“Far West”, Tópicos da história da Igreja
“Far West”
Far West
Em 1836, três anos depois de os santos dos últimos dias terem sido expulsos do condado de Jackson, a assembleia legislativa do Missouri criou o condado de Caldwell, um novo condado numa parte pouco habitada do estado, que eles intencionavam que se tornasse um local para o assentamento dos santos dos últimos dias. Os santos compraram terras ali e começaram a construir uma cidade chamada Far West.1 Em abril de 1838, o Senhor revelou a Joseph Smith que Far West seria “uma terra santa e consagrada” à medida que os santos se reunissem ali para construir um templo e adorá-Lo.2
Do final de 1836 a 1839, cerca de 5 mil santos estabeleceram seu lar em Far West e nos arredores, e a cidade passou a ser a sede da Igreja depois da chegada de Joseph Smith em março de 1838.3 Durante o tempo que passou em Far West, o profeta recebeu sete revelações que mais tarde foram publicadas em Doutrina e Convênios. Nessas revelações, o Senhor revelou o nome completo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e estabeleceu a lei do dízimo, entre outras coisas.4
O assentamento de Far West seguiu o modelo da “Planta da cidade de Sião”, uma planta urbana que originalmente se intencionava usar na construção de Sião, no condado de Jackson, Missouri.5 Em 4 de julho de 1838, os santos assentaram e dedicaram as quatro pedras de esquina de um templo em sua nova cidade.6
Pedra de esquina do templo e monumento em Far West, Missouri.
Não foi realizado mais nenhum outro trabalho de construção no templo. A violência das turbas contra os santos que moravam em Caldwell e nos condados vizinhos, no outono de 1838, aumentou rapidamente até se tornar um conflito armado. O governador do Missouri, Lilburn W. Boggs, ordenou que a milícia estadual cercasse Far West e expulsasse os santos do estado. O major general Samuel D. Lucas, comandante da milícia estadual, reuniu-se com uma delegação de santos, nas proximidades de Far West, e exigiu que Joseph Smith e outros líderes da Igreja se entregassem para ser presos caso contrário ele atacaria a cidade. Quando a delegação retornou a Far West, um de seus integrantes, George M. Hinkle, disse a Joseph que Lucas “desejava uma entrevista”, mas aparentemente não explicou que o general pretendia aprisioná-lo. Joseph e outros concordaram em se encontrar com Lucas e foram imediatamente aprisionados e ameaçados de execução, mas acabaram sendo presos para esperar julgamento.7
Concepção artística da rendição em Far West, em novembro de 1838.
Enquanto Joseph Smith estava na prisão, os santos cumpriram com as exigências do estado de partir do Missouri, usando Far West como ponto de partida de seu êxodo. Uma das revelações que Joseph recebeu instruía os Doze Apóstolos a partir de Far West em 26 de abril de 1839 para uma missão na Inglaterra.8 Alguns oponentes da Igreja se gabaram de terem impedido o cumprimento dessa instrução divina. Contudo, antes da missão dos Doze na Inglaterra, Brigham Young e outros apóstolos retornaram ao local do Templo de Far West na calada da noite para cumprir a revelação no dia designado.9