4.19 Seguridad en escaleras de mano

Las presentes pautas ofrecen la información necesaria para cumplir con las mejoras prácticas de seguridad en escaleras de mano.

Los gerentes y supervisores deben estudiar estas pautas con quienes usen escaleras. Deben asegurarse de que las escaleras se sometan a inspecciones periódicamente, según lo indicado en estas pautas.

4.19.1 Inspección y mantenimiento de las escaleras

Emplee las siguientes pautas para la inspección y el mantenimiento de las escaleras:

Revise las escaleras antes de cada uso para determinar cualquier defecto que pudiera afectar la seguridad de estas.
Determine la capacidad de carga de la escalera y no la sobrepase.
De inmediato, retire las escaleras defectuosas de servicio. Las escaleras de madera que tengan escalones, peldaños o barandas rotos, astillados o flojos no deben utilizarse. Las partes arqueadas, desparejas o podridas deberán reemplazarse. Las escaleras metálicas en las que falten remaches, o estos estén flojos, no deben utilizarse.
Mantenga las escaleras libres de ácidos, soluciones alcalinas, lubricantes, grasa y suciedad excesiva.
Todas las escaleras portátiles deben tener bases antideslizantes.
Las escaleras de extensión deben estar equipadas con bases de seguridad basculantes antideslizantes, y no deben separarse los tramos ni usarse como escaleras separadas.
No pinte las escaleras de madera. Píntelas con barniz, laca o aceite de linaza claros si fuera necesario colocarle algún agente protector.
No utilice escaleras metálicas cerca de líneas de conducción eléctrica ni de equipos eléctricos. Antes de que se usen las escaleras metálicas en otros lados, deben ser etiquetadas con la siguiente advertencia o una similar:

PELIGRO: NO UTILIZAR CERCA DE CIRCUITOS ELÉCTRICOS.
Use algún sistema de traba en todas las escaleras que tengan ruedas para evitar que se muevan durante su uso. Cuando el sistema de traba presente fallas o no se haya instalado, no use la escalera.

4.19.2 Uso de las escaleras de mano

Observe las siguientes pautas al utilizar escaleras:

Para apoyar con seguridad una escalera recta, aplique la regla de 4 a 1. Por cada 1,2 m (4 pies) en altura, la base de la escalera debe estar alejada 0,3 m (1 pie) de la pared. Por ejemplo, si la escalera tuviera unos 3,7 m (12 pies) de longitud, colóquela de forma que las patas queden a 1 m (3 pies) del objeto contra el cual se apoye la escalera.
Jamás use las escaleras en posición horizontal como puentes ni andamios.
Coloque las escaleras portátiles de manera que queden estables y niveladas. Al utilizar escaleras sobre terrenos inestables, coloque una plataforma o base firme para evitar que se hundan.
Jamás apoye la escalera contra cajas, barriles, objetos redondos ni ningún otro apoyo que sea inseguro.
Amarre la escalera al apoyarla contra objetos cilíndricos como postes o columnas para trabajar, a fin de evitar que esta resbale lateralmente.
Jamás utilice escaleras tijera como escaleras extensibles.
Las escaleras se deben colocar de modo que sobresalgan al menos 1 m (3 pies) sobre la superficie, el techo o la plataforma a alcanzar.
Jamás coloque la escalera frente a una puerta que se abra en dirección a esta, salvo que la puerta esté asegurada.
Indique a las personas que transiten alrededor de la escalera, y no por debajo de esta.
Sosténgase con ambas manos al ascender o descender por la escalera y hágalo siempre con el rostro hacia esta.
No lleve objetos en las manos. Lleve las herramientas pequeñas en un cinturón portaherramientas y válgase de una cuerda de mano para subir y bajar las pesadas.
Cerciórese de que su calzado no tenga grasa, lodo ni nada que pudiera hacerlo resbalar al subir o bajar las escaleras.
No ascienda más allá del antepenúltimo peldaño en las escaleras extensibles rectas, ni del penúltimo en las escaleras tijera.