le font « par amour de la richesse et des honneurs » ou, en d’autres termes, pour recevoir de l’argent et être populaires.)

Expliquez que les Néphites ont subi des intrigues de prêtres et leurs conséquences pendant de nombreuses années (voir Alma 2 ; 15:15 ; 24:28). Faites remarquer qu’à notre époque, nous devons prendre garde aux intrigues de prêtres aussi bien dans l’Église qu’à l’extérieur. Nous ne devons pas nous laisser tromper par des personnes qui se livrent aux intrigues de prêtres. Nous devons aussi prendre garde de ne pas avoir un comportement et des actions qui s’apparentent aux intrigues de prêtres, dans nos efforts personnels pour enseigner l’Évangile.

  • Quelles occasions avez-vous d’enseigner l’Évangile ? (Aidez les élèves à voir qu’ils ont de nombreuses occasions d’enseigner l’Évangile. Ils s’instruisent mutuellement lorsqu’ils participent au séminaire, ainsi que dans leurs collèges et dans leurs classes. Ils peuvent instruire leur famille au cours de la soirée familiale. Les jeunes gens sont instructeurs au foyer. On peut demander à des jeunes gens ou à des jeunes filles de faire un discours pendant la réunion de Sainte-Cène. Ils peuvent dès maintenant parler de l’Évangile aux autres et se préparer à faire, plus tard, une mission à plein temps.)

Demandez à un élève de lire la citation suivante de David A. Bednar, du Collège des douze apôtres :

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David A. Bednar

« En fait, tout ce que vous ou moi faisons en tant qu’instructeurs qui attire volontairement et intentionnellement l’attention sur nous-mêmes, dans le message que nous donnons, dans la méthode que nous utilisons ou dans notre comportement, est une forme d’intrigue de prêtres qui inhibe l’efficacité de l’enseignement du Saint-Esprit » (« Chercher la connaissance par la foi », Le Liahona, septembre 2007, p. 23).

Insistez sur le fait que, si nous attirons volontairement l’attention sur nous-mêmes au cours de nos efforts pour enseigner l’Évangile, nous inhibons l’efficacité de l’enseignement du Saint-Esprit.

Lisez la liste suivante des motivations que les gens peuvent avoir quand ils enseignent. Demandez aux élèves de dire quelles motivations pourraient être des exemples d’intrigues de prêtres et d’expliquer pourquoi.

Conduire les autres au Sauveur.

Montrer à quel point nous sommes drôles.

Aider les autres à ressentir l’Esprit.

Afficher notre intelligence.

Aider les autres à mettre les vérités de l’Évangile en pratique dans leur vie.

Demandez à un élève de lire à haute voix Alma 1:26-27. Demandez aux élèves de trouver en quoi le comportement des prêtres de Dieu est différent de celui de Néhor.

  • Comment l’exemple des prêtres néphites peut-il nous aider à éviter les intrigues de prêtres ?

  • Comment ces prêtres ont-ils montré leur engagement envers Dieu ?

Expliquez que les intrigues de prêtres ont conduit à des querelles et des persécutions parmi les Néphites. Pour aider les élèves à se préparer à étudier Alma 1:19-33, posez les questions suivantes :

  • À quelle occasion avez-vous vu des gens se moquer de ceux qui respectent les commandements de Dieu, les ridiculiser ou les persécuter ?

  • S’est-on déjà moqué de vous, vous a-t-on déjà ridiculisés ou persécutés parce que vous respectez les commandements ? Si c’est le cas, comment avez-vous réagi ?

Demandez aux élèves de lire en silence Alma 1:19-20, en cherchant des exemples de membres de l’Église persécutés. Une fois que les élèves ont dit ce qu’ils ont trouvé, écrivez au tableau les questions suivantes et demandez aux élèves de les recopier dans leur cahier ou dans leur journal d’étude. Laissez-leur le temps de lire les passages d’Écriture en silence et de répondre eux-mêmes aux questions.

D’après Alma 1:21-24, comment certains membres ont-ils réagi à la persécution ? Quelles ont été les conséquences de leurs actions ?

D’après Alma 1:25-31, comment d’autres membres de l’Église vivaient-ils malgré les persécutions ? Quelles bénédictions recevaient-ils ?

Après avoir laissé suffisamment de temps aux élèves pour étudier ces passages, demandez-leur ce qu’ils nous apprennent. Les élèves peuvent relever les principes suivants :

Même quand les gens qui nous entourent sont désobéissants, nous pouvons être constants et immuables dans notre façon de respecter les commandements.

Quand nous vivons selon l’Évangile, nous pouvons être en paix dans notre vie, même si nous sommes persécutés .

  • À quelle occasion avez-vous constaté que ces principes sont vrais ?

Alma 2

Amlici et d’autres se rebellent et se joignent finalement aux Lamanites pour combattre les Néphites.

Expliquez qu’environ quatre ans après la mort de Néhor, les Néphites sont confrontés à un autre homme méchant qui a réussi à obtenir le soutien populaire. Demandez aux élèves de se mettre par deux. Dans chaque paire, demandez à un élève de lire Alma 2:1-7 pendant que l’autre lit Alma 2:8-18. Demandez aux élèves de préparer des gros titres de journaux, basés sur les versets que vous leur avez donnés à lire, décrivant ce que les justes ont fait pour prendre position contre la méchanceté. Après quelques minutes, demandez aux élèves de chaque équipe de se lire mutuellement leurs titres. Vous pourriez demander à quelques élèves de lire leurs titres à toute la classe.

Posez les questions suivantes pour vous assurer que les élèves comprennent les versets qu’ils ont étudiés.

  • Qu’a fait Amlici ?

  • D’après Alma 2:18, comment les Néphites ont-ils pu mettre un terme à la tentative d’Amlici de devenir roi ? (« Le Seigneur fortifia la main des Néphites. » Vous pourriez inciter les élèves à souligner cette phrase dans leurs Écritures.)

Demandez aux élèves de donner des exemples de méchanceté auxquels les jeunes sont confrontés actuellement. Ils peuvent citer les tentations ainsi que les épreuves qu’ils rencontrent à cause de la méchanceté des autres. Pendant qu’ils continuent l’étude d’Alma 2, demandez-leur de réfléchir à la façon de recevoir l’aide du Seigneur pour vaincre les tentations et les difficultés qu’ils rencontrent.

Expliquez que les guerriers néphites ont battu de nombreux Amlicites, mais qu’ils ont été surpris de voir que le reste des Amlicites se sont joints à une armée de Lamanites (voir Alma 2:19-25). Avant que les armées néphites n’aient le temps de retourner à Zarahemla, les armées jointes les attaquent. Demandez aux élèves de chercher dans Alma 2:27, une expression indiquant la taille des armées jointes des Lamanites et des Amlicites.

Demandez aux élèves de prendre quelques instants pour imaginer ce qu’ils penseraient et ce qu’ils éprouveraient s’ils appartenaient à l’armée néphite. Demandez à un élève de lire Alma 2:28-31, 36, et demandez aux élèves de trouver comment la bataille s’est terminée. Une fois que les élèves ont dit ce qu’ils ont trouvé, vous pourriez proposer qu’ils soulignent le verbe fortifier dans ces versets.

  • D’après Alma 2:28, pourquoi le Seigneur fortifie-t-il les Néphites ? (Les élèves peuvent donner différentes réponses à cette question.) Aidez-les à trouver le principe suivant : Quand nous invoquons Dieu pour qu’il nous aide à résister à la méchanceté, il nous fortifie.)

  • Pourquoi est-il important de recevoir la force du Seigneur pour résister à la méchanceté au lieu de supprimer complètement les influences néfastes de notre vie ?

  • Comment pouvez-vous suivre l’exemple d’Alma quand vous résistez à la méchanceté ?

Demandez aux élèves d’écrire la réponse à l’une des questions suivantes :

  • Comment le Seigneur vous a-t-il fortifié lorsque vous avez été confronté à la méchanceté ?

  • De quelle façon pouvez-vous lutter maintenant contre la méchanceté ?

Après avoir laissé le temps aux élèves d’écrire, demandez à quelques-uns d’entre eux de lire leurs réponses. Vous pourriez également citer les vôtres. Incitez les élèves à suivre l’exemple des Néphites : prier pour avoir l’aide du Seigneur et être dignes d’être fortifiés par Dieu dans leurs efforts. Terminez en témoignant que Dieu nous fortifiera quand nous lutterons contre la méchanceté.

Commentaire et contexte

Alma 1:3-4. Le courage de choisir le bien

Néhor emploie la flatterie pour attirer des partisans et il répand de fausses doctrines pour attaquer l’Église de Dieu. Ses enseignements sont populaires, parce qu’ils excusent le péché au nom de la religion. Il incite à l’iniquité en disant « qu’à la fin, tous les hommes auraient la vie éternelle » quelle que soit leur conduite personnelle (Alma 1:4).

L. Tom Perry, du Collège des douze apôtres, nous exhorte à avoir le courage de rejeter les Néhor des temps modernes et leurs messages :

« Les paroles de Néhor plaisaient au peuple, mais sa doctrine, bien que très populaire, était fausse. Alors que nous sommes confrontés aux nombreuses décisions de la vie, les messages faciles et populaires du monde ne seront généralement pas les meilleurs choix ; choisir le bien demandera beaucoup de courage » (« Choisis le bien », Le Liahona, janvier 1994, p. 76).

Alma 1:17-18. La peine de mort

Lorsque les élèves lisent la sentence de mort prononcée par Alma à l’égard de Néhor, ils peuvent se poser des questions sur la position de l’Église au sujet de la peine de mort. Les citations suivantes peuvent vous aider à répondre à leurs questions.

Le Seigneur a révélé à Noé que « si quelqu’un verse le sang de l’homme, par l’homme son sang sera versé » (Genèse 9:6).

En 1889, la Première Présidence et le Collège des douze apôtres ont publié une déclaration officielle sur la peine de mort :

« Nous faisons solennellement les déclarations suivantes :

« Que cette Église considère l’effusion du sang humain avec la plus grande aversion. Que nous considérons que le fait de tuer des êtres humains, excepté en accord avec le droit civil, est un crime capital qui doit être puni par l’effusion du sang du criminel après un procès public devant un tribunal légalement constitué […]

« Les personnes qui portent préjudice aux biens ou à la vie [doivent] être livrées à la justice et jugées selon les lois du pays » (« Official Declaration », Millennial Star, 20 janvier 1890, p. 33-34).

Récemment, l’Église a publié la déclaration officielle suivante sur la peine de mort : « L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours considère que le recours par l’État à la peine capitale et les circonstances de ce recours ne doivent être décidés que par les processus prescrits par le droit civil. Nous ne défendons pas la peine de mort et nous ne nous y opposons pas » (newsroom.lds.org/official-statement/capital-punishment ; consulté le 23 juillet 2012).

Alma 1:19-20, 25 Subir la persécution

Harold B. Lee a dit que nous devons défendre le bien malgré la persécution :

« C’est une chose divine que d’être persécuté pour la justice dans une grande cause où la vérité, la vertu et l’honneur sont en jeu. Le grand danger de la persécution ne vient pas de la persécution elle-même mais de l’effet qu’elle peut avoir sur ceux qui sont persécutés et qui, à cause de cela, peuvent être détournés de leur zèle pour la justice de leur cause. Cette persécution vient en grande partie du manque de compréhension, car les hommes ont tendance à s’opposer à ce qu’ils ne comprennent pas. Elle vient aussi en partie d’hommes animés de mauvaises intentions. Mais quelle qu’en soit la cause, la persécution contre les personnes qui se sont engagées dans une cause juste semble bien être universelle […]

« Si vous défendez fermement le bien malgré les sarcasmes de la foule ou même la violence physique, vous serez couronné des bénédictions de la joie éternelle. Qui sait si, à notre époque, il ne sera pas à nouveau demandé à certains saints ou même à des apôtres, comme dans les temps anciens, de donner leur vie pour défendre la vérité ? Si ce jour arrivait, que Dieu leur donne la force de le faire ! »(Decisions for Successful Living, 1973, p. 61-62).

Russell M. Nelson, du Collège des douze apôtres, enseigne que la persécution peut nous motiver à être plus courageux :

« Des jours difficiles nous attendent. À l’avenir il sera rarement facile ou populaire d’être un saint des derniers jours fidèle. Nous serons tous mis à l’épreuve. L’apôtre Paul a prévenu que, dans les derniers jours, les gens qui suivront diligemment le Seigneur ‘seront persécutés’ [2 Timothée 3:12]. Cette persécution peut soit vous réduire à une faiblesse silencieuse, soit vous motiver à mener une vie quotidienne plus exemplaire et plus courageuse » (« Abordez l’avenir avec foi », Le Liahona, mai 2011, p. 35-36).