Doctrine et Alliances

Le livre des Doctrine et Alliances est un livre d’Écritures qui contient les révélations données à Joseph Smith et à quelques-uns de ses successeurs à la tête de l’Église. En 1833, l’Église essaya de compiler et de publier un recueil des révélations de Joseph Smith, mais une attaque d’émeutiers interrompit la publication de ce recueil qui devait porter le nom de Livre des Commandements. Environ un an plus tard, Joseph Smith et d’autres dirigeants recommencèrent à préparer les révélations pour la publication¹. Le grand conseil de Kirtland désigna un comité comprenant la Première Présidence et l’assistant du président de l’Église pour compiler les « éléments constituant la doctrine de Jésus-Christ » tirés des révélations données à Joseph Smith, dans un « livre des alliances² ». En 1835, le comité publia ce livre sous le titre Doctrine et Alliances de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Une assemblée générale de l’Église accepta par un vote unanime ce livre comme « loi pour l’Église » et « règle de foi et de pratique³ ».

Les Doctrine et Alliances étaient plus étoffées que le Livre des Commandements à plusieurs titres : le comité inclut plusieurs révélations qui ne figuraient pas dans le Livre des Commandements, prépara et ajouta des textes théologiques et apporta de nombreuses corrections mineures au texte. Le titre, Doctrine et Alliances, fait référence aux deux parties du livre. La première, « concernant la doctrine de l’Église », contenait les textes théologiques connus plus tard sous le nom de « Lectures on Faith⁴ ». La deuxième, « Alliances et commandements du Seigneur », contenait les révélations. La compilation passa de soixante-cinq « chapitres » dans le Livre des Commandements à cent-trois « sections » dans les Doctrine et Alliances⁵.

D’autres éditions suivirent, chacune apportant certains changements à la mise en page du volume et ajoutant des révélations. À Nauvoo, Joseph Smith supervisa une édition qui ajouta plusieurs nouvelles sections et qui fut publiée peu de temps après sa mort en 1844⁶. En Grande-Bretagne, les membres du collège des douze apôtres estimèrent que les saints britanniques devaient avoir accès aux révélations et préparèrent une édition européenne à partir de l’édition de Nauvoo de 1844 pour être utilisée outre-Atlantique. Les réimpressions des éditions de Nauvoo et d’Europe fournirent des exemplaires aux membres de l’Église en pleine expansion, mais dans les années 1870, Brigham Young, alors président de l’Église, chargea Orson Pratt, du collège des douze apôtres, de mettre à jour les Doctrine et Alliances. L’édition de 1876 divisait le texte en versets et ajoutait vingt-six nouvelles sections, notamment une révélation sur le mariage céleste, le récit par Joseph Smith et Oliver Cowdery de la vision d’Élie dans le temple de Kirtland, la prophétie de Joseph Smith au sujet de la guerre et des extraits de ses lettres écrites dans la prison de Liberty⁷.

Les trois éditions du vingtième siècle remanièrent et améliorèrent les Doctrine et Alliances. La version de 1921 retira les « Lectures on Faith »⁸. L’édition de 1981 normalisa les en-têtes de sections, fournit de nombreuses références croisées vers d’autres livres scripturaires et ajouta de nouveaux éléments, notamment la vision du monde des esprits que Joseph F. Smith eut en 1918 et la révélation plus récente de Spencer W. Kimball accordant la prêtrise à tous les hommes dignes de l’Église quelle que soit leur race⁹. Avec le temps, des documents supplémentaires devinrent accessibles et en 2013, l’Église publia une nouvelle édition des Doctrine et Alliances avec des introductions historiquement plus exactes pour de nombreuses sections¹⁰.

Sujets apparentés : Livre des Commandements, Enseignements théologiques (« Lectures on Faith »), Révélations de Joseph Smith