“Nome da Igreja”, Tópicos da história da Igreja
“Nome da Igreja”
Nome da Igreja
O Livro de Mórmon relata que, quando Jesus Cristo visitou os nefitas, Ele ensinou que a Igreja devia ser chamada pelo Seu nome. Aqueles batizados em nome de Cristo se tornaram parte da “Igreja de Cristo” (3 Néfi 26:21; ver também 27:8). No Novo Testamento, Paulo se refere aos primeiros cristãos como “santos” (Efésios 1:1; 2 Coríntios 1:1). Por acreditarem que viviam próximo ao tempo da Segunda Vinda de Jesus Cristo, membros da Igreja restaurada de Cristo se apelidaram de “santos dos últimos dias” para se distinguirem dos santos dos tempos antigos.
A Igreja de Cristo (1829–1834)
Mesmo antes da organização da Igreja, Oliver Cowdery seguiu o exemplo do Livro de Mórmon ao propor “a Igreja de Cristo” como nome para a Igreja.1 No dia em que a Igreja foi organizada, Joseph Smith foi chamado por revelação como um “Élder nesta Igreja de Cristo”.2 Depois disso, as primeiras revelações se referiram repetidamente à Igreja como “a Igreja de Cristo” e a seus membros como “santos”.3
A Igreja dos Santos dos Últimos Dias (1834–1838)
A Igreja restaurada de Cristo não era o único grupo de fiéis cristãos chamado pelo nome “Igreja de Cristo”. Algumas igrejas congregacionais na Nova Inglaterra se autodenominaram por esse nome, e cristãos professos às vezes se referiam a si mesmos coletivamente como a igreja de Cristo. Para ajudar os santos a se distinguirem de outros cristãos, élderes numa conferência em Kirtland, Ohio, votaram em 3 de maio de 1834, para mudar o nome da Igreja para “A Igreja dos Santos dos Últimos Dias”.4 Além de dar clareza, o novo nome também distanciou a Igreja dos termos “mórmon” e “mormonitas” usados pelos opositores da Igreja.5
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (1838)
Mesmo depois dessa mudança, os membros da Igreja ocasionalmente usavam o nome anterior ou combinavam o nome antigo e novo em um híbrido: “A Igreja de Cristo dos Santos dos Últimos Dias”.6 Logo depois que os santos dos últimos dias se estabeleceram em Far West, Missouri, uma revelação incorporou os dois nomes anteriores em um novo nome: “Pois assim será a minha igreja chamada nos últimos dias, sim, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias”.7 Esse nome continua sendo o nome oficial da Igreja até os dias atuais.
O formato moderno: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias
Embora o próprio nome tenha persistido depois de 1838, os formatos variantes circularam em publicações, papel timbrado, documentos legais e fóruns públicos até o século 20. Durante grande parte desse tempo, a ortografia inglesa era irregular mesmo entre instituições literárias como jornais e editoras.8 Após a morte de Joseph Smith, vários grupos ramificados reivindicaram o termo “santos dos últimos dias”, com algumas igrejas mantendo o nome revelado da Igreja em 1838.9 A convenção britânica de hifenização e o uso de um d minúsculo no nome em inglês “Latter-day Saints” apareceu mais frequentemente em materiais produzidos pela Igreja de Utah e era bastante comum já em 1851, embora só fosse oficialmente padronizado um século depois.10 Por designação da Primeira Presidência, James E. Talmage preparou uma nova edição de Doutrina e Convênios em 1921 e, ao traduzir o nome na seção 115, James deixou em letra maiúscula o “A” no meio do versículo, afastando-se do formato usado em outros volumes de texto-fonte da História da Igreja.11 Em 1957, durante uma reunião de finanças, J. Reuben Clark Jr., segundo conselheiro na Primeira Presidência, perguntou sobre o formato legal do nome e foi lhe dito que outros líderes achavam que a edição de 1921 de Doutrina e Convênios representava o padrão.12 Um comitê organizado de editores em todos os departamentos e publicações da Igreja preparou um guia de estilo em 1966 e 1967, que assegurou o mesmo formato de “A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias” para todos os materiais onde a Igreja seria identificada. As comunicações internas e os guias de estilo com base no manual original mantiveram o formato posteriormente.13
No início do século 20, muitos santos dos últimos dias se identificaram usando os termos “mórmon” e “sud”. Os termos “Igreja Mórmon” e “Igreja SUD” se popularizaram e foram frequentemente utilizados por líderes, membros e não membros. Nas décadas de 60 e 70, os líderes da Igreja começaram a enfatizar o uso do nome revelado pela Igreja ou o título curto “Igreja de Jesus Cristo” acima desses outros apelidos.14 Em 2001, a Primeira Presidência reiterou a importância de usar o nome revelado da Igreja como parte de “nossa responsabilidade de proclamar o nome do Salvador por todo o mundo”.15 Em 2018, o presidente Russell M. Nelson conduziu uma revisão do uso e formato do nome em todas as organizações e em todos os departamentos da Igreja, e convidou os santos dos últimos dias e o público em geral a lembrar o nome correto quando fizesse referência à Igreja e a seus membros.16
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