Sião/Nova Jerusalém

Ambos os termos Sião e Nova Jerusalém aparecem na Bíblia. No Velho Testamento, Sião é geralmente um sinônimo da cidade de Jerusalém com seu monte do templo. As profecias do Novo Testamento previam que o Senhor um dia criaria novos céus e nova terra. Como parte dessa nova criação, uma cidade de Deus chamada “Nova Jerusalém” iria “[descer] do céu do meu Deus”.¹ Os pregadores da época de Joseph Smith discordavam em relação ao significado desses termos. Alguns usavam a expressão “causa de Sião” como nome para a divulgação do cristianismo.²

O Livro de Mórmon e as primeiras revelações de Joseph Smith falavam de uma futura cidade de Sião, que seria um lugar de coligação para os descendentes dispersos de Israel nos últimos dias. A revisão inspirada que Joseph Smith fez de Gênesis traz um relato de uma “Cidade de santidade” chamada Sião, construída pelo antigo profeta Enoque. Aqueles que se reuniram na Sião de Enoque eliminaram a pobreza e se tornaram unidos, justos e puros de coração. Por fim, Enoque e os habitantes de Sião foram arrebatados para o céu.³ A partir de 1831, os santos dos últimos dias procuraram estabelecer uma cidade de Sião onde poderiam se preparar para a Segunda Vinda de Jesus Cristo. Uma revelação chamou essa cidade de “Nova Jerusalém”.⁴ Outra se referiu a Sião de modo mais abrangente, como um povo que é “puro de coração”.⁵

Os primeiros esforços para a construção de Sião

Em 1831, Joseph Smith recebeu uma revelação de que o local da cidade de Sião seria próximo do município de Independence, no condado de Jackson, Missouri.⁶ O bispo Edward Partridge começou a comprar terras na região e a assentar os novos membros à medida que chegavam. No verão de 1833, Joseph Smith e seus conselheiros na Primeira Presidência buscaram orientação divina ao esboçarem a planta da cidade, que incluía uma rede de estradas e 24 estruturas cívicas e eclesiásticas, todas consagradas como “templos” para diferentes propósitos.⁷ Naquele verão, porém, os cidadãos do condado de Jackson expulsaram os santos do condado, forçando-os a abandonar suas terras e seu empenho em construir a cidade de Sião.

Numa série de revelações que se seguiram, o Senhor instruiu os santos em relação às características espirituais que lhes faltavam, mas que eram necessárias para qualquer povo que desejasse construir Sião, dando-lhes instruções sobre como prosseguir.⁸ Os santos começaram a se preparar para “a redenção de Sião”, uma época em que retornariam e reivindicariam suas terras no Missouri e retomariam a construção da cidade santa.⁹

Um entendimento gradual e progressivo

As tentativas dos santos de redimir Sião, incluindo apelos ao sistema jurídico dos Estados Unidos, não resultaram num reconhecimento de seus direitos ou num retorno imediato ao condado de Jackson. Numa revelação dada em janeiro de 1841, referente à tentativa fracassada de construir uma Sião centralizada no templo no condado de Jackson, o Senhor explicou: “Eis que me convém já não requerer (…) o trabalho, mas aceitar suas ofertas”.¹⁰ A mesma revelação ordenou aos santos que construíssem um templo em Nauvoo, Illinois, e estabelecessem aquela cidade como um novo local de reunião.

Em Nauvoo, Joseph Smith ensinou que Sião “consistia de toda a América do Norte e do Sul”, acrescentando que, em certo sentido, “todo lugar em que os santos se reúnem é Sião”.¹¹ Ele também enfatizou a importância do templo para Sião e para a coligação, declarando que “onde conseguirmos [que um templo] seja construído primeiro, ali será o local”.¹² Joseph previu que uma cidade templo como Nauvoo seria o centro da coligação e que as estacas de Sião seriam estabelecidas em muitos lugares, cada qual servindo como refúgio para os fiéis.¹³

Os santos dos últimos dias continuavam a ter esperança num retorno ao condado de Jackson, Missouri. Ao mesmo tempo, líderes da Igreja, como Brigham Young, ensinaram a importância de edificar Sião onde quer que os santos estivessem. Pouco depois de se estabelecerem no Vale do Lago Salgado, o presidente Young se referiu à cidade em crescimento como uma Nova Jerusalém e ao Templo de Salt Lake em construção como o ponto focal da coligação.¹⁴

Nas décadas de 1950 e 1960, a Igreja começou a estabelecer estacas de Sião em muitos lugares espalhados pelo mundo inteiro. Descrevendo esse trabalho, o élder Spencer W. Kimball explicou que “a Primeira Presidência e os Doze veem grande sabedoria nas múltiplas Siões, muitos locais de reunião nos quais os santos, dentro de sua própria cultura e nação, podem atuar como fermento na edificação do reino”.¹⁵ Atualmente, os santos dos últimos dias se reúnem nas estacas locais de Sião e constroem templos em muitos países, e os líderes da Igreja salientam a importância de nos tornarmos um povo que vive à altura dos ideais de Sião: união, santidade e caridade.¹⁶

Tópicos relacionados: Coligação de Israel, Violência no condado de Jackson.