Em 1º de novembro de 1831, o profeta Joseph Smith se reuniu com um grupo de élderes em Hiram, Ohio, para uma conferência especial. Eles falaram sobre a publicação do Livro de Mandamentos, uma coleção de revelações que o profeta recebera. Quatro dos élderes presentes pediram a Joseph Smith que perguntasse ao Senhor o que Ele esperava deles. Em resposta a essa solicitação, o profeta recebeu uma revelação que está registrada agora em Doutrina e Convênios 68. A revelação inclui conselho àqueles que foram chamados para pregar o evangelho, instruções sobre o chamado de bispo e um mandamento para que os pais ensinem a seus filhos sobre os princípios e as ordenanças do evangelho.
O Salvador aconselha aqueles que são chamados para pregar o evangelho
Se você ou alguém próximo serviu missão pela Igreja, comece a aula compartilhando alguns dos sentimentos que as pessoas sentem enquanto se preparam para deixar o lar e servir como missionário de tempo integral. Depois, faça as seguintes perguntas:
Que preocupações uma pessoa pode ter em relação a servir missão de tempo integral?
Por que as pessoas às vezes se sentem nervosas na hora de compartilhar o evangelho com seus familiares e amigos?
Explique aos alunos que, durante a conferência realizada em 1º de novembro de 1831, quatro élderes que serviriam como missionários procuraram Joseph Smith e pediram para saber a vontade do Senhor a respeito deles. Em resposta, o Senhor revelou um padrão para pregar o evangelho. Peça a cinco alunos que se revezem na leitura em voz alta de Doutrina e Convênios 68:1–5. Peça à classe que acompanhe a leitura e procure elementos desse padrão. Antes de lerem, mostre que os versículos 2 e 3 contêm a palavra padrão. Um padrão é um modelo ou um exemplo a ser seguido.
O que você vê nesses versículos sobre como devemos pregar o evangelho?
Nos versículos 3–5, qual promessa o Senhor dá aos Seus servos?
O que as palavras inspiradas dos missionários fazem por aqueles que as recebem? (Os alunos podem usar palavras diferentes, mas devem identificar o seguinte princípio: Quando os servos do Senhor são movidos pelo Espírito Santo, suas palavras levarão as pessoas à salvação. Escreva esse princípio no quadro.)
O que podemos fazer para convidar a influência do Espírito Santo quando compartilhamos o evangelho?
Explique-lhes que, embora aqueles que são ordenados a pregar o evangelho possam ajudar as pessoas a obter um testemunho da verdade, somente o presidente da Igreja tem o direito de receber e declarar a vontade do Senhor para toda a Igreja. Sob sua orientação, os outros membros da Primeira Presidência e os membros do Quórum dos Doze também têm a autoridade de declarar a vontade de Deus para nós.
Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 68:6 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e procure palavras de incentivo que o Senhor deu a Seus servos.
Quais verdades você vê nesse versículo que podem confortar um missionário?
Por que para você é importante saber que o Senhor está ao lado de Seus servos fiéis?
Saliente que o versículo 6 descreve a responsabilidade primária dos servos do Senhor: prestar testemunho de Jesus Cristo e de Sua missão no passado, presente e futuro. Depois, resuma Doutrina e Convênios 68:7–12 e explique-lhes que o Senhor chama élderes fiéis da Igreja para pregar o evangelho e batizar aqueles que creem.
Você pode compartilhar uma experiência pessoal em que foi guiado pelo Espírito para saber como poderia compartilhar o evangelho com alguém.
O Senhor revela que a Primeira Presidência deve supervisionar o chamado dos bispos
Peça aos alunos que imaginem que um amigo de outra religião perguntou: “Como seu bispo foi escolhido?”
Como você responderia?
Explique-lhes que Edward Partridge foi o primeiro bispo chamado na Igreja restaurada de Jesus Cristo (no dia 4 de fevereiro de 1831; ver D&C 41:9). Antes de Joseph Smith receber a revelação registrada em Doutrina e Convênios 68 (novembro de 1831), o bispo Partridge era o único bispo na Igreja. Outros bispos foram chamados logo depois que o profeta recebeu essa revelação.
Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 68:14–15 em voz alta. Peça à classe que acompanhe a leitura e procure como os bispos são selecionados.
Observação: Os versículos 15–20 contêm instruções a respeito dos descendentes literais de Aarão que podem ser chamados para o ofício de bispo presidente. A expressão “descendentes literais de Aarão” se refere aos descendentes do irmão de Moisés, Aarão, do Velho Testamento. Esse descendente teria direito ao ofício de bispo presidente se fosse chamado e aprovado pela Primeira Presidência.Os versículos 16–20 se referem apenas ao bispo presidente, e não aos bispos das alas (ver Joseph Fielding Smith, Doutrinas de Salvação, comp. por Bruce R. McConkie, 3 vols., 1954–1956, vol. 3, pp. 93–94). A literatura do início da Igreja frequentemente se referia ao bispo Partridge como o bispo presidente. As responsabilidades do bispo presidente se desenvolveram e mudaram com o passar dos anos. Sob a direção do presidente Brigham Young, as responsabilidades do bispo presidente foram esclarecidas mais plenamente em 1847, em Winter Quarters, quando o bispo Newel K. Whitney recebeu esse chamado.
Você pode explicar que no início da Igreja, os membros da Primeira Presidência ordenavam e designavam todos os bispos. Na Igreja atualmente, isso ainda acontece com o bispado presidente. Contudo, o chamado, a ordenação e a designação dos outros bispos são conduzidos pelos presidentes de estaca sob a direção da Primeira Presidência. Um presidente de estaca, com o apoio dos conselheiros da presidência da estaca, busca revelação para saber quando chamar um novo bispo e a quem chamar. Ele envia sua recomendação para ser aprovada pela Primeira Presidência. Quando a Primeira Presidência aprova o chamado, eles autorizam o presidente da estaca a ordenar e designar o novo bispo. (Para mais informações, ver Manual 2: Administração da Igreja, 2010, 19.6.)
Por que para você é importante saber que a Primeira Presidência aprovou o chamado de seu bispo?
O Senhor ordenou aos pais que ensinassem o evangelho aos filhos
Peça aos alunos que ponderem o fato de que podem se tornar pais em alguns anos. Ressalte que o Senhor encarrega mães e pais com grandes responsabilidades — eles devem ensinar o evangelho aos seus filhos por palavra e pelo exemplo (ver D&C 29:46–50 e “A Família: Proclamação ao Mundo”, que está no apêndice, no final deste manual). Peça a eles que façam no caderno ou diário de estudo das escrituras, uma lista com três princípios que querem ensinar a seus filhos.
Divida os alunos em duplas. Peça-lhes que leiam sua lista um para o outro. A seguir, peça-lhes que leiam Doutrina e Convênios 68:25–27 juntos e procurem as coisas que podem acrescentar a essa lista.
O que o Senhor ordenou que os pais ensinassem aos filhos? (Os alunos devem identificar a seguinte doutrina: O Senhor ordenou aos pais que ensinassem a seus filhos a doutrina do arrependimento, da fé em Cristo, do batismo e do dom do Espírito Santo. Você pode pedir aos alunos que marquem as expressões do versículo 25 que ensinam essa doutrina.)
Por que você acha que é importante que as criancinhas entendam sobre o arrependimento? Sobre a fé em Cristo? Sobre o batismo? Sobre o dom do Espírito Santo?
Peça aos alunos que escrevam sobre um momento em que eles viram pais ensinando sobre os princípios e as ordenanças mencionadas em Doutrina e Convênios 68:25. Depois que tiverem tempo suficiente para escrever, peça a alguns deles que compartilhem o que escreveram.
Peça aos alunos que continuem trabalhando em duplas na atividade seguinte. Explique-lhes que, em Doutrina e Convênios 68:28–31, o Senhor deu mais conselhos aos pais. Entregue uma cópia das informações a seguir para cada dupla. Incentive os alunos das duplas a ler cada passagem de escritura e a discutir as perguntas. Explique aos alunos que, quando eles terminarem, deverão relatar o que descobriram à classe.
O que você aprendeu sobre santificar o dia do Senhor?
O que mais podemos fazer para santificar o dia do Senhor?
Leia Doutrina e Convênios 68:30 e procure as advertências que o Senhor deu. Observe que a palavra ocioso se refere a alguém que é preguiçoso.
Quando foi que você viu as bênçãos que advêm do trabalho árduo?
Leia a seguinte seleção de Para o Vigor da Juventude:
“O Senhor ordenou que não fôssemos ociosos. A ociosidade pode levar a comportamento inadequado, relacionamentos prejudicados e pecado. Uma forma de ociosidade é passar tempo excessivo em atividades que nos impedem de trabalhar produtivamente, como usar a internet, jogar videogames e assistir à televisão” (Para o Vigor da Juventude, livreto, 2011, p. 40).
Como a ociosidade pode nos levar à iniquidade?
Quais são algumas das coisas que podem ajudar uma pessoa a sobrepujar a tendência de ser preguiçosa?
O que podemos fazer em nossa vida para sobrepujar o egoísmo e a cobiça?
Depois que os alunos terminarem esta atividade, peça-lhes que relatem o que aprenderam. (Peça a alguém que anote as respostas dos outros alunos no quadro.) Um princípio dos versículos 31 e 32 que você pode enfatizar é que devemos eliminar a ociosidade e a cobiça de nossa vida. (Enquanto os alunos discutem esse princípio, você pode ressaltar que não precisamos comprar tudo o que nossos amigos possuem para nos sentirmos felizes.)
Por que você acha que é importante que os pais ensinem os filhos a viver os padrões do evangelho?
O que os rapazes e as moças podem fazer para ajudar a família a “andar em retidão perante o Senhor”?
Se você é um pai ou uma mãe, pode expressar sua gratidão pelas maneiras como seus filhos o ajudam a seguir os mandamentos do Senhor que se encontram em Doutrina e Convênios 68. A seguir, peça aos alunos que escrevam uma meta que vai ajudá-los a se prepararem para ser bons pais. Ou lhes peça que escrevam uma meta de ajudar os pais deles em suas responsabilidades. Se tiver tempo, você pode pedir a alguns alunos que mostrem suas metas à classe.
O presidente J. Reuben Clark explicou que apenas os membros da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze Apóstolos têm o direito, o poder e a autoridade para declarar a mente e a vontade de Deus para Seu povo:
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Presidente J. Reuben Clark
“Devemos ter em mente que algumas autoridades gerais foram designadas a um chamado especial. Eles possuem um dom especial. Foram apoiados profetas, videntes e reveladores, isso lhes concede uma investidura espiritual especial em relação ao que ensinam às pessoas. Eles têm o direito, o poder e a autoridade para declarar a mente e a vontade de Deus a Seu povo, estando sujeitos ao poder e à autoridade supremos do presidente da Igreja. As outras autoridades gerais não receberam essa autoridade e investidura espiritual especial em relação a seus ensinamentos. Consequentemente estão limitados, e a resultante limitação de seu poder e de sua autoridade para ensinar se aplica a todos os outros líderes e membros da Igreja, porque nenhum deles foi espiritualmente investido como profeta, vidente e revelador. Além disso, conforme acabamos de explicar, o presidente da Igreja tem uma investidura espiritual especial a mais no tocante a isso, porque ele é o profeta, vidente e revelador para toda a Igreja” (“When Are Church Leaders’ Words Entitled to Claim of Scripture?” [Quando as palavras dos líderes da Igreja são escrituras],Church News, 31 de julho de 1954, p. 9).
O élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, explicou que um profeta somente fala como profeta quando movido pelo Espírito Santo:
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Élder D. Todd Christofferson
“Devemos lembrar que nem toda declaração feita por um líder da Igreja, no passado ou no presente, é obrigatoriamente doutrina. É consenso na Igreja que uma declaração feita por um líder em uma única ocasião representa geralmente uma opinião pessoal, embora bem ponderada, sem a intenção de que se torne oficial ou válida para toda a Igreja. O profeta Joseph Smith ensinou que ‘um profeta só [é] profeta quando [está] atuando como tal’ (History of the Church [História da Igreja], vol. 5, p. 265). O (…) presidente [J. Reuben] Clark observou:
(…) A Igreja saberá, pelo testemunho do Espírito Santo ao corpo de membros, se os líderes, ao expressar seu ponto de vista, estão sendo movidos pelo Espírito Santo e, no devido tempo, esse conhecimento se manifestará’ (J. Reuben Clark Jr., “When Are Church Leaders’ Words Entitled to Claim of Scripture?” [Quando as palavras dos líderes da Igreja são escrituras], Church News, 31 de julho de 1954, p. 10)” (“A doutrina de Cristo”, A Liahona, maio de 2012, pp. 88–89).
O presidente Joseph Fielding Smith ensinou que a instrução do Senhor que se encontra em Doutrina e Convênios 68:15–21 se aplica apenas ao ofício do bispo presidente da Igreja:
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Presidente Joseph Fielding Smith
“A pessoa mencionada nas revelações como tendo direito hereditário ao bispado é o primogênito. Em virtude de seu nascimento, ele tem direito de reter ‘as chaves ou autoridade do mesmo’. Isso se refere unicamente ao bispo que preside o Sacerdócio Aarônico, não tendo nada a ver com os bispos de ala. Ademais, tal pessoa tem que ser designada pela Primeira Presidência da Igreja recebendo sua (…) ordenação pelas mãos deles. A revelação para estabelecer o direito de presidir nesse ofício vem da Primeira Presidência, não do patriarca. Desconhecendo-se a existência de um descendente assim, qualquer sumo sacerdote escolhido pela Primeira Presidência pode exercer o ofício de bispo presidente e servir como conselheiro” (Doutrinas de Salvação, ed. por Bruce R. McConkie, 3 vols., 1954–1956, vol. 3, pp. 93–94).