Esta lição dará uma breve visão geral das experiências dos santos em Ohio. Em dezembro de 1830, foi ordenado aos santos que se mudassem para Ohio (ver D&C 37:3), e em janeiro de 1831, foi-lhes prometido que seriam “investidos de poder do alto” caso obedecessem (D&C 38:32).
Aqueles que se reuniram em Ohio foram imensamente abençoados. Revelações contínuas levaram os santos a uma maior compreensão do evangelho de Jesus Cristo. Além disso, eles receberam as bênçãos advindas da construção do templo e da pregação do evangelho. Enquanto a Igreja crescia em números e em força espiritual em Ohio, a oposição contra a Igreja e seus líderes se tornou ferrenha e aumentou. O profeta Joseph Smith morou em Kirtland de janeiro de 1831 a janeiro de 1838.
Sugestões didáticas
Visão geral de Kirtland
Explique-lhes que, em janeiro de 1831, o profeta Joseph Smith e sua esposa, Emma, assim como Sidney Rigdon e Edward Partridge, deixaram Nova York e foram para Ohio. A maioria dos santos de Nova York os seguiu durante os cinco meses seguintes. As quatro miniaulas seguintes contêm uma visão geral dos acontecimentos significativos do período da história da Igreja em Ohio. Divida a classe em quatro grupos e designe uma das miniaulas para cada grupo. (Se o número de alunos de sua classe não for suficiente para fazer essa atividade, você pode dividir a classe em grupos menores e designar mais de uma miniaula para cada grupo.) Peça aos alunos que estudem os esboços e se prepararem para ensinar à classe o conteúdo que receberam. Depois de os alunos terem tido tempo para se preparar, peça a cada grupo que escolha um membro para ensinar à classe. Cada lição deve demorar de três a quatro minutos.
Miniaula 1 — A lei da Igreja
Para começar, faça estas perguntas aos alunos:
Por que as leis são importantes?
Por que as leis podem ser importantes na Igreja?
Lembre à classe que o Senhor prometeu que “[daria aos santos Sua lei]” assim que fossem para Ohio (D&C 38:32). Explique aos alunos que assim que os santos chegaram em Ohio, o Senhor cumpriu Sua promessa e deu uma revelação chamada de Lei da Igreja. Essa lei, registrada em Doutrina e Convênios 42, inclui mandamentos e instruções que delineiam as funções da Igreja. Peça à classe que dê uma olhada no resumo da seção 42 de Doutrina e Convênios (localizada antes do primeiro versículo) e procure algumas das leis que o Senhor deu aos santos.
Peça aos alunos que marquem a frase “Estabelecidas leis regendo a consagração de propriedades” no resumo da seção.
Explique aos alunos que nessa revelação o Senhor deu a lei da consagração, que “é um princípio divino pelo qual os homens e mulheres dedicam voluntariamente seu tempo, talentos e bens materiais para o estabelecimento e edificação do reino de Deus” (Guia para Estudo das Escrituras, “Consagrar, Lei da Consagração”, scriptures.LDS.org). Alguns propósitos da lei da consagração incluem cuidar dos pobres, eliminar a ganância e estabelecer a união entre os santos.
Pouco mais de um ano depois de o Senhor ter revelado a lei da consagração, Ele ordenou que os líderes da Igreja estabelecessem a Ordem Unida. Um dos propósitos da Ordem Unida, que tinha como base os princípios da lei da consagração, era o de estabelecer um armazém para ajudar os membros da Igreja com as necessidades temporais, especialmente os pobres. Nessa época, isso foi uma bênção para os santos porque muitos membros da Igreja que haviam se mudado de Nova York para Ohio tinham deixado suas casas e propriedades. A Ordem Unida também forneceu fundos para financiar muitos empreendimentos da Igreja, como a obra missionária e a publicação de materiais. Aprenderemos mais sobre a lei da consagração e o efeito dela nos santos em lições futuras.
Miniaula 2 — O Templo de Kirtland
Lembre aos alunos da promessa do Senhor de investir os santos “com poder do alto” quando eles chegassem em Ohio (ver D&C 38:32). Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 88:119 em voz alta. Peça à classe que acompanhe e procure o mandamento que o Senhor deu aos santos. Depois de identificarem que o Senhor os ordenou que estabelecessem uma casa, explique-lhes que a “casa” a que o Senhor Se referia era um templo. O Templo de Kirtland foi o primeiro templo construído nesta dispensação.
Peça aos alunos que abram a fotografia do Templo de Kirtland em suas escrituras (Fotografias dos Locais Históricos da Igreja, Fotografia 9, “Templo de Kirtland”).
Explique aos alunos que levou cerca de três anos para o Templo de Kirtland ser construído. Depois de o templo ter sido dedicado em 27 de março de 1836, o Senhor começou a cumprir Sua promessa de investir os santos com poder e eles receberam bênçãos espirituais maravilhosas. Por exemplo, o Senhor apareceu pessoalmente a Joseph Smith e Oliver Cowdery no Templo de Kirtland e declarou que Ele havia “[aceitado] esta casa” (D&C 110:7). Ele também enviou três mensageiros celestiais — Moisés, Elias e Elias, o profeta — para restaurar à Terra chaves essenciais do sacerdócio. Essas chaves dariam aos santos a autoridade para realizar as ordenanças do templo e selar famílias para a eternidade. Além disso, as “chaves da coligação de Israel” foram restauradas nessa época (D&C 110:11). Devido a isso, missionários são chamados e autorizados a ensinar o evangelho por toda a Terra.
Miniaula 3 — Obra missionária
Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 42:6–7 em voz alta. Peça à classe que acompanhe e procure o mandamento que o Senhor deu aos santos depois de eles haverem chegado em Ohio. Depois de o aluno ler esses versículos, faça as seguintes perguntas:
Que mandamento o Senhor deu aos santos?
De acordo com o versículo 6, como esses missionários deveriam pregar o evangelho?
Como isso se assemelha à maneira como os missionários de tempo integral pregam o evangelho hoje?
Explique-lhes que, assim que o Templo de Kirtland foi dedicado e as chaves da coligação de Israel foram restauradas, os membros da Igreja começaram a pregar o evangelho de Jesus Cristo em mais lugares. Peça aos alunos que abram as escrituras do mapa 3 na seção de Mapas da História da Igreja das escrituras deles (“A Área dos EUA Que Abrange Nova York, Pensilvânia e Ohio”).
Enquanto os alunos olham no mapa, lembre-os de que o Senhor havia prometido aos santos que Ele os enviaria para pregar “a todas as nações” (D&C 38:33). Explique-lhes que Kirtland era o lugar ideal para começar a enviar missionários por todo o mundo. Kirtland ficava perto de várias principais rotas de transportes dos Estados Unidos. A partir de Kirtland, os missionários tinham que viajar apenas por trajetos curtos para embarcar nos barcos à vapor dos maiores rios americanos e do Lago Erie. Eles também tinham acesso a um sistema nacional de estradas ao sul e um sistema de canais ao norte. Devido a isso, Kirtland era o ponto de partida para missões no Canadá, em outras regiões dos Estados Unidos e na Grã-Bretanha.
Explique aos alunos que, devido à obra missionária durante essa época, o número de membros da Igreja em todo o mundo aumentou aos milhares. Em 1837, os élderes Heber C. Kimball e Orson Hyde foram chamados com cinco outras pessoas para uma missão na Grã-Bretanha, onde batizaram aproximadamente 2 mil pessoas. Por volta de 1838, quando os santos deixaram Kirtland devido à perseguição, havia cerca de 2 mil membros da Igreja morando em Kirtland e quase 18 mil no mundo.
Miniaula 4 — Outras revelações e outros acontecimentos significativos
Peça à classe que leia Doutrina e Convênios 42:61 em silêncio. Após a leitura, saliente que, depois de Joseph Smith haver chegado em Ohio, o Senhor disse a ele que ele “[receberia] revelação sobre revelação” se pedisse a Deus. Depois peça aos alunos que abram a ordem cronológica do conteúdo de Doutrina e Convênios (localizada depois da introdução). Peça-lhes que determinem onde a maioria das revelações registradas em Doutrina e Convênios foram recebidas. Depois de descobrirem que a maioria das revelações foram recebidas em Ohio, explique-lhes que a grande quantidade de revelações recebidas em Ohio cumpriu a palavra do Senhor.
Para mostrar à classe algumas das revelações significativas recebidas em Ohio, designe uma ou duas das seguintes seções de Doutrina e Convênios para cada aluno: Doutrina e Convênios 76; 89; 107; 137.
Para cada seção, peça aos alunos designados que leiam o cabeçalho e deem uma olhada no resumo da seção que se encontra antes do primeiro versículo. Depois peça a cada aluno que relate por que as seções designadas a eles são significativas. À medida que relatarem, certifique-se de que indiquem o seguinte:
Depois de cada aluno ter tido a oportunidade de relatar, faça a seguinte pergunta:
Em sua opinião, como os santos em Ohio se sentiram ao ouvir algumas dessas verdades pela primeira vez?
Explique-lhes que, além dessas verdades reveladas, o Senhor também instruiu Joseph Smith a organizar a liderança da Igreja nessa época. A Primeira Presidência, o Quórum dos Doze Apóstolos e o quórum dos setenta foram oficialmente organizadas enquanto os santos moravam em Ohio. Além disso, Joseph Smith continuou seu trabalho da tradução da Bíblia.
Oposição e apostasia afligem os fiéis em Ohio
Depois de os alunos terem completado a atividade acima, explique-lhes que ao mesmo tempo em que os santos estavam sendo grandemente abençoados pelo Senhor em Ohio, Satanás aumentava a oposição contra a Igreja. Tão logo os santos chegaram em Kirtland, críticos antimórmons começaram a atacar a Igreja.
Peça a um aluno que leia a seguinte declaração de Joseph Smith relacionada a essas condições:
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Profeta Joseph Smith
“Muitos falsos relatos, mentiras e histórias inverossímeis foram publicados nos jornais, e se propagaram por todas as direções, no sentido de evitar que as pessoas investigassem nossa obra, ou aceitassem a fé” (History of the Church [História da Igreja], vol. 1, p. 158).
Explique aos alunos que algumas pessoas que tinham deixado a Igreja por diversas razões haviam começado a fazer esses relatos negativos. Por exemplo, em setembro de 1831, um ex-membro da Igreja chamado Ezra Booth tentou dissuadir as pessoas a se juntarem à Igreja e publicou nove cartas detalhando suas críticas a respeito da Igreja (ver Documents, Volume 1: Julho de 1828–Junho de 1831, vol. 1 da série The Joseph Smith Papers [Documentos de Joseph Smith], 2013, pp. 203–204; ver também História da Igreja na Plenitude dos Tempos — Manual do Aluno, 2ª ed., Manual do Sistema Educacional da Igreja, 2003, pp. 113–115). Essas cartas aumentaram a hostilidade contra a Igreja. A perseguição causada por essas influências às vezes se tornava violenta, principalmente em relação ao profeta e outros líderes da Igreja.
Em um incidente grave, na noite de 24 de março de 1832, uma turba de 25 a 30 homens atacou a casa de John Johnson em Hiram, Ohio, onde Joseph e Emma Smith estavam. Os homens dominaram Joseph Smith e o arrastaram no meio da noite. Eles tentaram estrangulá-lo, despiram-no e tentaram forçá-lo a beber um vidro de ácido, que chegou a quebrar-lhe um dente, o que fez com que daí por diante falasse com um leve sibilo na voz. Depois o deixaram coberto por piche e penas. Quando Joseph recobrou as forças, ele retornou a sua casa. Ao chegar à porta, Emma o viu coberto de piche e desmaiou porque pensava que fosse sangue. Amigos passaram a noite tentando limpá-lo. No dia seguinte, domingo, Joseph fez um discurso que foi assistido por alguns membros da turba. Depois do discurso, Joseph batizou três pessoas. (Ver History of the Church [História da Igreja], vol. 1, pp. 261–265.)
Durante a briga e a confusão causadas por esse ataque, a porta da casa foi deixada aberta. Como resultado, o filho de Joseph, Joseph Murdock Smith, que já estava com sarampo, pegou um “resfriado” e morreu cinco dias depois. Na mesma noite, Sidney Rigdon foi arrastado de sua casa pelos calcanhares. Ele sofreu uma grave contusão na cabeça ao batê-la no chão congelado, que o deixou delirante por vários dias (ver History of the Church [História da Igreja], vol. 1, p. 265).
Explique-lhes que apesar dessas e de outras dificuldades, os santos continuaram a reunir-se em Kirtland, particularmente de 1836 a 1838. Contudo, a perseguição se tornou tão intensa durante o inverno de 1837 e a primavera de 1838 que a maioria dos santos foi obrigada a deixar Ohio. Alguns líderes da Igreja, inclusive Joseph Smith, Sidney Rigdon e Brigham Young, tiveram que fugir de Kirtland para sua própria segurança.
Encerre a lição testificando que, embora a Igreja estivesse passando por grandes provações e perseguições em Kirtland, o Senhor abençoou imensamente aqueles que permaneceram fiéis.
Comentários e informações históricas
Apostasia em Kirtland
Em 1833, outro ex-membro causou grandes problemas para a Igreja. Dr. Philastus Hurlbut tinha sido élder da Igreja, mas fora excomungado por ter cometido adultério enquanto servia missão. Embora os líderes da Igreja tenham tido misericórdia dele e tenham permitido que sua condição de membro fosse restaurada, ele transgrediu novamente e foi excluído mais uma vez. Depois, Hurlbut tentou desacreditar a Igreja e Joseph Smith ao reunir depoimentos antimórmons e ao alegar falsamente que o Livro de Mórmon se baseava em um manuscrito escrito por Solomon Spaulding em vez de ter sido escrito pelo poder de Deus.
Hurlbut alegou que Sidney Rigdon havia obtido secretamente o manuscrito Spaulding e tinha o plagiado com Joseph Smith para criar o Livro de Mórmon. Contudo, essa tentativa de difamar o Livro de Mórmon era completamente infundada. Quando o manuscrito Spaulding foi encontrado, uma averiguação não conseguiu encontrar os supostos paralelos com o Livro de Mórmon ou até mesmo uma semelhança entre os dois. Além disso, Sidney Rigdon não havia ao menos encontrado Joseph Smith até depois da publicação do Livro de Mórmon. Oliver Cowdery testificou da falsidade das acusações de Hurlbut: “‘Tive em minhas mãos as placas de ouro das quais [o Livro de Mórmon] foi traduzido. Também vi o Urim e o Tumim. Esse livro é verdadeiro. Não foi Sidney Rigdon que o escreveu. Não foi o Sr. Spaulding que o escreveu. Eu próprio o transcrevi, à medida que era ditado da boca do profeta’ (Reuben Miller, diário, 1848–1849, Arquivos do Departamento da Família e da História da Igreja, 21 de outubro de 1848; pontuação e ortografia atualizadas)” (como citado por James E. Faust, “Alguma grande coisa”, A Liahona, janeiro de 2002, p. 53).
Alguns cidadãos de Ohio, preocupados com o fato de que os membros da Igreja em breve se tornariam tão numerosos ao ponto de formarem um grupo de eleitores com poder político, pagaram Philastus Hurlbut para difamar Joseph Smith e o Livro de Mórmon. Joseph Smith lamentou em uma carta que os membros Igreja estivessem “sofrendo grande perseguição por causa de um homem chamado dr. Hurlbut que foi expulso da Igreja devido à conduta imoral e ao adultério e que para nos afligir está mentindo de maneira surpreendente e as pessoas estão o procurando e oferecendo dinheiro a ele para destruir o mormonismo, o que apresenta um grande perigo a nossa vida no momento” (“Letter to William W. Phelps and Others, 18 August 1833 [Carta a William W. Phelps e outros], 18 de agosto de 1833, p. 3; ver josephsmithpapers.org; ortografia padronizada).
Outras revelações em Kirtland
Foi em Kirtland que o Senhor revelou mais partes da estrutura da Igreja. Os seguintes ofícios do sacerdócio foram revelados durante o período em que estiveram em Kirtland: bispo, sumo sacerdote, a Primeira Presidência, patriarca, sumo conselho, apóstolo e setenta.