“O Acampamento de Sião (Acampamento de Israel)”, Tópicos da História da Igreja
“O Acampamento de Sião (Acampamento de Israel)”
O Acampamento de Sião (Acampamento de Israel)
De maio a junho de 1834, cerca de 230 homens, mulheres e crianças marcharam para o Missouri para ajudar os santos que haviam sido expulsos do Condado de Jackson, Missouri, no ano anterior. Essa expedição, hoje conhecida como Acampamento de Sião, foi chamada inicialmente de acampamento de Israel. O grupo foi formado depois que Joseph Smith recebeu uma revelação em fevereiro de 1834, ordenando a ele que convocasse a força da casa do Senhor para livrar Sião de seus inimigos.1 A revelação instruía os líderes da Igreja a recrutar pelo menos 100 e de preferência 500 homens para viajar para o Missouri. Em março, Joseph Smith e outras pessoas viajaram por Nova York a fim de recrutar voluntários e obter fundos para a expedição.
Representação do Acampamento de Israel chegando ao Missouri.
Joseph levou um grupo de Kirtland, Ohio a Missouri. Ao mesmo tempo, Hyrum Smith e Lyman Wight partiram de Pontiac, Michigan, com um grupo de aproximadamente 20 pessoas. Reunindo recrutas ao longo do caminho, os dois grupos se uniram em junho no assentamento do rio Salt, em Missouri, antes de prosseguir para o Condado de Clay. Durante toda a jornada, os participantes sofreram ocasionalmente com a falta de alimento e água. Como o grupo marchava 65 quilômetros por dia, alguns também ficaram com os pés sangrando e com bolhas. Alguns membros da expedição reclamavam dessa situação, o que tornava a viagem desagradável para os outros.
Embora a revelação de fevereiro de 1834 descrevesse o acampamento como sendo uma operação militar, Joseph Smith e outros líderes da Igreja o consideravam um esforço conjunto para defender os santos. Acreditando que o governador do Missouri, Daniel Dunklin estivesse disposto a convocar a milícia estadual para devolver as terras aos santos, Joseph queria que o Acampamento de Israel marchasse para o Missouri e solicitasse que Dunklin convocasse a milícia. Depois que a milícia escoltasse os santos de volta ao Condado de Jackson, o Acampamento de Israel permaneceria lá para evitar que os membros da Igreja fossem expulsos novamente.
Os cidadãos do oeste do Missouri, no entanto, estavam preocupados com a aproximação do Acampamento de Israel e alguns se prepararam para a batalha. No dia 19 de junho de 1834, por exemplo, cinco homens armados se aproximaram do acampamento no rio Fishing e juraram que o Acampamento de Israel “veria o inferno antes do amanhecer” devido à violência de um grupo de 400 homens.2 No entanto, naquela noite caía uma terrível tempestade com grandes pedras de granizo, o que elevou o nível do rio Fishing e impediu o ataque. “Parecia um comando de vingança vindo do Deus das batalhas, para proteger seus servos da destruição de seus inimigos”, concluía a história de Joseph Smith.3
Ciente da oposição ao acampamento e, ouvindo que Dunklin havia retirado sua promessa de convocar a milícia, Joseph Smith rogou ao Senhor por vingança. Em 22 de junho 1834, ele recebeu uma revelação declarando que não era mais necessário que o acampamento redimisse Sião. Antes que a redenção pudesse ocorrer, explicava a revelação, os élderes da Igreja precisavam receber uma investidura de poder na casa do Senhor, que estava em construção em Kirtland. O acampamento começou sua dispersão no final de junho. Essa dispersão foi acelerada quando uma epidemia de cólera surgiu entre os integrantes do acampamento, matando treze dos participantes e dois dos membros da Igreja no Missouri. Em julho de 1834, muitos membros do acampamento retornaram a Kirtland.
Embora os santos não tenham conseguido de volta suas terras no Condado de Jackson, a maioria dos integrantes do Acampamento de Israel não via a expedição como um fracasso. Alguns, como Brigham Young, consideraram um privilégio marchar com Joseph Smith e aprender os princípios de liderança com ele. Outros viram a mão de Deus abençoar sua vida ao longo da jornada. A expedição também serviu como um campo de provas para futuros líderes da Igreja. Quando o Quórum dos Doze Apóstolos foi formado em fevereiro de 1835, oito dos doze homens chamados tinham marchado com o Acampamento de Israel. Todos os homens chamados como os primeiros sem fevereiro de 1835 também eram membros do acampamento.
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