“Danitas”, Tópicos da história da Igreja
“Danitas”
Danitas
Em 1838, Joseph Smith e outros membros da Igreja fugiram das turbas de Ohio e se mudaram para o Missouri, onde os santos dos últimos já tinham estabelecido assentamentos. Joseph Smith acreditava que a oposição dos dissidentes da Igreja e de outros opositores tinha enfraquecido a comunidade deles em Kirtland, Ohio, acabando por destruí-la. No verão de 1838, os líderes da Igreja viram o surgimento de ameaças semelhantes à sua comunidade no Missouri.
No assentamento dos santos dos últimos dias em Far West, alguns líderes e membros organizaram um grupo paramilitar conhecido como “danitas”, cujo objetivo era defender a comunidade contra membros da Igreja excomungados, dissidentes e outros residentes do Missouri. Os danitas intimidavam os dissidentes da Igreja e outros moradores; por exemplo, eles advertiram alguns dissidentes a deixar o condado de Caldwell. Durante o outono de 1838, à medida que as tensões se intensificavam, causadas pelo conflito, que hoje é conhecido como a Guerra Mórmon no Missouri, os danitas aparentemente eram integrados às milícias que eram compostas, em grande parte, por membros da Igreja. Essas milícias batalharam contra seus adversários do Missouri, o que gerou algumas mortes de ambos os lados. Além disso, vários justiceiros mórmons, inclusive muitos danitas, atacaram duas cidades que se acreditava que eram centros de atividade antimórmon, queimando casas e roubando mercadorias.1 Enquanto os justiceiros antimórmons atacavam e, às vezes, matavam santos dos últimos dias que não faziam parte das milícias, os danitas basicamente confiscavam ou destruíam propriedades que eles temiam que pudessem ser utilizadas por seus oponentes.2
Os historiadores em geral concordam que Joseph Smith aprovava os danitas, mas que provavelmente não foi informado sobre todos os seus planos e que também não concordaria com todas as suas atividades. Os danitas existiram por apenas cinco meses, de junho a outubro de 1838, e somente atuaram ativamente em dois condados do noroeste do Missouri. Embora a existência dos danitas tenha sido de curta duração, ela resultou em um mito muito exagerado sobre uma sociedade secreta de justiceiros mórmons.
Tópicos relacionados: A guerra mórmon no Missouri em 1838, Ordem de extermínio, O massacre de Hawn’s Mill.