« Ida Hunt Udall », Sujets de l’histoire de l’Église
« Ida Hunt Udall »
Ida Hunt Udall
Ida Hunt naquit le 8 mars 1858 dans un chariot bâché au milieu d’une violente tempête de neige, près de Cedar City (Utah, États-Unis) 1. Ses parents, John et Lois Hunt, élevèrent Ida à Beaver (Utah, États-Unis) près de chez sa grand-mère Louisa Barnes Pratt. Vers la fin de son adolescence, Ida déménagea avec sa famille au Nouveau Mexique et plus tard à l’est de l’Arizona. C’était une chanteuse talentueuse et elle travailla souvent comme comptable ou institutrice. Elle fut la première présidente de la société d’amélioration mutuelle des Jeunes Filles du pieu de Snowflake et, en 1882, elle enseigna aux jeunes filles à rechercher la révélation divine. Elle dit : « Nous devons travailler à notre salut personnel et ne nous reposer sur personne à part le Seigneur2. »
Le 26 mai 1882, deux mois seulement après l’adoption de la loi Edmunds, qui faisait de la polygamie un délit, Ida fut scellée à David K. Udall en tant que deuxième épouse3. Ce fut une décision très difficile à prendre, sachant que le mariage signifierait qu’il faudrait partager David avec sa première femme, Ella, qui les accompagna en Utah au temple de St George. La campagne gouvernementale contre les adeptes de la polygamie força Ida à passer l’essentiel de son mariage, de 1883 à 1892, loin de son mari. Elle déménagea souvent pour éviter d’attirer l’attention et sa santé était mauvaise. Ida était isolée, redoutait les persécutions et s’inquiétait de ses relations avec Ella, car elles éprouvaient parfois du ressentiment l’une pour l’autre. Mais avec le temps, elles développèrent des liens étroits4. Ida écrivit au sujet de son expérience avec le mariage plural : « En m’efforçant d’obéir aux commandements de Dieu avec une intention pure, j’avais tout pour être heureuse. Peu importe la difficulté de l’épreuve, quel privilège de la traverser pour une cause aussi glorieuse5. »
En Arizona, la famille Udall vivait dans une très grande pauvreté et David, qui était le président du pieu de St John, était souvent parti pour gérer les affaires religieuses et civiques. Ida eut six enfants dont elle subvint aux besoins grâce aux travaux de la ferme, à la gestion d’une coopérative, à ses terres et au respect attentif des principes de frugalité6. En 1908, à l’âge de cinquante ans, Ida eut un accident vasculaire cérébral (son troisième) qui la laissa paralysée du côté gauche. Sa fille, Pauline Udall Smith, et son gendre, Asahel Smith, s’occupèrent d’elle pendant les sept années qui suivirent, jusqu’à sa mort le 26 avril 19157.
Sujets apparentés : Législation anti-polygamie, Louisa Barnes Pratt