Paul écrit à Timothée et explique que l’apostasie et la méchanceté régneront aussi bien à leur époque que dans les derniers jours. Il lui dit de rester fidèle aux vérités qu’il a déjà apprises. Paul enseigne les objectifs des Écritures. Il termine sa lettre en recommandant à Timothée de s’acquitter diligemment de son ministère.
Paul décrit les temps difficiles des derniers jours
Avant le début de la leçon, demandez aux deux ou trois premiers élèves qui arrivent de dessiner au tableau une situation dangereuse ou risquée. Une fois que le cours a commencé, posez la question suivante :
Quels mots emploieriez-vous pour décrire les situations illustrées au tableau ?
Expliquez que, dans sa deuxième épître à Timothée, Paul prophétise la situation de son époque et de la nôtre. Demandez à un élève de lire 2 Timothée 3:1 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en cherchant comment Paul décrit l’époque où nous vivons.
Comment Paul décrit-il l’époque où nous vivons ? (Expliquez que le mot difficile désigne les dangers auxquels on sera exposé.)
Quels sont les dangers moraux ou spirituels que vous voyez à notre époque ?
Répartissez les élèves par équipes de deux. Distribuez à chaque équipe un exemplaire du tableau suivant. Demandez aux équipes de lire 2 Timothée 3:2-7 et de répondre aux questions figurant au tableau.
Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez aux élèves de faire rapport de ce dont ils ont parlé, notamment des raisons pour lesquelles ces situations sont si dangereuses.
Invitez-les à se demander s’ils n’ont jamais craint d’être affectés par certains des dangers mentionnés par Paul dans les versets qu’ils ont étudiés.
D’après la fin de 2 Timothée 3:5, qu’est-ce que Paul recommande à Timothée de faire, qui peut également nous aider à notre époque ? (Nous devons nous éloigner des méchants.)
Résumez 2 Timothée 3:8-11 en expliquant que Paul dit à Timothée que les gens qui s’opposent à la vérité verront que leur folie sera manifeste aux yeux de tous. Il parle aussi des nombreux périls et persécutions qu’il a subis à cause de ses efforts pour vivre l’Évangile.
Demandez à un élève de lire 2 Timothée 3:12-13 à haute voix. Demandez aux autres de suivre et de relever ce qui, selon la prophétie de Paul, arrivera aux personnes qui vivent l’Évangile.
Selon la prophétie de Paul, qu’arrivera-t-il aux personnes qui vivent l’Évangile ?
Expliquez qu’en dépit de la gravité de ces situations troublantes, nous pouvons trouver de l’aide et être protégés. Demandez à un élève de lire 2 Timothée 3:14-15 à haute voix. Demandez aux autres de suivre en relevant ce qui, selon l’enseignement de Paul, peut nous aider à nous éloigner de ces dangers.
Qu’est-ce que Paul enseigne sur la résistance aux dangers qu’il a décrits ?
À votre avis, que signifie l’expression du verset 14 : « Toi, demeure dans les choses que tu as apprises, et reconnues certaines » ?
Afin de faire comprendre aux élèves ce qu’elle signifie, demandez à l’un d’eux de lire à voix haute la déclaration suivante de Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres :
Image
Jeffrey R. Holland
« Dans les moments de crainte ou de doute ou dans les périodes de trouble, occupez le terrain que vous avez déjà conquis. […] Quand ces moments surviennent, que les problèmes surgissent et qu’ils ne se résolvent pas immédiatement, accrochez-vous fermement à ce que vous connaissez déjà et tenez bon jusqu’à ce que vous obteniez plus de connaissance » (« Je crois, Seigneur », Le Liahona, mai 2013, p. 93-94).
Faites remarquer l’expression « sachant de qui tu les as apprises », au verset 14. Expliquez que nous pouvons apprendre la vérité et en recevoir confirmation de sources fiables telles que les prophètes, nos dirigeants, nos instructeurs, nos parents et le Saint-Esprit.
Quel principe pouvons-nous tirer des versets 14-15 sur la manière de vaincre les dangers spirituels dans les derniers jours ? (Quand les élèves ont répondu, notez au tableau le principe suivant : Si nous persévérons dans les vérités que nous avons apprises de sources fiables et dans les Écritures, nous pouvons vaincre les dangers spirituels des derniers jours.)
Comment la confiance dans les Écritures et les vérités que nous avons apprises peut-elle nous aider à surmonter les dangers de notre époque ?
À quelle occasion avez-vous choisi de vous fier à des vérités que vous aviez apprises ? Quel bien cela vous a-t-il fait ? (Vous pourriez d’abord demander aux élèves de répondre à ces questions dans leur journal d’étude des Écritures ou leur carnet de classe et demander ensuite à quelques-uns de lire ce qu’ils ont écrit.)
Demandez à un élève de lire à haute voix 2 Timothée 3:16-17 et aux autres de relever ce que Paul enseigne au sujet des Écritures. Vous pourriez leur proposer de marquer ce qu’ils trouvent.
Qu’est-ce que Paul enseigne sur les Écritures qui peut nous aider à notre époque ? (Aidez les élèves à dégager le principe suivant : En étudiant les Écritures, nous pouvons apprendre la doctrine et recevoir les corrections et les directives qui nous aideront à progresser vers la perfection. Écrivez ce principe au tableau.)
Entourez les mots doctrine, corrections et directives dans la phrase que vous avez écrite au tableau. Demandez aux élèves de penser à une occasion où les Écritures les ont aidés de l’une des manières suivantes : (1) à comprendre un point de doctrine de l’Évangile ; (2) en offrant réprimandes ou corrections sur quelque chose de leur façon de penser, leurs choix ou leur comportement qui n’était pas correct ou (3) en exauçant une prière ou en donnant des directives sur la manière de résoudre un problème. Donnez aux élèves le temps de réfléchir à des expériences puis demandez à quelques-uns de dire ce à quoi ils ont pensé. (Rappelez aux élèves qu’ils ne doivent pas divulguer d’expérience trop sacrée ni trop intime, notamment des péchés passés.)
À la lumière de ce que nous avons appris au sujet de la valeur des Écritures, à votre avis, pourquoi nous encourage-t-on à les lire quotidiennement ?
Distribuez à chaque élève un exemplaire de la déclaration suivante de Richard G. Scott, ancien membre du Collège des douze apôtres. Demandez à un élève de la lire à haute voix et aux autres de relever la recommandation et la promesse de frère Scott à propos de l’étude des Écritures.
Image
Richard G. Scott
« Ne cédez pas au mensonge de Satan qui voudrait vous faire croire que vous n’avez pas le temps d’étudier les Écritures. Choisissez de prendre le temps de les étudier. Il est plus important de se faire un festin de la parole de Dieu chaque jour que de dormir, d’aller à l’école, de travailler, de regarder la télévision, de jouer à des jeux vidéo ou d’aller sur les réseaux sociaux. Il vous faudra peut-être réorganiser vos priorités pour trouver le temps d’étudier la parole de Dieu. Si tel est le cas, faites-le !
Témoignez de la sécurité et de la paix que connaissent les personnes qui demeurent dans les vérités que contiennent les Écritures. Demandez aux élèves de réfléchir à la manière dont ils pourraient mettre ces principes en pratique. Recommandez-leur de se fixer un but en fonction de l’inspiration qu’ils reçoivent.
Paul déclare qu’il a mené le bon combat et charge Timothée de continuer de prêcher
Demandez aux élèves de lever la main s’ils ont déjà eu envie d’abandonner une tâche difficile.
Quelles expériences avez-vous vécues en persévérant quand vous aviez envie d’abandonner ?
Expliquez que 2 Timothée est probablement la dernière lettre que Paul a écrite avant de mourir. Demandez à la moitié des élèves de lire en silence 2 Timothée 4:1-5 et de relever la recommandation de Paul à Timothée. Demandez à l’autre moitié de lire le même passage en cherchant la prophétie de Paul sur l’avenir de l’Église primitive. Après qu’ils ont lu, demandez à des élèves de chaque groupe de dire ce qu’ils ont trouvé.
Expliquez que les versets 3-4 contiennent la description faite par Paul de l’apostasie qui commence à se produire dans l’Église. Ce sont des comportements tels que ceux décrits par Paul qui ont provoqué la Grande Apostasie et rendu le rétablissement de l’Évangile nécessaire.
À votre avis, pourquoi Paul recommande-t-il à Timothée de continuer de prêcher aux gens et de les servir alors qu’il sait que beaucoup vont se détourner de la vérité ?
Demandez à un élève de lire à haute voix 2 Timothée 4:6-8 et aux autres de relever ce que Paul écrit au sujet de ses propres efforts pour répandre l’Évangile.
Que dit Paul au sujet de ses efforts missionnaires ? (Faites remarquer que les métaphores utilisées par Paul dans lesquelles il dit qu’il a mené le bon combat et achevé la course décrivent la fidélité avec laquelle il a rempli sa mission.)
D’après le verset 8, qu’est-ce Paul sait qui l’attend après la mort ?
Quel principe pouvons-nous tirer de ces versets quant à nos efforts pour demeurer fidèles en faisant ce que le Seigneur exige de nous ? (Les étudiants doivent faire ressortir ce qui suit : Si nous demeurons fidèles dans tout ce que le Seigneur exige de nous, nous recevrons une couronne de justice. Écrivez ce principe au tableau.)
Expliquez que recevoir une « couronne de justice » c’est devenir comme notre Père céleste. Demandez aux élèves de dresser au tableau la liste des conditions que le Seigneur a requises des jeunes de l’Église pour devenir davantage semblables à leur Père céleste.
Pourquoi les jeunes pourraient-ils décider de cesser d’être fidèles à certaines de ces conditions ?
Qui connaissez-vous qui, comme Paul, est un bon exemple de fidélité même lorsque cela est difficile ? Qu’ont fait ces personnes pour donner l’exemple de ce principe ?
Résumez 2 Timothée 4:9-22 en expliquant que Paul termine sa lettre en expliquant que, bien qu’il se soit parfois senti seul dans son œuvre, le Seigneur était avec lui et l’a fortifié.
Recommandez aux élèves de demeurer fidèles en faisant ce que le Seigneur exige d’eux.
Demandez aux élèves de plier une feuille en trois de manière à créer trois colonnes. Demandez-leur de déplier la feuille et d’écrire Enseigner au sommet de la première colonne, Convaincre et corriger au sommet de la deuxième et Instruire dans la justice au sommet de la troisième.
Dites-leur d’utiliser cette feuille pendant une semaine comme marque-page dans leurs Écritures et en notant dans la section correspondante chaque fois qu’ils lisent une Écriture qui concorde avec l’un de ces objectifs. Par exemple, sous le titre Enseigner, les élèves pourraient noter les références d’Écriture et les points de doctrine et les principes que ces versets leur apprennent. Sous le titre Convaincre et corriger, ils pourraient noter des références d’Écriture et comment ces passages corrigent des idées fausses ou leurs propres choix et comportements. Et sous Instruire dans la justice, ils pourraient noter les passages qui leur donnent des idées de bonnes œuvres qu’ils pourraient faire.
Recommandez aux élèves de rapporter leur feuille dans une semaine et de faire rapport de leur expérience. Vous pourriez mettre un mot dans vos Écritures ou votre manuel pour vous rappeler de discuter brièvement de ce passage de la maîtrise des Écritures dans une semaine.
Commentaire et contexte
2 Timothée 3:1-7. « Dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles »
Boyd K. Packer, ancien président du Collège des douze apôtres, a enseigné que les difficultés prophétisées dans 2 Timothée 3:1-7 sont des situations actuelles qui existent dans le monde d’aujourd’hui :
« Ces versets sont des avertissements ; ils nous montrent les comportements à éviter. Nous devons toujours être attentifs et diligents. Nous pouvons examiner chacune de ces prophéties et constater que ces conditions existent à notre époque et que nous devons nous en préoccuper :
« Des temps difficiles : maintenant. Nous vivons en des temps très difficiles.
« Amis de l’argent, fanfarons, hautains : ils sont tous là et parmi nous.
« Blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles : ils sont tous présents, eux aussi.
« Déloyaux, calomniateurs et ainsi de suite : on peut tous les cocher dans la liste au vu de ce qui se passe tout autour de nous » (« La clé de la protection spirituelle », Le Liahona, novembre 2013, p. 26).
Dans ce discours, le président Packer continue de témoigner que les Écritures sont la clé de notre protection dans les temps difficiles des derniers jours.
2 Timothée 3:14. « Toi, demeure dans les choses que tu as apprises, et reconnues certaines »
Paul B. Pieper, des soixante-dix, a dit :
« Aujourd’hui, le combat continue. Les voix du monde augmentent en volume et en intensité. Elles pressent de plus en plus les croyants d’abandonner les croyances que le monde considère comme irrationnelles et déraisonnables. […] Nous pouvons parfois nous sentir vulnérables et croire que nous avons besoin de plus grandes assurances spirituelles. Le Seigneur a dit à Oliver Cowdery :
« ‘Si tu désires un témoignage de plus, reporte-toi à la nuit où tu as crié vers moi dans ton cœur, afin de connaître la vérité de ces choses.
« ‘N’ai-je pas apaisé ton esprit à ce sujet ? Quel témoignage plus grand peux-tu avoir que celui de Dieu ?’ (D&A 6:22-23).
« Le Seigneur a rappelé à Oliver et à nous de nous appuyer sur les témoignages sacrés personnels déjà reçus quand notre foi est mise à l’épreuve. […] Ces rencontres avec le divin servent d’ancres spirituelles pour nous garder en sécurité et sur le bon chemin dans les temps d’épreuve » (« Tenir pour sacré », Le Liahona, mai 2012, p. 110-111).
Robert D. Hales, du Collège des douze apôtres, nous a donné de l’espoir à nous tous qui trébuchons pendant notre course ici, dans la condition mortelle :
« Dans la vie, nous ne venons pas seulement sur la terre pour naître dans la condition mortelle. Nous sommes venus avec une mission et un but, qui consistent à endurer jusqu’à la fin. […]
« Si vous avez fait des faux-pas dans votre jeunesse, ne laissez pas le découragement vous dominer. Les jugements du Seigneur ne sont pas des examens spirituels basés sur la moyenne, tenant compte des péchés et des fautes passés dans la note finale. Il a promis :‘Celui qui s’est repenti de ses péchés est pardonné, et moi, le Seigneur, je ne m’en souviens plus’ (D&A 58:42).
« Aussi, si vous n’êtes pas où vous voulez être, décidez aujourd’hui de vous y rendre.
« Le diplôme que nous vaudra notre vie dépendra de la façon dont nous respectons les alliances faites dans nos ordonnances salvatrices : le baptême, la réception du Saint-Esprit, les ablutions, les onctions, les dotations et les scellements.
« Vous pouvez franchir la ligne d’arrivée avec tout le monde.