História da Igreja
Eliza R. Snow


“Eliza R. Snow”, Tópicos da história da Igreja

“Eliza R. Snow”

Eliza R. Snow

Eliza Roxcy Snow nasceu em Massachusetts, em 1804, e cresceu em Ohio. Ela pertencia a uma família muito respeitada, que a ensinou disciplina pessoal, literatura e religião. Aprendeu a escrever poesias, a manter livros contábeis para ajudar o pai e, com a mãe, aprendeu a costurar e a cuidar da casa.

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fotografia de Eliza R. Snow

Fotografia de Eliza R. Snow.

Cortesia do Departamento de História da Igreja

Sidney Rigdon, um amigo e ministro da igreja Batista Reformada apresentou Joseph Smith à família Snow em 1831; a mãe e uma irmã de Eliza se converteram imediatamente.1 Depois de quatro anos de muita ponderação e estudo, Eliza foi batizada aos 31 anos de idade. Ela se mudou para Kirtland, onde foi professora da família Smith, escreveu um hino para o primeiro hinário da Igreja e doou sua herança substancial para a construção do templo.2 Com outros santos em Kirtland, ela testemunhou as manifestações espirituais ocorridas por ocasião da dedicação do templo.3

Em meio às perseguições no Missouri, no final da década de 1830, Joseph Smith fez um chamado a Eliza para que ela escrevesse a favor e em defesa de seu povo.4 Ela aceitou o desafio e, na década de 1850, ficou conhecida como a “Poetisa de Sião”. Eliza escreveu mais de 500 poemas nos quais narrava a história e as crenças dos santos. Muitos de seus poemas se tornaram hinos muito apreciados e eram cantados em torno de fogueiras nos acampamentos dos pioneiros, em locais de reuniões e em templos. Suas poesias preservaram importantes ensinamentos de Joseph Smith (inclusive a doutrina de uma Mãe Celestial), incentivaram os santos dos últimos dias em seus deveres e ensinaram princípios do evangelho para as crianças.5

As habilidades de liderança de Eliza ficaram evidentes em Nauvoo em 1842 quando, sob a direção de Joseph Smith, ela, Emma Smith, Sarah Kimball e outras mulheres formaram a Sociedade de Socorro Feminina de Nauvoo. Como secretária, Eliza registrou no livro de atas da organização importantes ensinamentos sobre o papel integral das mulheres na Restauração. Ela levou consigo esses registros durante a viagem pelas planícies, usando-os posteriormente como um estatuto e um padrão para organizar Sociedades de Socorro locais em todo o estado de Utah, sob a direção de Brigham Young.6 Eliza serviu como segunda presidente geral da Sociedade de Socorro, dando seguimento à responsabilidade passada a ela por sua antecessora, Emma Smith, de expor as escrituras e exortar os membros da Igreja. Ela trabalhou com outras mulheres para organizar e depois supervisionar a Associação de Melhoramentos Mútuos das Moças (fundada em 1870) e a Associação Primária (fundada em 1878).

Como fundadora e primeira líder das três organizações de mulheres da Igreja, Eliza R. Snow viajou extensivamente e falou com frequência às mulheres da Igreja. “Estamos em uma posição diferente das mulheres do mundo”, ela as ensinou. “Fizemos convênios com Deus e compreendemos Sua ordem.”7 Os sermões de Eliza se concentravam não somente nos aspectos práticos da vida pioneira, mas também na doutrina do evangelho, na restauração do sacerdócio, na responsabilidade de edificarem o reino de Deus e na necessidade das mulheres de expandir a visão do potencial delas. “Vocês conhecem algum lugar na face da Terra”, ela perguntou em 1870, “onde as mulheres tenham mais liberdade e desfrutem de privilégios tão elevados e gloriosos como os que desfrutam aqui, como santo dos últimos dias?”8

Eliza era conhecida também por seu serviço no templo. Ela recebeu a investidura em Nauvoo e serviu como oficiante do templo por muitos anos na casa de investiduras de Salt Lake City, liderando as mulheres nas ordenanças do templo.9 Em uma época em que os casamentos plurais ligavam muitos santos dos últimos dias em redes de famílias sobrepostas, Eliza desempenhou um papel ativo em diversas famílias.10 Ela foi esposa plural de Joseph Smith e depois se casou com Brigham Young. Embora nunca tenha tido filhos, foi mentora das crianças da família Young e manteve relacionamento com essa e com outras famílias pioneiras. Sendo a segunda dos sete filhos da família Snow, ela manteve laços estreitos com os irmãos e suas famílias, inclusive com o irmão mais novo, Lorenzo, que posteriormente veio a ser presidente da Igreja.

Eliza faleceu em 5 de dezembro de 1887. Durante seu funeral no Assembly Hall, na Praça do Templo, um coro cantou o conhecido hino de sua autoria “Ó Meu Pai”.  Apóstolos, familiares e amigos lhe prestaram homenagens por meio de poesia, discursos, lembranças pessoais e fortes testemunhos.11 Seu obituário no jornal New York Times a descreveu como “uma das figuras centrais da comunidade mórmon”.12

Tópicos relacionados: Sociedade de Socorro Feminina de Nauvoo, Primária, Organizações das Moças.