Construction de temples

« Construction de temple », Sujets de l’histoire de l’Église

Les temples font partie de la vie des saints des derniers jours depuis la fondation de l’Église ou presque¹. Plusieurs révélations données à Joseph Smith avant 1833 expliquaient clairement où acheter des terres et comment construire une « maison du Seigneur » où la gloire de Dieu demeurerait². Se référant aux révélations et à au moins une vision, Joseph et ses conseillers dans la Première Présidence dirigèrent la construction de la première maison du Seigneur à Kirtland (Ohio)³. Ce temple, et d’autres prévus à Independence, Far West et Adam-ondi-Ahman, étaient destinés au culte de l’assemblée et à d’autres fonctions englobant tous les aspects de la pratique religieuse et communautaire des saints des derniers jours. Avec la construction d’autres temples, d’abord à Nauvoo puis en Utah, une plus grande importance fut donnée aux ordonnances sacrées, ce pour quoi les temples sont connus aujourd’hui.

L’agencement des temples changea avec les ajustements opérés à chaque génération de dirigeants et de membres. En 1880, John Taylor, président de l’Église, approuva la nouvelle conception de l’agencement du temple de Salt Lake City. Joseph F. Smith supprima les grandes salles de réunion dans les temples construits dans les années 1910. En 1953, David O. McKay lança le visionnage d’un film pour rendre l’œuvre du temple plus accessible aux non-anglophones. Spencer W. Kimball améliora la rentabilité et diminua les coûts de construction et d’entretien des temples. Les styles architecturaux des temples reflétaient largement les tendances de l’époque où ils étaient construits.

Dessin architectural de la façade est du temple de Salt Lake City.

Les présidents de l’Église supervisèrent tous les aspects de la conception, de la construction et de l’utilisation des temples. Certains présidents furent impliqués dans les détails de la construction en fonction de leur formation et de leur intérêt, ainsi que du nombre de temples en construction. Joseph Smith travailla étroitement avec l’architecte William Weeks sur de nombreux détails de la construction du temple de Nauvoo⁴. Brigham Young suivit l’exemple de Joseph Smith en œuvrant étroitement avec les architectes pour les temples construits en Utah, qui reprenaient le modèle et le plan d’agencement du temple de Nauvoo⁵. Joseph F. Smith et Heber J. Grant établirent le budget pour les temples construits sous leurs présidences et donnèrent leur approbation générale pour la conception et les plans globaux. À la fin du vingtième siècle, Gordon B. Hinckley préconisa la construction de nombreux petits temples dans les régions isolées du monde. Par inspiration, il fournit les idées pour le plan d’agencement que les architectes allaient mettre en œuvre pour ces nouveaux temples⁶.

Le temple d’Hawaï en construction vers 1919.

Des membres de l’Église ayant de l’expérience et une formation en architecture et en construction dirigèrent généralement la conception des temples. Au dix-neuvième siècle, des architectes comme Truman O. Angell et William H. Folsom puisèrent dans leur expérience de menuisiers. Au début du vingtième siècle, l’Église parraina des concours de projets pour les temples de Cardston, Laie, Mesa et Idaho Falls. Les architectes ayant gagné ces concours étaient tous formés dans des écoles d’architecture. Dans la deuxième moitié du vingtième siècle, un employé de l’Église à plein temps supervisait la construction des temples avec une équipe chargée de préparer les documents pour la construction. Plus récemment, des entreprises d’architecture sous contrat préparaient les documents de construction sous la direction des architectes de l’Église.

Depuis les années 1830, la dîme et les autres offrandes des membres de l’Église financent la construction des temples. Au dix-neuvième siècle, les membres donnaient de leur temps et des matériaux pour construire les temples, en signe de leur sacrifice et de leur consécration. L’utilisation de main-d’œuvre bénévole vit de nouveau le jour dans les années 1950 avec le programme des missionnaires ouvriers, qui utilisait de nombreux membres comme missionnaires pour la construction de lieux de réunion, d’écoles et de temples dans le monde entier. À la fin du vingtième siècle et au début du vingt et unième siècle, les entreprises de construction accomplissaient généralement le travail sous contrat avec l’Église et sous la direction de l’Épiscopat président et des employés de l’Église.

De nombreux changements dans le style, la conception et la construction eurent lieu avec l’augmentation du nombre de temples. En 1980, dix-sept temples étaient en activité ; une forte progression dans les années 1980 puis à nouveau entre 1998 et 2001 fit passer le nombre de temples à plus de cent, ce qui permit à la majorité des saints de se trouver à moins de trois cents kilomètres d’un temple. En avril 2019, l’Église comptait cent soixante-deux temples en activité et quarante-sept annoncés ou en construction.

Sujets apparentés : Temple de Kirtland, Temple de Nauvoo, Temple de Salt Lake City, Consécrations de temples et prières de consécration, Ange Moroni