A Bíblia e o Livro de Mórmon profetizam sobre as condições e os acontecimentos que antecederão a Segunda Vinda de Jesus Cristo. Pouco depois de a Igreja haver se mudado de Nova York para Ohio, Joseph Smith recebeu a revelação registrada em Doutrina e Convênios 45. Na parte da revelação discutida nesta lição, o Salvador fornece detalhes sobre o período que antecede Sua Segunda Vinda. Ele explicou mais detalhadamente as verdades que ensinou a Seus discípulos no Monte das Oliveiras (ver Mateus 24).
O Salvador revela sinais que antecederão Sua Segunda Vinda
Comece a aula fazendo a seguinte pergunta:
Como vocês sabem que está prestes a chover?
Explique aos alunos que assim como existem indicadores que nos ajudam a saber quando a chuva vai cair, existem também indicadores ou sinais que nos ajudam a saber quando a Segunda Vinda de Jesus Cristo ocorrerá.
Escreva o seguinte no quadro: Os Sinais da Segunda Vinda.
Explique-lhes que na revelação registrada em Doutrina e Convênios 45, o Senhor descreveu alguns dos sinais que nos alertariam da aproximação de Sua Segunda Vinda.
Peça aos alunos que leiam Doutrina e Convênios 45:16–17 em silêncio e procurem o que os discípulos do Senhor perguntaram a Ele e o que Ele disse que os mostraria.
Sobre o que os discípulos pediram ao Senhor que os ensinasse?
O que o Senhor disse que mostraria a Seus discípulos? (Como o dia da redenção chegaria e como Israel dispersa seria restaurada.)
Para ajudar os alunos a identificar os sinais que o Salvador disse que antecederiam a Sua Segunda Vinda, escreva as seguintes referências no quadro:
Divida os alunos em duplas e designe a cada dupla uma das passagens no quadro. Peça-lhes que leiam os versículos juntos e procurem os sinais mencionados nesses versículos. Antes de eles começarem, você pode ressaltar que alguns dos sinais já se realizaram.
Depois de lhes dar tempo suficiente, peça a cada dupla que relate o que descobriram à classe. Peça a um aluno que escreva suas respostas abaixo do título “Os sinais da Segunda Vinda” no quadro. Se necessário, use as informações dos dois parágrafos seguintes para ajudar os alunos a entender as profecias.
Em Doutrina e Convênios 45:18–24, lemos sobre profecias que já foram cumpridas. Os acontecimentos profetizados nesses versículos ocorreram pouco depois da morte e da Ressurreição do Salvador. Observe que o versículo 20 se refere ao templo construído por Herodes, o Grande, em Jerusalém. Ele foi destruído pelos romanos em 70 d.C.
Em Doutrina e Convênios 45:25–46, lemos sobre profecias que serão cumpridas nesta dispensação, antes da Segunda Vinda do Salvador. Nessa passagem, a frase “os tempos dos gentios” (D&C 45:25, 28, 30) refere-se ao evangelho sendo pregado primeiro aos gentios nos últimos dias. O élder Bruce R. McConkie, do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou que Joseph Smith “era dos gentios, o que significa que ele era um cidadão de uma nação gentia e também que ele não era judeu. (…) De fato, o evangelho surgiu nos últimos dias nos tempos dos gentios e, em grande parte, não será levado aos judeus até que a plenitude dos gentios chegue (D&C 45:28–30)” (Mormon Doctrine [Doutrina Mórmon], 2ª ed., 1966, p. 311).
Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 45:34 em voz alta. Peça à classe que acompanhe e procure como os discípulos na época de Jesus Cristo se sentiram quando Ele lhes falou sobre os sinais de Sua Segunda Vinda.
Como você se sente quando pensa nos sinais da Segunda Vinda?
Explique-lhes que aprender sobre os sinais da Segunda Vinda pode nos ajudar a viver sem especulação, medo ou ansiedade. Peça aos alunos que leiam Doutrina e Convênios 45:35–38 em silêncio para saber por que o Senhor deu esses sinais. (Antes de os alunos lerem, você pode explicar-lhes que em Israel, a figueira é a última árvore a brotar na primavera e isso acontece no final da estação.)
Por que é importante ser capaz de reconhecer quando “a hora está próxima” ou que a Segunda Vinda se aproxima?
Escreva no quadro Doutrina e Convênios 45:32, 39. Peça aos alunos que leiam esses versículos com o colega de dupla e identifiquem o que os seguidores de Jesus Cristo farão para estarem prontos para Sua vinda.
O que podemos fazer para estarmos preparados para a vinda do Senhor?
Escreva a seguinte declaração incompleta no quadro: Se permanecermos em lugares santos e prestarmos atenção nos sinais, vamos…
Com base no que estudamos até aqui, como você completaria essa declaração? (Veja a seguir uma maneira em que os alunos podem completar o princípio: Se permanecermos em lugares santos e prestarmos atenção nos sinais, vamos estar prontos para a Segunda Vinda do Senhor. Encerre escrevendo o princípio no quadro.)
Como acha que um seguidor de Jesus Cristo pode “permanecer em lugares santos”? Quais são alguns lugares em sua vida que você considera “lugares sagrados”?
Para ajudar os alunos a aumentar a compreensão do que significa permanecer em lugares santos, peça a um aluno que leia a seguinte declaração em voz alta. Incentive a classe a prestar atenção no que significa permanecer em lugares santos:
“O termo ‘lugares santos’ tem maior relação com a maneira como vivemos do que com o lugar onde habitamos. Se alguém vive dignamente, de modo que tenha sempre a companhia do Espírito Santo, então de fato está permanecendo em lugares santos. (…) Lugar santo é todo o local onde podemos desfrutar do Espírito (…) da Divindade” (Doutrina e Convênios Manual do Aluno, 2ª ed., manual do Sistema Educacional da Igreja, 2001, p. 196).
Como podemos permanecer em lugares santos enquanto estamos cercados da iniquidade do mundo?
Mostre a gravura A Segunda Vinda (Livro de Gravuras do Evangelho, 2009, nº 66; ver também LDS.org). Resuma Doutrina e Convênios 45:44–46 e explique-lhes que aqueles que estão preparados para a vinda do Salvador O verão surgir em glória. Os justos que morreram antes de Sua vinda serão ressuscitados e ressurgirão para encontrá-Lo. Os santos fiéis que estão vivos na Terra também serão arrebatados para encontrá-Lo (ver D&C 88:96–98).
O Salvador revela sinais e maravilhas que acontecerão em Sua Segunda Vinda
Mostre ou peça aos alunos que abram o mapa 1 (“Mapa Geográfico da Terra Santa”) na seção de Mapas da Bíblia das escrituras deles. Mostre a localização do Monte das Oliveiras, perto de Jerusalém, e explique-lhes que Doutrina e Convênios 45:48 se refere a esse lugar importante em Israel. Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 45:48 em voz alta. Peça à classe que acompanhe e procure o que acontecerá a esse monte e à Terra quando o Salvador voltar.
Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 45:49–50. Peça à classe que acompanhe e procure o que mais acontecerá na Segunda Vinda.
O que acontecerá às nações da Terra na Segunda Vinda?
A quem você acha que “os que riram” se refere?
Peça aos alunos que leiam Doutrina e Convênios 45:51–53 em silêncio e procurem como os judeus responderão quando o Senhor vier ao Monte das Oliveiras.
Por que os judeus prantearão quando o Senhor voltar?
Para ajudar os alunos a entender as maneiras adicionais de se preparar para a Segunda Vinda do Senhor, mostre a gravura A Parábola das Dez Virgens (Livro de Gravuras do Evangelho, 2009, nº 53; ver também LDS.org). Pergunte aos alunos se algum deles consegue contar novamente a parábola das dez virgens. Se necessário, peça a um aluno que leia a parábola em voz alta em Mateus 25:1–13.
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A Parábola das Dez Virgens
De que maneiras cinco das virgens eram sábias?
Como essa parábola se relaciona à Segunda Vinda do Salvador?
Peça aos alunos que leiam Doutrina e Convênios 45:56–57 em silêncio e procurem como a parábola das dez virgens será cumprida.
Como essa parábola será cumprida na Segunda Vinda?
Para ajudar os alunos a entender melhor a parábola das dez virgens, peça a um aluno que leia em voz alta a seguinte declaração do élder Dallin H. Oaks, do Quórum dos Doze Apóstolos. Peça à classe que procure escutar o que as dez virgens representam:
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Élder Dallin H. Oaks
“A mensagem dessa parábola é alarmante. As dez virgens obviamente representam os membros da Igreja de Cristo, pois todas foram convidadas para a festa de casamento e sabiam o que lhes seria exigido para poderem entrar quando o noivo chegasse. Mas apenas a metade estava preparada quando Ele veio” (“A preparação para a Segunda Vinda”, A Liahona, maio de 2004, p. 8).
De acordo com o versículo 57, o que devemos fazer para estarmos preparados para a vinda do Senhor? (Os alunos devem identificar o seguinte princípio: Se recebermos as verdades e tomarmos o Santo Espírito por nosso guia, suportaremos a Segunda Vinda do Salvador. Escreva o princípio no quadro.)
Peça aos alunos que pensem sobre o princípio no quadro e ponderem sobre quando eles aceitaram a verdade ou seguiram o Santo Espírito. Peça-lhes que alguns contem suas experiências.
Como acha que suas experiências com o recebimento da verdade e o fato de você seguir o Santo Espírito podem ajudá-lo a estar preparado para encontrar o Senhor na Sua Segunda Vinda?
Peça aos alunos que usem os princípios escritos no quadro para estabelecer uma meta que vai ajudá-los a estar preparados para a vinda do Salvador.
Peça aos alunos que leiam Doutrina e Convênios 45:55, 58–59 em silêncio para descobrir mais bênçãos que advirão àqueles que estiverem preparados para o dia da Segunda Vinda e o suportarem. Peça-lhes que compartilhem o que encontraram.
Explique aos alunos que o presidente Boyd K. Packer, do Quórum dos Doze Apóstolos, ressaltou a importância de ter o Espírito em tempos conturbados. Peça a um aluno que leia a seguinte declaração em voz alta e peça à classe que procure escutar como o presidente Packer disse que podemos nos sentir em relação ao fato de vivermos na época que antecede a Segunda Vinda:
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Presidente Boyd K. Packer
“Vivemos em tempos conturbados — conturbadíssimos. Esperamos e oramos por dias melhores. Mas não será assim, conforme nos indicam as profecias. Não estaremos imunes às provações que hão de vir, seja na vida pessoal, familiar e como nação. (…)
Não precisamos viver atemorizados com o futuro. Temos diversos motivos para rejubilar-nos e poucos para temer. Se seguirmos os sussurros do Espírito, estaremos em segurança, independentemente do que vier a acontecer no futuro. Vai-nos ser mostrado o que fazer” (“Línguas repartidas como que de fogo”, A Liahona, julho de 2000, p. 7).
Peça aos alunos que compartilhem algo que aprenderam sobre a Segunda com esta lição. Você também pode compartilhar seus sentimentos.
O élder M. Russell Ballard, do Quórum dos Doze Apóstolos, apresentou uma visão abrangente dos acontecimentos da Segunda Vinda em um artigo intitulado “When Shall These Things Be?” [Quando essas coisas acontecerão?], Devocional da Universidade Brigham Young, em speeches.byu.edu.
O élder Bruce R. McConkie, do Quórum dos Doze Apóstolos, explicou:
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Élder Bruce R. McConkie
“Os tempos dos gentios é aquele tempo ou era, aquele período em que o evangelho é levado primeiramente aos gentios. Na época de Jesus, o evangelho foi oferecido primeiro aos seus familiares judeus, somente depois ele foi pregado aos gentios. Nos nossos dias, ele foi restaurado aos gentios, que quer dizer pessoas que não são judias — mas que são, no entanto, da casa de Israel. Agora está sendo ensinado preferencialmente aos gentios ou aos que não são judeus, porque, como Paulo disse: ‘O endurecimento veio em parte sobre Israel, até que a plenitude dos gentios haja entrado’ (Romanos 11:25).
A Restauração do evangelho prenunciava o final da era dos gentios e a introdução da era dos judeus. Nossas revelações dizem que depois de os remanescentes dos judeus de Jerusalém tiverem sido dispersos entre todas as nações, algo que aconteceu há muito tempo, eles ‘serão reunidos novamente’. Eles vão, no entanto, permanecer dispersos ‘até que os tempos dos gentios se cumpram. (…) E quando os tempos dos gentios chegarem, uma luz resplandecerá entre aqueles que se assentam em trevas; e será a plenitude do meu evangelho. Mas eles [referindo-se aos judeus dispersos] não a recebem, porque não percebem a luz e desviam de mim o coração por causa dos preceitos dos homens. E nessa geração se cumprirá o tempo dos gentios’ (D&C 45:24–29). Sabe-se que os judeus, poucos deles, estão agora começando a acreditar no evangelho restaurado e estão se voltando ao seu verdadeiro Messias. Os tempos dos gentios logo serão cumpridos e os tempos dos judeus começarão a acontecer” (The Mortal Messiah: From Bethlehem to Calvary [O Messias Mortal: De Belém ao Calvário], 4 vols., 1979–1981, vol. 1, p. 97).
O élder Neal A. Maxwell, do Quórum dos Doze Apóstolos, explicou que os acontecimentos precedentes à Segunda Vinda poderiam ocorrer rapidamente:
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Élder Neal A. Maxwell
“Quanto tempo até a Segunda Vinda? Já que os anjos, ou pessoas bem-informadas, não sabem o dia e a hora (que tal o ano?), certamente nenhum de nós o sabe. Mesmo assim, apesar de não sabermos precisamente, ainda podemos observar as folhas da figueira e os sinais proféticos dos tempos. Por um lado, há certamente tantas coisas que ainda acontecerão: Primeiro, o evangelho será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações (ver Mateus 24:14). Mas, por outro lado, muitos acontecimentos podem ser reduzidos a um curto espaço de tempo (por exemplo, a abertura das portas às nações que agora estão fechadas)” (That Ye May Believe [Que Acreditemos], 1992, p. 7).