História da Igreja
Winter Quarters


“Winter Quarters”, Tópicos da história da Igreja

“Winter Quarters”

Winter Quarters

Em 1846, alguns meses depois de partirem de Nauvoo, Illinois, em uma lenta e penosa caminhada de quase 500 quilômetros pelo território de Iowa, Brigham Young e o Quórum dos Doze Apóstolos pausaram a migração dos santos para o Oeste em preparação para o inverno. Young esperava chegar à Grande Bacia naquele verão, mas um grande número de refugiados tinha sido afetado pelo lamaçal e por doenças.1 O assassinato de Joseph Smith e a subsequente expulsão de Nauvoo levaram muitos santos a acreditarem que não podiam mais confiar na proteção da justiça americana.

Os líderes da Igreja selecionaram um local no território indígena, na região de Council Bluffs, perto do rio Missouri, e fizeram um acordo com as tribos omaha (umonhon) e potawatomi (bodéwadmik) e com os agentes indígenas dos Estados Unidos para construir um assentamento temporário.2 A margem oeste do rio, um local privilegiado para a travessia de balsa, também ficava no território indígena. Aproximadamente 7 mil santos chegaram em 1846, enquanto cerca de 3 mil permaneceram nos acampamentos ao longo da trilha de Iowa.3 Com a chegada do inverno, enquanto começavam a construir abrigos e cabanas de toras de madeira, os santos enfrentaram escassez de alimentos e suprimentos. A fome, a desnutrição e as condições de superlotação aumentaram a disseminação de doenças.4

Enquanto planejavam a vindoura jornada, uma campanha de recrutamento do Exército dos Estados Unidos trouxe a oportunidade de melhorar os recursos dos santos. Embora estivessem desencantados com o governo dos Estados Unidos e relutantes em se alistar em uma guerra contra o México, 500 homens integraram o Batalhão Mórmon a fim de receber salários que poderiam ajudar a Igreja.5 A maior parte do soldo foi entregue ao bispo Newel K. Whitney como doação. Ele, então, comprou comida e suprimentos em St. Louis, Missouri, para o armazém de Winter Quarters.6

Brigham Young buscou a orientação do Senhor e recebeu uma revelação que instruía os santos sobre como organizar o êxodo.7 Por meio de diversos sonhos, Young também recebeu inspiração sobre como colocar a casa de Israel no caminho do convênio. Ele estava tranquilo quando partiu de Winter Quarters no dia 7 de abril de 1847 para se juntar aos outros membros da companhia de vanguarda que iniciavam sua jornada.8

Os santos que permaneceram em Winter Quarters concentraram seus esforços em preparar a migração em larga escala. No decorrer do verão e do outono de 1847, mais refugiados chegaram provenientes de Iowa. Novos bispos foram chamados para ajudar a cuidar dos pobres e necessitados — um para cada quarteirão da cidade.9 As mulheres, que eram em número maior do que os homens na cidade, oravam e abençoavam umas às outras.10 Quando as condições climáticas melhoraram, os santos construíram casas mais resistentes, semearam e cercaram as plantações, que seriam deixadas para os futuros migrantes.

Ao chegar a Winter Quarters no outono de 1847, retornando de sua expedição à Grande Bacia, Brigham Young encontrou um povoado próspero. Contudo, ele sabia que teria de abandoná-lo, pois o contrato de arrendamento das terras com os índios omaha expiraria em poucos meses. Os santos começaram a ir para o Leste, atravessando o rio de volta para Iowa, e deram o nome de Kanesville ao novo centro de emigração, em homenagem a Thomas L. Kane, que os ajudou depois que foram expulsos de Nauvoo.11

Em dezembro de 1847, em Kanesville, os santos se reuniram num tabernáculo construído com toras para apoiar a nova Primeira Presidência, com Brigham Young como presidente. Orson Hyde se tornou o novo presidente do Quórum dos Doze.12 Young e seus conselheiros lideraram as companhias para o Oeste na primavera; Hyde permaneceu em Kanesville para supervisionar as chegadas, os preparativos e as saídas dos santos provenientes do leste dos Estados Unidos e da Europa.

Em Winter Quarters, os santos tiveram dificuldades para se equipar para a jornada para o Oeste, mas em Kanesville a corrida do ouro de 1849 desencadeou uma grande entrada de dinheiro.13 Os emigrantes a caminho da Califórnia que passavam por Kanesville estavam dispostos a pagar mais do que o normal por comida e suprimentos. Brigham Young e os outros líderes novamente aconselharam os santos a se reunirem em Sião e, em 1852, 21 comboios de carroções com 10 mil santos partiram para Utah. Kanesville logo foi renomeada Council Bluffs, e Winter Quarters se tornou Florence, Nebraska.14

Notas

  1. Richard E. Bennett, Mormons at the Missouri, 1846–1852: “And Should We Die”, Norman: University of Oklahoma Press, 1987, p. 90; Edward L. Kimball e Kenneth Godfrey, “Law and Order in Winter Quarters”, Journal of Mormon History, vol. 32, nº 1, primavera de 2006, pp. 172–218.

  2. Os potawatomi viviam nas terras a leste do rio Missouri, e os omaha receberam as terras a oeste do rio. O governo dos Estados Unidos impôs um limite de dois anos para o uso das terras dos omaha; em maio de 1848, os moradores de Winter Quarters tiveram que sair (Kimball e Godfrey, “Law and Order in Winter Quarters”, pp. 174–175).

  3. Durante o inverno de 1846 a 1847, Winter Quarters acomodou cerca de 4 mil pessoas; os acampamentos no lado leste do rio acomodaram outras 3 mil. Esses viajantes estavam espalhados ao longo da trilha de Iowa, acampados em lugares como Garden Grove e Mount Pisgah. Outros 1.700 santos passaram o inverno no Missouri, a maioria em St. Louis (Richard E. Bennett, “Winter Quarters: Church Headquarters, 1846–1848”, Ensign, setembro de 1997, pp. 46–47. Ver também Chad M. Orton, “‘Este será nosso convênio’: D&C 136”, em Matthew McBride e James Goldberg, eds., Revelações em Contexto: As Histórias por trás das Revelações de Doutrina e Convênios, Salt Lake City: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 2016, pp. 317–325.

  4. Ver Joseph B. Hinckley, “Saints and Sickness: Medicine in Nauvoo and Winter Quarters”, Religious Educator, vol. 10, nº 3, 2009, pp. 137–149; Evan L. Ivie, “Deaths in Early Nauvoo, Illinois, 1839–1846, and in Winter Quarters, Nebraska, 1846–1848”, Religious Educator, vol. 10, nº 3, 2009, pp. 163–174.

  5. Ver tópicos Batalhão Mórmon; A Guerra Mexicano-Americana.

  6. Bennett, “Winter Quarters”, p. 47.

  7. Ver Doutrina e Convênios 136.

  8. Orton, “This Shall Be Our Covenant”, pp. 307–314; “Exodus to Zion in the American West”, history.ChurchofJesusChrist.org.

  9. Bennett, “Winter Quarters”, p. 47.

  10. Laurel Thatcher Ulrich, A House Full of Females: Plural Marriage and Women’s Rights in Early Mormonism, 1835–1870, Nova York: Alfred A. Knopf, 2017, pp. 169–183.

  11. Ver tópico Thomas L. e Elizabeth Kane; William G. Hartley, “Council Bluffs/Kanesville, Iowa: A Hub for Mormon Settlements, Operations, and Emigration, 1846–1852”, John Whitmer Historical Association Journal, vol. 26, 2006, pp. 27–28.

  12. Ver tópico Sucessão na liderança da Igreja; Aaron L. West, “Sustaining a New First Presidency in 1847: Why We Remember the Kanesville Tabernacle”, 20 de novembro de 2017, em history.ChurchofJesusChrist.org.

  13. Ver tópico A corrida do ouro na Califórnia.

  14. Hartley, “Council Bluffs/Kanesville”, pp. 43–46.