Introduktion till Johannes första brev
Varför studera den här boken?
I det här brevet talade Johannes om det farliga spridandet av avfälliga influenser i kyrkan. Han varnade de heliga att inte ha något med mörkret att göra utan hålla sig i tryggheten av evangeliets ljus. Genom att studera 1 Johannesbrevet kan eleverna bli bättre på att urskilja falska läror om Jesus Kristus, och att följa Johannes råd kan hjälpa dem att behålla en nära gemenskap med Herren då de förblir i sanningen. Dessutom kan studiet av den här boken hjälpa eleverna att förstå den stora kärlek som vår himmelske Fader har för vart och ett av sina barn, vilket han visade genom att ge sin son, Jesus Kristus, till ett offer för hela mänskligheten.
Vem skrev den här boken?
”[Författaren] nämner inte sitt namn men är av en enstämmig, fornkyrklig tradition identifierad med aposteln Johannes”, en av de ursprungliga tolv apostlarna (se fotnot till 1 Joh. 1:1; HFS, ”Johannes, Sebedeus son”).
Författaren till Johannesbreven var ögonvittne till den uppståndne Frälsaren, vilket aposteln Johannes helt klart var (se 1 Joh. 1:1–4; 4:14).
När och var skrevs den?
Vi vet inte exakt när och var 1 Johannesbrevet skrevs. Troligen skrevs det någon gång under den senare delen av det första århundradet e.Kr.
Även om Johannes tillbringade en stor del av sitt tidiga liv i Palestina, var området fientligt mot kristna och judar efter förstörelsen av Jerusalem och dess tempel år 70 e.Kr. Enligt traditionen lämnade Johannes Palestina för att bo i Efesus under sina senare år. Om så var fallet kan Johannes ha skrivit brevet från Efesus mellan 70 och 100 e.Kr.
Vem skrevs den för och varför?
Vem 1 Johannesbrevet riktar sig till är inte klart uttryckt, men av texten att döma verkar det som att Johannes skrev till troende (se 1 Joh. 1:3–4; 2:12–14), möjligtvis de troende i Mindre Asien (dagens Turkiet) där en del historiska källor uppger att Johannes kan ha bott och verkat i slutet av det första århundradet e.Kr.
Vid den här tiden hade falska lärare skapat en schism, eller splittring, mellan de heliga i området (se 1 Joh. 2:18–19, 22, 26; 4:1), och avfallet spred sig i kyrkan. En viss filosofi som vann popularitet var doketismen. Doketismen var en del av en större rörelse, känd som gnosticismen. En grundläggande lära inom många former av gnosticismen var att anden var helt och hållet god och att materia, inklusive den fysiska kroppen, var helt och hållet ond.
Anhängare till gnosticismen trodde att frälsning inte uppnåddes genom att vi befrias från synd, utan snarare genom att anden befrias från materian, det vill säga den fysiska kroppen. De trodde också att frälsning uppnåddes genom särskild kunskap (gnosis) snarare än genom tro på Jesus Kristus.
Anhängare till doketismen överbetonade Jesu andliga natur till den grad att de förkastade uppfattningen att han kom till jorden i kroppslig form. De trodde att Gud var osynlig, odödlig, allvetande och immateriell, och de ansåg att den fysiska världen och den fysiska kroppen var simpla och onda. På grund av detta trodde de att eftersom Jesus var Guds gudomlige Son kunde han inte ha upplevt begränsningarna av att vara mänsklig. Enligt deras synsätt föddes Jesus Kristus inte bokstavligen i köttet och han bodde inte i en konkret kropp, blödde inte, led inte, dog inte och uppstod inte med en fysisk uppstånden kropp – han bara tycktes göra detta. Doketism kommer från det grekiska ordet dokeō, som betyder ”synas” eller ”verka”.
Även om 1 Johannesbrevet motbevisar dessa falska läror, framhärdade de ändå och smög sig in bland kyrkans medlemmar. Dessa och andra falska läror bidrog till det stora avfallet.
Vad kännetecknar den här boken?
Som en av Jesu Kristi ursprungliga apostlar var Johannes ett särskilt vittne om den uppståndne Frälsaren. Johannes inledde sitt brev med att förkunna att han personligen hade sett, hört och vidrört Jesus Kristus. Med utgångspunkt i detta personliga vittnesbörd, uppmanade Johannes sina läsare att ”ha gemenskap … med Fadern och hans Son Jesus Kristus” (1 Joh. 1:3). Kärleken är ett centralt tema i Johannes första brev. Johannes betonade att de som säger att de älskar Gud men som i sin tur inte älskar dem som finns omkring dem, är lögnare (se 1 Joh. 4:20–21).
Översikt
1 Johannesbrevet 1–3 Johannes undervisar om att vi genom lydnad kan lära känna Gud, ha gemenskap med honom och bli honom lika. I de sista dagarna skall antikrister komma. Frälsarens kärlek till oss manifesteras genom hans försoningsoffer.
1 Johannesbrevet 4–5 Johannes uppmuntrar de heliga att avgöra om en lärare är av Gud. Gud är kärlek och tack vare sin stora kärlek till oss sände hans sin Son för att lida för vår skull. De som älskar Gud håller hans bud. De som tror på Jesus Kristus och är födda av Gud skall besegra världen.