“Mídia de transmissão”, Tópicos da história da Igreja, 2022
“Mídia de transmissão”, Tópicos da história da Igreja
Mídia de transmissão
Em apenas dois anos, de 1920 a 1922, o número de operações de rádio licenciadas nos Estados Unidos aumentou de 1 estação para mais de 500.1 Os líderes da Igreja foram os primeiros a adotar essa tecnologia emergente, obtendo para a Latter-day Saints University, em Salt Lake City, a primeira licença de rádio concedida a uma instituição educacional. O presidente Heber J. Grant fez a primeira transmissão de rádio da Igreja em 6 de maio de 1922 usando a estação KZN de Salt Lake City, que tinha um único transmissor em uma barraca de estanho no telhado do prédio da Deseret News. Em seus breves comentários, o presidente Grant citou o testemunho de Joseph Smith e Sidney Rigdon em Doutrina e Convênios 76.2 No ano seguinte, a conferência geral foi transmitida por rádio a uma área de serviço de aproximadamente um milhão de residentes.3 A Igreja adquiriu propriedade majoritária da estação em 1925, e o nome foi alterado para KSL. Ela ainda continuou em operação sob propriedade da Igreja um século depois.4
O presidente Heber J. Grant fazendo a primeira transmissão de rádio da Igreja da barraca de estanho no telhado do prédio da Deseret News em Salt Lake City, maio de 1922.
Na década seguinte, a Igreja trabalhou para expandir suas operações de rádio para além de Utah. Em 1929, a KSL fez parceria com a National Broadcasting Company (NBC) na cidade de Nova York, e lançou uma transmissão semanal do Coro do Tabernáculo Mórmon.5 O programa do coro, Música& e a Palavra Proferida, que incluía mensagens transmitidas pelo locutor Richard L. Evans, cresceu e alcançou audiência nacional. É a transmissão de rádio contínua mais longa do mundo.6 Em 1933, a KSL se tornou afiliada da Columbia Broadcasting System (CBS) e acrescentou uma série de programas patrocinados pela Igreja chamada “The Church of the Air”.7
Em 1935, os líderes da Igreja formaram o Comitê de Rádio, Publicidade e Literatura Missionária. O comitê empregou o ex-missionário e futuro presidente da Igreja, Gordon B. Hinckley, para escrever mensagens de devoção e dramas para a rádio, incluindo programas como Sunday Church Hour (Hora da Igreja no domingo), The Fulness of Times (A plenitude dos tempos), A New Witness for Christ (Uma nova testemunha para Cristo) e The Church’s Attitude (A atitude da Igreja).8 Ao mesmo tempo, a Igreja expandia o alcance de sua programação ao comprar estações de rádio nos Estados Unidos.
Embora dispositivos experimentais transmitissem imagens por ondas de rádio com sucesso desde o início de 1900, foram as invenções de circuitos de Edwin H. Armstrong e Philo T. Farnsworth, um santo dos últimos dias de Idaho, que trouxeram a televisão para os lares.9 Em outubro de 1948, os líderes da Igreja experimentaram transmitir a conferência geral pela televisão usando circuitos fechados de televisão em prédios na Praça do Templo. A KSL lançou a primeira estação de televisão comercial em Utah no ano seguinte, e realizou a primeira transmissão da conferência geral em ondas de rádio abertas em outubro de 1949. À medida que a Igreja continuava a crescer além do oeste americano, os parceiros da KSL e outras estações da Igreja ajudavam a alcançar audiências nos Estados Unidos, na Europa e na América Latina.10
Em 1962, os primeiros satélites de comunicações que orbitavam o planeta enviavam transmissões de rádio, televisão e telefone para todo o mundo. O Coro do Tabernáculo apareceu naquele ano na primeira transmissão mundial por satélite, uma performance patriota transmitida do Monte Rushmore, nos Estados Unidos.11 David M. Kennedy, um banqueiro santo dos últimos dias e representante especial da Primeira Presidência em algumas ocasiões, serviu no conselho do COMSAT, uma ramificação do serviço por satélite do governo federal dos Estados Unidos.12 Com base na experiência de Kennedy, os líderes da Igreja foram rápidos em implementar essa nova tecnologia em meio a regulamentações às vezes fluidas. Eles instalaram antenas parabólicas em muitas capelas em todo o mundo, e incorporaram a Bonneville International para fornecer transmissões por satélite. Já na década de 1980, várias antenas parabólicas operadas pela Igreja transmitiam e recebiam transmissões da conferência geral e de outras reuniões, permitindo que os santos dos últimos dias compartilhassem eventos ao vivo em grandes distâncias. A transmissão internacional também facilitava a interpretação da conferência geral em outros idiomas, uma prática iniciada em 1961, quando o evento foi interpretado em holandês, alemão, samoano e espanhol. Em abril de 2000, o presidente da Igreja, Gordon B. Hinckley, conduziu a primeira transmissão de dedicação de templo do Templo de Palmyra Nova York, próximo ao Bosque Sagrado, a sedes de estaca em todo o mundo.13
O Coro do Tabernáculo Mórmon se apresentando no Monte Rushmore para a primeira transmissão mundial de televisão via satélite, 1962.
O crescimento constante de rádio e televisão ofereciam imensos e diversificados meios de comunicação de massa para audiências internacionais. Desde a década de 1990, a tecnologia da internet expande constantemente o alcance de mídia da Igreja, principalmente depois que a internet de banda larga passou a oferecer suporte ao streaming digital. A Conferência Geral de Outubro de 1999 foi a primeira a estar amplamente disponível mundialmente via transmissão pela internet. Desde aquela época, a Igreja tem transmitido eventos de todos os tipos por meio de plataformas de mídia móveis e tradicionais.14 Em 2021, a conferência geral foi transmitida pela televisão e rádio em mais de 70 países, com milhões de pessoas acessando on-line.15
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