L’apôtre Jean voit des êtres glorifiés adorer notre Père céleste assis sur son trône. Jean voit également un livre fermé par sept sceaux et voit l’Agneau, ou Jésus-Christ, qui est digne d’ouvrir le livre.
Jean voit des êtres glorifiés adorer notre Père céleste
Vous pourriez chanter « Gloire au Dieu tout-puissant ! (Cantiques, n° 32) comme cantique d’ouverture ou en chanter un autre qui loue et honore Dieu.
Demandez aux élèves de s’imaginer dans le royaume céleste. Demandez à plusieurs d’entre eux de décrire à quoi, selon eux, le royaume céleste ressemble.
Expliquez que comme cela est rapporté dans Apocalypse 4-5, l’apôtre Jean a une vision d’une partie du royaume céleste. Demandez à un volontaire de dessiner au tableau. Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Apocalypse 4:1-8 et aux autres de suivre en cherchant ce que Jean a vu. Dites au volontaire de dessiner, pendant la lecture de ces versets, ce que Jean a vu. Ceux qui lisent devront peut-être s’arrêter de temps en temps pour lui permettre de terminer chaque partie du dessin. (Demandez-lui d’exclure du dessin celui qui est assis « sur ce trône » [verset 2], ou notre Père céleste, par égard pour lui. Pour faire participer davantage d’élèves, demandez à plusieurs de dessiner à tour de rôle.)
Expliquez qu’être « ravi en esprit » (verset 2) signifie être enveloppé de l’Esprit dans un état de révélation ou de vision, et expliquez que la « pierre de jaspe » au verset 3 peut désigner une pierre colorée ou un diamant et que la pierre de « sardoine » (verset 3) est une pierre précieuse habituellement rouge ou rouge orangé.
Expliquez que la révélation moderne nous permet de mieux comprendre ce que Jean a vu. Par exemple, le Seigneur a donné la révélation rapportée dans Doctrine et Alliances 77 quand Joseph Smith, le prophète, lui a demandé d’interpréter certains des symboles et événements contenus dans Apocalypse 1-11.
Répartissez les élèves en groupes de deux ou trois et fournissez à chaque groupe un exemplaire du document suivant. Demandez-leur de lire les renvois croisés en groupe et de noter au tableau les renseignements supplémentaires qu’ils trouvent au sujet de ce que Jean a vu.
Au bout d’un laps de temps suffisant, demandez-leur quels sont les renseignements supplémentaires qu’ils ont trouvés. Si nécessaire, utilisez les réponses suivantes pour clarifier ou compléter ce que les élèves ont compris : Dieu est assis sur un trône dans le royaume céleste ; les vingt-quatre vieillards sont des anciens fidèles qui appartenaient aux sept églises ; il s’agit de sept serviteurs et non de sept esprits ; la mer de verre est la terre dans son état glorifié et céleste ; les quatre êtres vivants sont de véritables animaux qui représentent des classes (ou des espèces) d’êtres glorifiés ; les yeux des êtres vivants représentent une grande lumière et une grande connaissance, et leurs ailes représentent le pouvoir de se mouvoir et d’agir.
Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Apocalypse 4:8-11. Demandez aux autres de suivre en cherchant ce que les êtres qui sont assemblés autour de notre Père céleste disent et font.
Qu’est-ce que les êtres qui sont assemblés autour de notre Père céleste disent à son sujet ? Que font-ils ?
Que pourrait représenter le geste des vieillards de jeter leur couronne devant le trône de notre Père céleste ? (On pourrait répondre leur reconnaissance de la grandeur de notre Père céleste, leur admission qu’ils lui doivent leur exaltation, et leur respect, leur adoration et leur dévotion soumise envers lui.)
Quel principe pouvons-nous tirer de ce récit sur la manière dont la prise de conscience de la grandeur de notre Père céleste peut nous influencer ? (Les élèves pourront utiliser des mots différents mais assurez-vous qu’ils dégagent le principe suivant : Lorsque nous prenons conscience de la grandeur de notre Père céleste, nous désirons l’adorer et le louer.)
Qu’est-ce qui peut nous aider à prendre conscience de la grandeur de notre Père céleste ?
Jean voit un livre fermé par sept sceaux et l’Agneau qui est digne de l’ouvrir
Demandez à plusieurs élèves de lire à tour de rôle et à haute voix Apocalypse 5:1-4. Demandez aux autres de suivre et de relever ce que Jean voit dans la main de notre Père céleste.
Qu’est-ce que Jean voit dans la main de notre Père céleste ? (Un livre, ou un rouleau, avec sept sceaux.)
Expliquez que, dans les temps anciens, les documents importants étaient scellés par des sceaux d’argile ou de cire. Seul le propriétaire du document ou les personnes que le propriétaire autorisait avaient le droit de rompre les sceaux et de lire le texte.
D’après le verset 2, quelle est la qualification que doit avoir la personne qui peut ouvrir le livre ?
Demandez aux élèves de lire en silence Doctrine et Alliances 77:6-7 pour trouver la signification du livre et des sceaux.
Que contient le livre ?
Expliquez que la période de sept mille ans désigne le temps écoulé depuis la chute d’Adam et Ève. Cela ne fait pas référence à l’âge réel de la terre, y compris les périodes de la création.
D’après Doctrine et Alliances 77:7, que représentent les sept sceaux ? (Les sept périodes de mille ans de l’existence temporelle de la terre, qui vont de la chute d’Adam à la fin du millénium.)
Faites remarquer que, du fait de la signification du livre et des sceaux, lorsqu’il a semblé que personne ne serait digne de l’ouvrir, Jean a pu croire que la volonté et les œuvres de Dieu ne seraient ni révélées ni exécutées.
Qu’adviendrait-il des enfants de notre Père céleste si le plan pour leur salut ne pouvait pas être exécuté ?
Demandez à un élève de lire Apocalypse 5:5-7 à haute voix. Demandez à un élève de lire également la traduction de Joseph Smith d’Apocalypse 5:6 (dans le Guide des Écritures) et de trouver pourquoi on dit à Jean de ne pas pleurer. Vous pourriez expliquer que, dans les Écritures, les cornes représentent souvent le pouvoir ou l’autorité ; les yeux peuvent représenter la lumière et la connaissance et le chiffre douze peut symboliser l’organisation et le gouvernement divins, ou la prêtrise.
Pourquoi Jean ne doit-il pas pleurer ?
Qu’est-ce que le titre donné à Jésus-Christ dans Apocalypse 5:6 révèle à son sujet ? (Il est l’offrande sacrificielle donnée pour expier les péchés des enfants de Dieu [voir aussi Ésaïe 53:7 ; 1 Corinthiens 5:7 ; 1 Pierre 1:18-19]. Vous pourriez expliquer qu’« un agneau qui était là comme immolé » [Apocalypse 5:6] signifie qu’il porte les marques de la mise à mort. Faites remarquer que Jean-Baptiste a appelé le Sauveur « l’agneau de Dieu » [Jean 1:29, 36].)
Demandez à un élève de lire Apocalypse 5:8-10 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de trouver comment les êtres qui entourent le trône de notre Père céleste louent l’agneau. Vous pourriez expliquer que les « coupes d’or remplies de parfums » (verset 8) désignent de grands bols remplis d’encens.
Comment ces êtres louent-ils l’agneau, ou Jésus-Christ ?
D’après ce que Jean a vu et entendu au sujet de l’agneau, quelle vérité pouvons-nous déduire au sujet de Jésus-Christ ? (Les élèves pourront utiliser des mots différents mais assurez-vous qu’ils dégagent la vérité suivante : Jésus-Christ est le seul qui soit digne et capable de nous racheter.)
Pourquoi Jésus-Christ est-il le seul qui soit digne et capable de nous racheter ?
D’après le verset 10, que deviendront les personnes qui sont rachetées par Jésus-Christ ? (Rois et prêtres, ce qui comprend les femmes en qualité de reines et prêtresses [voir Bruce R. McConkie, Mormon Doctrine, 1966, p. 613].)
Demandez aux élèves de méditer sur ce que représentent pour eux le plan du salut de notre Père céleste et le rôle du Sauveur dans ce plan. Demandez-leur de noter leurs réflexions et leurs sentiments dans leur carnet de classe ou leur journal d’étude des Écritures. Informez-les qu’on leur demandera de dire plus tard dans la leçon ce qu’ils ont écrit.
Demandez à quelques élèves de lire, à tour de rôle, à voix haute Apocalypse 5:11-14. Demandez aux autres de suivre et de relever comment d’autres se joignent au culte et aux louanges adressés à Jésus-Christ et à notre Père céleste.
Après que l’agneau a pris le livre de la main de notre Père céleste, pourquoi les êtres glorifiés et toute la création l’adorent-ils et le louent-ils ? (Les êtres reconnaissent la bonté de notre Père céleste et de Jésus-Christ et éprouvent de la gratitude pour le rôle de l’agneau dans le plan de notre Père céleste.)
Quelle vérité pouvons-nous dégager sur ce qui peut nous amener à adorer et à louer notre Père céleste et Jésus-Christ comme le font les êtres et les créatures que Jean a vus ? (Les élèves pourront utiliser des mots différents mais assurez-vous qu’ils font ressortir le principe suivant : Quand nous prenons conscience de ce que notre Père céleste et Jésus-Christ ont fait pour nous et en éprouvons de la gratitude, nous désirons les adorer et les louer.)
Faites remarquer que les êtres glorifiés et toute la création adorent notre Père céleste et Jésus-Christ par le chant. De même, nous chantons des cantiques pour les adorer et les louer. Demandez aux élèves de chanter « Vous, créations de notre Dieu » (Cantiques, n° 31) ou un autre qui loue ou glorifie Dieu, et demandez-leur de réfléchir au rapport qu’il y a entre le cantique et Apocalypse 5:9-14.
En plus d’adorer notre Père céleste et Jésus-Christ par la musique, que pouvons-nous faire pour les adorer ?
Demandez à un élève de lire à haute voix la déclaration suivante de Bruce R. McConkie, ancien membre du Collège des douze apôtres. Demandez aux autres de prêter attention à ce qu’il enseigne au sujet du culte :
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Bruce R. McConkie
« […] Le culte véritable et parfait consiste à marcher dans les pas du Fils de Dieu ; il consiste à respecter les commandements et à obéir à la volonté du Père de façon à avancer de grâce en grâce jusqu’à ce que nous soyons glorifiés en Christ comme il l’est dans son Père. C’est beaucoup plus qu’une prière, un sermon ou un chant. C’est vivre, agir et obéir. C’est imiter la vie du grand Modèle » (« How to Worship », Ensign, décembre 1971, p. 130).
Que comprenez-vous des enseignements de frère McConkie sur la manière d’adorer notre Père céleste et Jésus-Christ ?
En quoi cela nous est-il bénéfique d’adorer et de louer notre Père céleste et Jésus-Christ ?
Pourquoi désirez-vous adorer et louer votre Père céleste et Jésus-Christ ? (Demandez aux élèves de faire part des réflexions et des sentiments qu’ils ont notés précédemment.)
Vous pourriez exprimer vos sentiments au sujet de notre Père céleste et de Jésus-Christ, y compris la raison pour laquelle vous êtes disposé à les adorer.
Demandez aux élèves de réfléchir à la question suivante et d’y répondre dans leur carnet de classe ou leur journal d’étude des Écritures :
Que pourriez-vous faire de plus pour adorer notre Père céleste et Jésus-Christ ?
Après leur avoir laissé suffisamment de temps, recommandez-leur de mettre ce qu’ils ont appris en pratique.
Vous trouverez à la page 541 du Nouveau Testament, manuel de l’élève (manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2014) des commentaires au sujet des quatre êtres vivants (Apocalypse 4:6-9), des titres « lion de la tribu de Juda » et « rejeton de David » (Apocalypse 5:5), et du rôle d’agneau de Dieu qu’assume le Sauveur (Apocalypse 5:6-14).
Apocalypse 4:3. « Celui qui était assis avait l’aspect d’une pierre de jaspe et de sardoine »
Bruce R. McConkie, ancien membre du Collège des douze apôtres, a expliqué pourquoi Jean a pu mentionner les pierres de jaspe et de sardoine (voir Apocalypse 4:3) :
« Dans son effort pour permettre aux mortels de comprendre la grandeur, la gloire et la beauté du Tout-Puissant des tout-puissants, Jean compare son apparence à des pierres précieuses et semi-précieuses. Les commentateurs pensent que le jaspe dont il est question est un diamant […]
« […] Comment les prophètes mortels peuvent-ils trouver des mots pour dévoiler à la vue de leurs contemporains mortels la splendeur et la beauté transcendante de ce monde éternel de puissance et de gloire céleste ? Ils parlent d’arcs-en-ciel et de joyaux, de flammes tournoyantes, de charbons de feu ardent, de foudre ; ils parlent de tonnerres et de voix, du bruit du déferlement de grandes eaux, et de manifestations majestueuses de puissance et de beauté, tout cela pour tenter d’exprimer en termes mortels ce qui ne peut être vu et connu que par la puissance de l’Esprit. (Ézéchiel 1 et 10 ; Ésaïe 6.) Mais que le Seigneur soit loué de ce qu’ils ont fait de telles tentatives afin que ceux qui n’ont pas vu ni entendu puissent avoir un petit aperçu de ce qui se cache derrière les fenêtres des cieux » (Doctrinal New Testament Commentary, tome 3, p. 464-466).
Joseph Smith, le prophète, a dit ce qui suit au sujet de la « mer de verre » (Apocalypse 4:6) :
« Tandis que nous dînions, j’ai dit à ma famille et à mes amis présents que, lorsque la terre sera sanctifiée et sera devenue une mer de verre, elle sera un grand urim et thummim et que les saints pourront y regarder et voir comme ils sont vus » dans History of the Church, tome 5, p. 279).
Le président Young a donné l’information suivante :
« Cette terre deviendra un corps céleste, sera comme une mer de verre, ou comme un urim et thummim, et lorsque vous voudrez savoir quelque chose, vous pourrez regarder dans cette terre et voir toutes les éternités de Dieu » (dans Journal of Discourses, tome 8, p. 200 ; voir aussi D&A 88:17-20, 25-26 ; 130:6-9).