Dotation de pouvoir

En 1831, une révélation donnée à Joseph Smith commanda aux premiers membres de l’Église d’aller « parmi toutes les nations » et de rassembler Israël. Avant de les envoyer, le Seigneur promit de les revêtir « du pouvoir d’en haut¹ ». La dotation promise comprend plusieurs événements qui se déroulèrent au début de l’année 1836, notamment une période ressemblant à la Pentecôte et entourant la consécration de la Maison du Seigneur à Kirtland (Ohio). Bien que Joseph Smith présenta plus tard une ordonnance du temple qu’il appela également dotation, l’expression « dotation de pouvoir » est souvent associée au déversement de dons spirituels et au rétablissement des clés de la prêtrise à Kirtland².

L’expression « revêtus de la puissance d’en haut » apparaît dans Luc 24 lorsque Jésus-Christ donna un dernier commandement à ses apôtres de prêcher parmi toutes les nations. Les disciples devaient commencer à Jérusalem, où ils seraient « revêtus de la puissance d’en haut³ ». De nombreux chrétiens comprirent que cette promesse concernait les dons de l’Esprit et avait déjà été accomplie le jour de la Pentecôte, comme le rapporte Actes 2 ⁴.

D’autres révélations reçues par Joseph Smith à Kirtland indiquaient que la dotation de pouvoir devait avoir lieu lors d’une assemblée solennelle dans la Maison du Seigneur⁵. Joseph Smith et les saints de Kirtland firent de grands sacrifices pour terminer la construction du temple et pour se préparer spirituellement à la dotation. Cette préparation comprenait les ablutions et l’onction cérémonielles, symbolisant la purification du cœur qui allait permettre la communion avec les cieux. Quelques mois avant la consécration du temple, William W. Phelps écrivit : « Nous nous préparons à nous rendre purs en purifiant d’abord notre cœur, en abandonnant nos péchés, en pardonnant à tout le monde […], en revêtant des habits décents et propres, en lavant notre tête et en respectant tous les commandements⁶. »

Les 27 et 31 mars 1836, pendant les services de consécration du temple et lors de l’assemblée solennelle tenue le 30 mars, Joseph Smith et d’autres personnes firent état de manifestations spirituelles glorieuses, notamment des visions célestes et le parler en langues⁷. Le 3 avril, Joseph Smith et Oliver Cowdery eurent une vision de Jésus-Christ et reçurent la visite de plusieurs prophètes de la Bible⁸. Qualifiant ces expériences de « véritables Pentecôte et dotation », Joseph envoya rapidement, pour la première fois dans l’histoire de l’Église, Heber C. Kimball et d’autres frères en mission à l’étranger⁹.