5.6 Preservación y protección de la audición

Estas pautas se han establecido para ayudar a prevenir la pérdida de la audición de empleados que trabajen en áreas o actividades peligrosas para la audición.

La exposición continua o intermitente a altos niveles de ruido pueden, con el tiempo, producir pérdida de la audición. Se debe establecer un programa de protección de la audición en las áreas en las que la exposición al ruido sea igual a un nivel de ruido de 85 decibelios (dBA), medidos en la escala A del audímetro con tasa de intercambio de 3-dBA, durante un tiempo promedio ponderado de 8 horas.

El programa de protección de la audición incluye lo siguiente:

• Audiometrías

• Mediciones y análisis del nivel de ruido

• Controles de ingeniería

• Protección auditiva (por ejemplo, tapones de oído y orejeras)

• Programa de capacitación

• Mantenimiento de registros

Los gerentes y supervisores deben valerse de las siguientes pautas para revisar las áreas de trabajo que sean potencialmente nocivas para el oído:

• Estudie las presuntas áreas de riesgo auditivo para determinar si deben designarse como nocivas para el oído. Comuníquese con la División de administración de riesgos para obtener ayuda al efectuar dichos análisis de niveles de ruido.

• Implemente controles de ingeniería apropiados si el ruido peligroso (debe ser menos de 85 dBA o TWA) puede ser minimizado o controlado

• Si los controles de ingeniería no resultaran provechosos para reducir los niveles de ruido, haga lo siguiente:

  • Proporcione capacitación anual sobre conservación auditiva para los empleados expuestos. El programa de capacitación debe comprender lo siguiente:

    • Los efectos del ruido en el oído.

    • El propósito de los protectores auditivos, incluso sus ventajas y desventajas; el grosor de los diversos tipos; y las instrucciones para la selección, ajuste, uso y cuidado.

    • El propósito de la audiometría y la explicación de los procedimientos de la prueba.

  • Vea que los empleados que estén expuestos a altos niveles de ruido tengan una audiometría anualmente.

  • Proporcione dispositivos de protección auditiva a los empleados y exija su uso.

• Registre y archive toda capacitación, audiometría y dato sobre la medición de niveles de ruido.