“Violência no Condado de Jackson”, Tópicos da História da Igreja
“Violência no Condado de Jackson”
Violência no Condado de Jackson
Em julho de 1831, Joseph Smith recebeu uma revelação declarando que a área ao redor da cidade de Independence, no Condado de Jackson, Missouri, era o local prometido para a cidade de Sião e o “lugar central” para a coligação dos santos.1 Nos dois anos seguintes, os santos migraram para o Condado de Jackson para construir a cidade de Sião e no verão de 1833, cerca de 1.200 santos residiam no condado.
Representação artística do ataque à gráfica da Igreja no dia 20 de julho de 1833, em Independence, Missouri.
Esses membros da Igreja interagiam com não mórmons, e havia muitas diferenças entre os dois grupos. Os santos traziam consigo crenças religiosas incomuns, que incluíam acreditar em revelação contínua, em dons espirituais e a ideia de que Deus havia prometido a terra ao redor de Independence para eles como uma herança. Além disso, muitos dos santos eram dos estados do norte, onde a escravidão era ilegal ou havia sido descontinuada, enquanto a maioria dos não mórmons era do sul. O povo do Missouri temia que o número crescente de santos logo dominasse o condado política e economicamente. Entre os oponentes mais fortes dos santos estavam os líderes civis e religiosos que queriam expulsar do condado os membros da Igreja.
Um artigo de julho no jornal santo dos últimos dias The Evening and the Morning Star aumentava os temores dos cidadãos do Missouri sobre o movimento abolicionista. O editorial falava sobre os obstáculos legais relacionados à migração de negros conversos livres para o Missouri, um estado escravagista. Muitos moradores sentiam que o editorial — e, por extensão, a Igreja — pretendia incentivar essas migrações. No dia 20 de julho , um grupo de justiceiros exigiu que os santos saíssem do Condado de Jackson, e quando os líderes da Igreja se recusaram, os justiceiros atacaram a gráfica da Igreja, jogando a prensa pela janela, espalhando os caracteres na rua e destruindo as paredes da gráfica. Em seguida, cobriram de piche e penas Edward Partridge, o bispo da Igreja no Missouri e Charles Allen, outro membro da Igreja, na praça pública. Os justiceiros se dispersaram depois de forçar os líderes da Igreja a concordar que metade dos santos iria deixar permanentemente o condado até 1º de janeiro de 1834 e o restante, até 1º de abril .
Durante os meses seguintes, os líderes da Igreja no Missouri exploraram suas opções legais para confrontar a expulsão planejada. Joseph Smith os aconselhou a manter sua documentação de propriedade e permanecer em suas terras. Em 20 de outubro de 1833, eles anunciaram publicamente que os santos ficariam no condado. Isso imediatamente levou os justiceiros à ação e em 31 de outubro de 1833, a violência recomeçou. Nos dias que se seguiram, os justiceiros atacaram os assentamentos da Igreja no Condado de Jackson.
No dia 4 de novembro , os justiceiros do Missouri atacaram as casas dos santos perto do rio Big Blue. No conflito que se seguiu, dois não mórmons e um membro da Igreja foram mortos; enquanto várias outras pessoas de ambos os lados ficaram feridas. No dia seguinte, o coronel Thomas Pitcher chamou a milícia local para restaurar a ordem, mas em vez disso, a milícia forçou quase 150 membros da Igreja a entregar suas armas, depois de a milícia haver aprisionado vários homens mórmons. Os membros da Igreja — homens, mulheres e crianças — começaram a fugir do condado no mesmo dia, a maioria deles cruzando o rio Missouri, no Condado de Clay. Esse êxodo continuou por várias semanas, com os santos passando por muito sofrimento. Um grupo de mulheres e crianças vagou pela pradaria por vários dias para escapar da violência, deixando um rastro de sangue atrás deles, pois a grama cortava os pés descalços das crianças.
Os santos tiveram dificuldade para entender a expulsão do Condado de Jackson. Joseph Smith disse a Edward Partridge, que Deus não lhe mostrara “qual era a causa dessa grande aflição” nem indicara como os santos iriam recuperar suas terras.2 Joseph continuou a buscar uma explicação sobre as causas da expulsão e para saber qual deveria ser a reação dos santos. Na noite de 16–17 de dezembro de 1833, Joseph Smith ditou uma revelação declarando que o Senhor havia permitido que os santos fossem expulsos do Condado de Jackson por causa de “desarmonias e contendas e invejas e disputas e concupiscência e cobiça entre” eles.3 A revelação também declarava que a expulsão era uma prova para os santos semelhante ao pedido que Deus fez a Abraão que sacrificasse Isaque. Ele então apresentou a parábola de um nobre cuja vinha havia sido invadida pelo inimigo e cujo servo havia reunido a força da casa, para resgatar a vinha. Uma revelação de fevereiro de 1834, declarava que Joseph Smith era o servo do nobre e que ele precisava reunir a força da casa do Senhor.4 Essas revelações se tornaram um catalisador para a expedição do Acampamento de Israel (o Acampamento de Sião) de maio a julho de 1834.
Tópicos relacionados: Vigilância, Guerra Mórmon no Missouri de 1838, O Acampamento de Sião (Acampamento de Israel)